書斎の掃除（アトル視点）
クロが何かをこっそりポケットにしまうのを目撃した。
それは書斎の片づけ中の出来事だった。
書斎は開かずの扉が開くようになった後も荒れたままずっと放置されていたが、さすがに片づけようとキクが言い出したのだ。
昨日あんなに泣いたのだから、もう少しゆっくりすればいいのにと思ったが、体を動かして気を紛らわせようとしているのかもしれない。
そのこと自体には反対する気はないが。
……今、やるのか？
なにせ、荒らした張本人がここにいる。
何を探していたのかわからないが尋常じゃない荒らし方だ。
棚や引き出しの中身に留まらず、それ自体を動かした跡や絨毯を剥ぐった跡まである。
普通、泥棒でもここまでしない。
それだけクロの必死さがうかがえる。
そして、おそらくだがクロは目的のモノをまだ見つけ切れていない。
出来ればクロに物色する機会を与えたくないのだがクロとの秘密厳守の約束があるため、キクに事情を説明できない
「なんだかなあ」
自分はクロの敵なのか味方なのかよくわからない。
警戒しようにも妙に気さくな性格なため、つい気を緩めてしまう。
でも完全に信頼するには謎が多すぎる。
心境的には事情を話してくれたら探すのを協力してもいいと思うのだが。
クロ自身が一線引き、それ以上先に立ち入らせる気がないのだ。
「まったく誰だよ。こんなに散らかしたのはヨー」
「ちゃんと片づけていけよナー」
「本当迷惑だよナー」
俺の悪意たっぷりの嫌味に、何も知らないキクが「そうじゃのお」と同意を返しクロがどんどん小さくなっていく。
「なあ？クロも、そう思うだろ？」
なあ？なあ？なあ？
小さくなったクロを箒でしつこくしつこく掃いてやった。
お昼前にご飯を作るためキクが抜け、俺たちだけ掃除継続となった。
キクがいなくなったのを見計らって、もの陰に入り「例のブツ」を取り出す。
それは、小さく畳まれた紙切れだった。かなり上質な紙で出来たそれをガサガサと開く。
広げてみると腕いっぱいに伸ばしてやっと届くくらい、大きくなった。
さすがにそんな大きなものを広げたら隠れてはいられず、クロに見つかった。
「えっ」
それを見て焦ったクロが自分のポケットを探っていたが、それはもう盗った後だ。
「いつのまに……」
「浮浪児なめんな」
こちとら、このスリ技術に命かけてたんだ。
クロに取り上げられる前に見てしまおうと素早く目を走らせた。
