バグの遺伝子 ～AIの奴隷だった俺は異世界で辺境伯令嬢に買われ、AIチートを駆使して覇王になる～

第二章 男爵編

第百五十話 巨大爆発とリバンレイ山の下山

　 身体強化を施して猛スピードで渓谷を駆け下りていくと、風来燕達が走っているのが見えた。俺はジェット斧を担いだ逆の手でメルナを担ぎ上げ、皆を追い越して走りつづける。皆も必死にそれについて来て、俺は皆に大声で言う。

「急げ！」

「「「「おう！」」」」

　すると後方から爆音が響き地面が揺れ始めた。俺達が足を止め後ろを振り向くと、山の上の方で大きな爆発が起きているのが見える。

「大変だわ…」

《渓谷を登ってください》

「皆、崖を登れ！」

「「「「おう！」」」」

「メルナは俺におぶされ」

「うん！」

　俺達が強化鎧の力をふんだんに使い、崖を登り始めると地響きが更に大きくなる。

　ゴゴゴゴゴゴゴゴ！

　川上を見れば、渓谷を伝って大量の土砂が押し寄せて来た。

「早く！」

　俺達が昇る崖下を土砂が流れて行く。俺達はただ落ちないように必死に崖にしがみつき、しばらくしてようやく土砂が収まって来た。

「登ろう」

　渓谷を登り切って上を見れば、黙々と黒いキノコ雲が立ち上っている。

「皆無事か？」

「どうにかな」

「そうか」

「それよりも魔石が切れた。最大稼働したからな」

「石を変える。これが最後の替えだから、ひとまず魔力の補充をする必要があるな。一旦小屋に戻って休むことにしよう」

　皆が頷き、魔力を消化しないように小屋に歩いて行く。するとポツリポツリと雨が降り出す。

「なんだ？　雨が黒いな」

「あの煙のせいだ」

　皆が見上げると、黒いキノコ雲が山を覆ってきたようだった。俺達は屋根に穴の開いた小屋に入り、とりあえず腰を下ろして一息つく。

「やばかったな」

　ボルトが言うと皆が頷いた。正直俺もあれほどの爆発が起きるとは思わず、ギリギリで回避できたことにホッと胸をなでおろす。

「とにかく皆無事でよかった。あれほどの爆発になるとは思わなかった」

「ありゃいったいなんだ？　噴火って訳でもあるまい」

「わからんが。物凄いものだ」

　するとアイドナが言う。

《小型核程度の爆発が地中で起きたようです》

　凄いものだな。

《雨に放射線が含まれていません。核爆発とは違うもののようです》

　それであれだけの破壊力か。

《あの生体動力がかなり危険なものであることが分かります。王都地中にあった物は、ここの物よりも大きかったので爆発すれば王都は消滅します》

　厄介なものだ。

　そしてマージが言う。

「とにかくこれで下山する事ができるよ」

「荷物を分担して行こう。メルナは俺が背負って行くから、魔石に魔力を注入してくれ」

「うん」

　するとマージが言った。

「小屋を壊して、ソリが作れればいいんだがねえ」

「ソリか」

　それを聞いてアイドナが言った。

《この床ですが、一枚になっているようですので、加工すればソリになります》

　どうやって加工する？

《レーザー剣で切り出して穴をあけ、縄を通せば簡易ソリになります。設計図を投影》

　ガイドマーカーが床を照らす。

　了解だ。

「とにかくしばらくは、ここでこの雨をやり過ごそう」

　メルナが魔石に魔力を注いだので、俺はメルナを抱き寄せて膝の上で眠らせた。

　マージがポツリという。

「出来れば、あの施設は確保したかったけどねえ」

「もっと仲間がいる可能性がある。山を下りている間に使われたら、また何処かで大きな被害が出る」

「そのとおりさね。だが正体不明の敵に関する情報が、取れたかもしれないかと思ってね」

「それは無かった。しかし世界には似た施設があるらしい。それを見つけて処理しないと、また惨劇が起きる可能性はある」

「そうだねえ…」

　ベントゥラがマージに聞いた。

「強い魔獣が山を下りて来たのは、あの二人のせいとみて間違いないだろうか？」

「だろうね。きっとあれらがこの周辺の魔獣を狩ったんだね。リバンレイ山だというのに静かすぎるだろう？　まあこちらにしてみりゃ、逆に助かったけどね」

「確かに」

「このあたりの魔獣を討伐しておかねえとと思ってたけど、その手間は省けたってわけだ」

　ボルト達の言うとおりだろう。とにかく俺達のやる事の一つを、あの二体はやってくれた事になる。しばらく小屋に潜んでいるうちに、雨がやみはじめ青い空が見え始める。山の風が反対側に黒雲を追いやってくれたようだ。

