誤解
「それにしても、おまいさんたち本当に強いんじゃな」
おかげで助かったとキクが笑う。
「あっという間にやっつけて、わしゃびっくりじゃった」
キクの素直な賛辞がなんだかくすぐったい。
あれくらい、褒めてもらうほどの敵ではない。
「あー坊も、前は一緒にオオカミに追いかけられて泣いておったのにの」
「はあっ？泣いてねえし！」
「泣いとったろうが「喰われる喰われる」と言って真っ青になっておった」
「それはっ！」
たしかに記憶にあるが。でも泣いてはなかった！はず！
皆の視線をうけ、ムキになる自分を恥ずかしく思い「フン」と言って聞き流すことにした。
「夜も一人じゃ怖くて眠れないって言うもんじゃからの、しがみついて来るあー坊の背中をさすって一緒に寝たもんじゃ」
ぶぶぶぶッ
キクの爆弾発言に思わず口の中身を吹き出してしまいそのまま咽る。
一人で怖くて眠れないって……
「それはお前だろ！」
なんで俺の話にすり替わっているんだ！
とんでもない誤解だ。
「アトルちゃんって甘えん坊だったんだ」
「ちがうっ誤解だ」
かわいーと言うニフェに異議を申し立てる。
「アトルっち、だいたーん」
「いや、だから……」
それは、ちょっとあってる。未遂でおわったけど。
「そういえばアトルは誰か好きな奴とかいるのか」
アム兄の奴！
なんてパス出しやがる！
ニマニマしながらこっちを見てくるあの顔をぶった切ってやりたい
「なんでそんなこと言わなきゃいけねえんだよ！馬鹿じゃねえの」
俺が超動揺していると、此方をみるキクの顔がニヤーと笑った。
「わしゃあー坊の好みを知っておるぞ」
は？
いきなり何を言いだすんだ！？
「え－聞きたーい」
ニフェの催促にキクがよしよしと、とっておきを教えるように前かがみになって語りだした。
「あー坊はああ見えて年上が好きなんじゃ」
「ほうほう。年上がねえ」と皆の顔がにやけ顔だ。俺とキクの歳はそんなに変わらないと思うのだが身長差から皆完全にキクが上だと思っているようだ。
「こう乳がボーンとあっての」
続いてキクが胸のふくらみを手で表現した。
……ん？
「おしりもぷりぷりっとしておっての、とても色っぽいおねいさんが好みなんじゃ」
一体誰の事を言っているのか想像に難くなかった。
まさか、キクにそんな風に思われていたなんて！
確かにあの時、色香の魔法にかかっていたけど。
最後は円満解決したのですっかり忘れていたがよくよく思い返すと俺は最低だった。
いくら操られていたからといってもあの女の指示でキクに切りかかったのだ。
頭が段々と下がっていく。
「あーアトル、まあなんだ、がんばれ」
「ドンマイ」
頭を抱えてうつむく俺の背中を皆がやさしく叩いて同情の言葉をかけてくる。
最悪だ。今度クロにあったら一発鳩尾にくらわせてやる。
「一体何ですか」と聞いて来たら無言でもう一発追加しよう。そうしよう。
