バグの遺伝子 ～AIの奴隷だった俺は異世界で辺境伯令嬢に買われ、AIチートを駆使して覇王になる～

第二章 男爵編

第百七十五話 ダンジョン攻略開始

　久しぶりに冒険者ギルドで、ギルドマスターと会う。ギルドマスターは期待するようなまなざしで見つめ、詳細を告げ始めるのだった。

「前回は、まだ依頼するに至ってなかったが、調査が終わりいよいよ依頼できる状態になった！」

「解決できない依頼があると言っていたのは、ダンジョンだったんだな」

　ボルトも興味深々の顔をしている。俺は良く分からないので、横で腕組みをしながら二人の話を聞いているところだ。フィラミウスもベントゥラも、こういう事はボルトに任せ静かに話を聞いている。

「そうだ。あんたらが来る一ヵ月前くらいに見つかったダンジョンなんだが、南に行く峠から逸れた谷底で発見されたんだ。その影響もあり、峠には普通でない魔獣も出現するようになってな、ギルドとしては仕事があるからいいが、流石にダンジョンを野放しにできない」

「攻略しようとはしなかったのかい？」

「したが、そのダンジョンは地下に広がっていて、奥に行くほど強い魔獣が居るんだ。うちのギルドに登録している冒険者だけでは、せいぜい地下三階層が限界なんだよ。何階層まであるか調べようと、斥候を送ってみたが、五階が限界ですぐに戻って来たってわけだ」

「なるほど。それで俺達って訳か」

「そうだ」

「依頼の達成条件は、依頼書通りか？」

「そうだ。まずは地下四階層と五階層にどんな魔獣が居るのかを調べる。あとは地下五階層以下にも、更に階層があるのかを調査してほしい。スタンピードの兆候なんかが見つかったら、流石に周辺のギルドに通達して応援を要請せねばならん。危険な魔獣が居ればなおの事だ」

「わかった。依頼書通りだな、ならちょっくら行って来る」

「うちの最高位のＢランクパーティーを二パーティーと、Ｃランクパーティーを三パーティー同行させる。三階層迄の露払いは任せてもらいたい」

「なるほど。それだけ危険視してるって訳か」

「そうだ」

　そこでボルトが俺に言った。

「と言う事でさあ。お館様、いいですね？」

「依頼条件は必ず達成してやる。それ以上の仕事をした時はどうなる？」

「もちろん、それに準じた報酬をお支払いします」

「契約は？」

「こちらです」

　そう言ってギルドマスターが書類を出して来たので、俺はそれを懐にしまった。

「契約成立だ。こちらの冒険者を守っている余裕はないかもしれんから、三階層以下には潜らせるな」

「わかりました」

　そして話し合いが終わった俺達が、エントランスに降りていくと、今回同伴する冒険者達が待っていた。既に神殺しと王覧試合優勝の情報が回っているのか、緊張しながら俺達を遠巻きに見ている。

　そこでボルトが言った。

「さて、風来燕のボルトだ。今回一緒にダンジョンに潜らせてもらう。みな怪我のないように、無理をせず頑張ろう！　気軽に話しかけてくれ！」

「「「「「おう」」」」」

　ボルトに声をかけられて、皆が緊張気味に答えた。

　俺達は行列を作り、都市を抜けて南の街道へと出る。全員が馬車を持っているわけでは無く、便乗して乗り込んでもらう事にする。俺達の大きな二頭立ての荷馬車は辺境伯の物なので、そこそこの人数が乗る事が出来た。

　するとＣランクパーティーのリーダーが聞いて来た。

「王覧武道会で、剣聖二人を下したというのは本当なのか？」

「本当だ」

「凄い！」

　すると他の冒険者がボルトに聞く。

「リバンレイ山では何があったんです？」

　ボルトが俺をチラリと見る。

「話してやれ」

「あー、古代遺跡を見つけたんだが、そこが大爆発を起こして山の形が一部変わっちまった。まるで神の怒りに触れたような爆発だったから、神殺しって二つ名をつけられたんだ。本当に神殺しをしたわけじゃないぜ」

「でも、そんな爆発から生きて戻ってきたんだな」

「まあ、そうだな。死ぬほど走ったぜ」

「凄い」

　ボルトが真実を語ったが、それでも尊敬のまなざしで見られているようだ。

「聞いて見りゃ、大したことねえだろ？」

「いや。だってリバンレイ山の山頂付近まで登れる人がいるなんて、そんなこと誰も信じてなかったから。行ったとしたら大部隊を引き連れて行ったんだろうって、皆が言ってる」