「よし。この小屋を俺が加工する」

「了解だ」

　皆が外に出たので、俺はジェット斧を使い小屋の上側を全て壊した。瓦礫を全て周りに散らし、床が見えて来たのでレーザー剣を取り出す。

　シュウゥゥゥゥゥ！

　レーザー剣で床を丸く切り抜いた。それを引き出して四カ所に穴を空けた。

「よし！　穴に縄を通してくれ！」

「あいよ！」

　皆で縄を通し簡易のそりを作った。

「荷物を乗っけろ」

　皆の荷物やジェット斧、そしてソーラーパネルをそりの上に乗せる。俺とガロロが後ろの綱を持ち、前をボルトとベントゥラが引っ張る。フィラミウスの背にメルナがおぶさり、俺達はリバンレイ山を下り始めた。

「あたりが真っ黒だな」

　そこで俺は気になった事をマージに聞く。

「マージ。空から降った泥で真っ黒になった。ダマの花は咲くのだろうか？」

「しばらくは無理だろうねえ。でも山の生命力はそんなもんじゃないよ、いずれ何処からともなく種が飛んでまた咲き始めるさ」

「ダマの花は、下では育たないのか？」

「あたしもやって見たんだけどねえ。無理なんだよ」

「そうか」

　しばらく下っている時に、大型の鳥の魔獣が俺達めがけて飛びかかって来た。

「俺が仕留める」

　俺はジェット斧を取り出して、そいつの頭めがけて振り下ろす。鳥は即死しガロロが鳥の首を処理して、ジェット斧に逆さまにぶら下げた。そして俺が言う。

「これを甲虫にくれてやるのはもったいないな」

「だけど、餌が無いと夜があぶねえぜ」

「ちょっと俺に考えがある」

「そうなのか？」

「ああ」

　そして登ってきた時に休んだ窪みを見つけた。日も落ちて来たので、皆にそこで休むように言う。

「本当に餌を置いてこなくていいのか？」

「ああ。その前に食ってしまおう」

　俺達は途中で採った、鳥の魔獣を食った。

「食ったら用を足しておけ。朝までは出れんかもしれん」

「わかった」

　皆が鎧を脱いで用を足す。そして窪みに戻って来たので、俺が皆に言った。

「また、あの光の壁を作る」

「わかったぜ」

　俺はレーザー剣を取り出し、窪みの両側にステルス管の穴を空ける。

「コハクは入らねえのか？」

「入らん。このベールを通る事は出来ん。皆は服を脱いでも良いぞ」

「マジかよ」

「ああ」

　そして俺がステルス管を刺しこむと光のカーテンが生まれた。荷物と味方がカーテンの向こうに消え、俺はレーザー剣を持ってその前に座り込む。

「本当に大丈夫？　コハク？」

「ああメルナ。心配するな」

　するとマージも言う。

「本当に大丈夫かい？　数十万もの虫が襲って来るよ」

「問題ない。明日に備えて皆は寝るんだ」

「わかったよ…」

　そしてさらに夜が更けた。だが皆は心配なのかまだ起きている。

「フィラミウスとメルナはとにかく寝てくれ。魔法使いはいざという時に居ないと困る」

「うん」

「本当に大丈夫なのかしら？」

「問題ない」

　それからまたしばらくすると、ようやく皆が眠りに落ちたようだ。空は曇っているようで辺りは真っ暗、普通なら視界はゼロだろう。

《暗視モード。サーモグラフィー展開。五十メートルの範囲で戦いましょう》

　了解。

　すると俺の強化した聴覚に、ガザガサという音がし始めた。どうやら虫魔獣が這い出て来たらしい。

　シュウゥゥゥゥゥ！　とレーザー剣の光を灯すと、音の方からこちらに近づいて来た。俺がそちらに目を向けると、地面を埋め尽くす光の群れが押し寄せてきている。

「さて。どんなもんか」

《レーザー剣の耐久実用試験を開始します》

　俺の手前まで来た虫の魔獣は、一斉にジャンプして津波のように俺に飛びかかって来る。アイドナが示すガイドマーカーの通りにレーザー剣を振るった。

　パシッ！　パシッ！　パシッ！　パシッ！

　虫の大きさはだいたい十センチから十五センチ、だがレーザーの一振りですぐに蒸発する。

《虫の魔獣でも魔力を吸収できるようです》

　予測通りか？

《はい。ここで出来る限り魔力を吸収しましょう》

　そして俺はいつ終わるとも分からない、虫の魔獣退治を始めるのだった。