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「え……？　どうした……？」

　言葉を失っているウルカたちを見て、アーサーは緑色の瞳をパチパチさせる。

「……カウラナは、一体何を考えているんだ」

　ウルカが呆れたような声を出すと、吸血鬼たちは一斉にアーサーへと詰め寄った。

「まさか、そのミッション、受けようとか考えてないよな！？」

「え……。受けるつもりだったけど……」

「バカ！！　絶対死ぬぞ！！」

「悪いことは言わないから、今すぐ考え直せ！！」

　吸血鬼たちは翼をバサバサさせながら、興奮気味に言葉を浴びせる。

「ちょ、ちょっと！　一体、何なのよ……」

　ソフィが困惑した表情を浮かべる。今を生きる人間たちにとって、「魔女の庭」は神話の中の架空の場所という扱いなのだ。

「とにかく！　『魔女の庭』には近づくなよ！！」

　ライチの真剣な忠告に、アーサーとソフィは少々後ずさった。

「そ、そんなこと言われても――」

　――ソフィが戸惑いの声を上げた瞬間、前方から激しい地響きが聞こえてきた。ダンジョンの壁が盛大に破壊される音と、「きゃああーーっ！」という女の悲鳴が聞こえてくる。

「ソフィ、行くぞ！」

「分かったわ！」

　その悲鳴を聞くや否や、アーサーとソフィは細い道を一気に駆け抜けた。さすが、ハヴィカのパーティメンバーだ。

「ウルカ、今の悲鳴……」

「ああ。もしかしたら、ターゲットのパーティメンバーかもしれない」

　ライチの言葉に、ウルカは小さく頷いた。随分奥まで来たのだ。そろそろ遭遇できてもおかしくはない。

「モンスターと戦闘しているようだな。慎重に行くぞ」

　彼は吸血鬼たちに合図を送ると、さっと道を走り抜けた。