後悔
その日一日クロの返事を待ったがなにも返って来なかった。
俺は一旦家へ帰ることにした。
日が暮れ辺りが薄闇に包まれてる頃家に着いた。
家に灯は点っておらず、始めて見る真っ暗な洋館に不気味さを覚える。
いつもなら暖かな光と美味しそうな匂いが漏れているのに。
家を間違えたんじゃないかと思ってしまう。
暗闇の中、手探りで自分の部屋までいきベッドに倒れ込んだ。
ねる前に着替えないと。風呂に入らないと。
いろいろやることが思い浮かぶが全部明日にまわし、服を脱ぎ捨て下着姿で毛布をかぶった。
一瞬、人の気配がした気がして顔をあげる。
だが、誰もいるはずがない。
気のせいだったことを確認して再び枕に顔をうずめた。
キクのいない家は、とても寒く冷たかった。
真っ暗な夜でも、キクが隣にいると思うだけで暖かかったのに。
キクは俺のことをずっと待っていたらしい。
俺は毛布に包まって目をつぶる。
最悪なことに自分はその間キクのことを一つも思い出すこともなかったのだ。
◆
朝、何か聞こえた気がして目を覚ます。
ベッドから起きたが無音だった。
パンの匂いもしてこない。
ただの無機質な空間。
昨日の服が床に散乱してある。
服洗濯しないと。お風呂に入らないと。飯の準備しないと。
全てが億劫だった。
「……キク」
台所へ行ってみる。
いないとわかっていてもエプロンをひるがえし「おはよう」と笑う女の子の姿をつい探してしまう。
最後にキクの顔を見たのはいつだっただろう？
言葉を交わしたのは？
最近はキクの顔をまともに見れなくなった。
たまに視線を向けると若干寂しそうな顔と目が合い、それを見るとムカムカするのですぐまた目をそらした。
ソタロールの件では、ささくれたって当たり散らした。
俺、キクの事が好きなのに。
すげえ好きなのに。
どうしても酷い仕打ちばかりキクにしてしまう。
もっと優しくすればよかった。
キクどこにいるんだ。
頼む生きててくれ。頼む頼む
顔が見たい。声が聞きたい
キクに会いたい。
◆
昨日もクマリンを探し回ったが何の収穫もなかった。
今日もクマリンに行こうと思うがもう三日目だ。完全に八方ふさがりであった。
クロとの連絡はまだつかない。
キクの事を考えると震えているキクの姿ばかりが思い浮かぶ。
俺の部屋の前に立って、不安そうに立ち尽くしていたあのキクの姿だ。
あの怖がりのキクが一人ぼっちで過ごしていたなんて、どんなに心細かっただろうか。
なんで俺傍にいてやらなかったんだ。
キクが苦しんでいても俺は何もしてやれない。救い出してやれない。
強くなっても意味がないじゃないか。
キクが助けを求めても自分は何も出来ない
もし、もしも、キクが死んでいたら
そう思うと体が震える。
その不安を打ち消すように、俺は今日もクマリンに向かった。