「そりゃ間違いだな。登ったのは六人。風来燕とこのお館様と、あとお館様の妹さんだ」

「六人！　六人でリバンレイに登ったんだ！」

「まあ…そうだな」

「今回のダンジョンも期待できますね！」

「あんま期待しねえでくれ。ダンジョン潜るのも久しぶりなんだ」

「露払いは任せてください！」

「おう」

　そうして俺達の一行は、ほぼ半日かけて峠の宿場町へと到着した。男爵領を出発して丸二日が経っており、町に到着したころにはあたりが暗くなっていた。

「今日はここで一泊だ！　明日の夜明け前にここを出発する！　皆はそれぞれの場所で休んでくれ！　このあたりなら野宿も大丈夫だろう」

　ボルトがそう言って、冒険者達が解散した。俺達も、そのままこの馬車で雑魚寝する事になる。辺境伯の大きな馬車は、人が四人寝ころんでも余裕があった。

「大部隊だからな。酒を飲んだりするやつもいるだろう」

「俺達はどうする？」

「寝るよ」

「寝るわ」

「寝るぜ」

　三人の意見は一致した。それだけダンジョンに潜るのが楽しみらしい。

　周りに人が居なくなったので、マージが言う。

「ボルト達も、ずいぶん楽しみなようだねえ」

「そりゃ賢者様。ダンジョンと言えば、心躍りますぜ」

「冒険者だもんねえ。あたしも楽しみだよ」

「賢者様とコハクがいて下されば鬼に金棒ですぜ」

「まあ無理はするんじゃないよ」

「「「はい」」」

　風来燕が横になったので、俺もごろりと寝転がる。

《睡眠のコントロールをします》

　ああ。

　アイドナは俺を深眠させ、二時間程で目覚めさせた。それからしばらくはそのまま、そこで待ってる事にする。風来燕はまだ寝ているようなので、起こさないようにじっとしていた。

《情報によれば深層に行くほどに、強い魔獣が居るようです》

　そのようだ。大きな魔石が取れると良いんだがな。

《万が一取れなくても、帰りにギルドで買いとれるだけ買いとりましょう。それだけの資金は渡されています》

そうだな。それに依頼達成すれば、金ではなく魔石で払ってもらってもいい。

《そのとおりです》

　それから数時間で、空が薄っすらと色づいて来た。

「ボルト、フィラミウス、ベントゥラ。起きろ」

「おっ！　時間か」

「ああ」

「楽しみだわ」

　するとベントゥラが言った。

「他の冒険者を見て来る」

「頼む」

　そうして冒険者一行は、峠に向かって登り始めるのだった。それから半日が過ぎて、Ｂクラスの冒険者が俺達に言った。

「もう少し先に、馬車の待機所が作られています。そこに馬車を置いて、谷を下ります」

「了解だ」

　馬車の待機所には小さな小屋もあり、連れて来たＣ級冒険者の一パーティーが、馬車を見張る事になっている。

「装備をしろ」

「「「おう」」」

　全てを装着したところで、俺がフィラミウスに言う。

「マージの収納がある。そこにマージを入れろ」

「わかったわ」

　そしてマージをフィラミウスの鎧に組み込んだ。

　全員がフル装備の新型強化鎧を取り付け、大きな魔石が入っているバックパックを背負い、俺はジェット斧を背負い腕の仕込みにレーザー剣をしまう。腰には二本の片手剣を差しこんだ。

　フル装備の俺達が馬車から降りると、冒険者達が感嘆の声や感想を漏らした。

「やはり、ただもんじゃねえ雰囲気が出てる」

「見た事の無い鎧だけど、思ったよりシュッとしてて装甲が薄そうだが……」

「それで魔獣の攻撃は防げるのかい？」

「随分と重そうな武器だが、それで戦えるのか？」

　俺のジェット斧や、ボルトの大剣を見て言っている。もちろん強化鎧を着ているし、武器にも魔力が込められているので重さなどあまり感じない。

「問題ない。行くぞ！」

「「「「「「「「おう！！！！」」」」」」」」

　俺達は急な崖を下りていくのだった。