第47の宴 アレンとヴァーンの関係
「事情聴取を始める・・・。」
「事情聴取・・・？」
「何を言ってるだ！！
ずっと言ってるだろ！！
私は何も知らないと！！」
「だから、それが嘘か本当か事情聴取する。」
「タナトス様、ヴァーンさんはやってないと・・・。」
「アレン！！」
ハルトに呼ばれビクッとするアレン。
「先程も言ったが、少しは人を疑え。
人の言うこと全部信じていたら、いつかお前の街は崩壊する。
お前が思ってる以上に悪いやつはいっぱいいるんだ！
領主として、お前が街を守っていきたいなら、守る為に疑え！！」
「街を守る為・・・」
「アレン！こんな奴の言うことに惑わされるな！
私とアレンの仲であろう！？
私を信じてくれ！！」
「ヴァーンさん・・・。」
二人の言葉に揺れ動くアレン。
「貴様には少し黙ってもらおうか・・・。
やれ、ソフィア！！」
「やっと妾の出番か・・・。
貴様の心操らさせてもらう！！」
《スピリット・ドミネーション！！》
精神魔法をかけられたヴァーンの目が虚ろになる！！
「た、タナトス様！！
ヴァーンさんに一体何を・・・！？」
「これから此奴が真実を話す・・・。
アレン、お前がどれだけ甘いか、その目でしっかりと学べ・・・。
ソフィア頼む。」
「任されよう・・・。
さあ、ヴァーンよ・・・。
妾の聞くことに正直に答えよ・・・。」
「はい・・・。」
「貴様がクロスフォードをモンスターに襲わせるよう指示したのか？」
「・・・はい。」
「え！？」
「それは何故だ？」
「・・・街ランキングでトップの座を取られないようにする為です・・・。」
「そ、そんな！！」
「アレン、ソフィアはこころを支配した。
決してそう言わせるように指示はしていない。
ソフィアが最初に言った通り、此奴は正直に話しているだけだ。」
「じゃあ・・・今言っていることは・・・」
「此奴の本性だ・・・。
質問を続けろ。」
「貴様は召喚士にどんな指示をした？」
「・・・クロスフォードで流行っている温泉なるモノを破壊して、街の評価を下げろと命令しました・・・。」
「温泉を！？酷い・・・。」
「そこまでして、ランキングに拘るのは何故だ？」
「・・・金です。
ランキングトップには国から大量の報奨金が与えられる・・・。
報奨金の額はトップと2位の差は一桁違う・・・。
だから、トップでなければいけない・・・。」
「お金の為だけに街を襲うなんて・・・」
「もう良いだろう。
ソフィア、よくやった。」
ハルトはその頭を撫でる。
「ふ、ふん！別に貴方の為にやったんじゃないからね！
これからも頭撫でなさいよね！！」
ツンデレなのか、正直なのか、よくわからん。
《解除！！》
「はっ！
私は何故、正直に・・・！？」
「この水晶を見ろ。」
「な、何故だ！？」
「いいから見てみろ！！
アレン、お前もだ。」
「へ？」
二人は恐る恐る水晶を覗きこむ。
すると、水晶には先程の光景が映し出されている！
「なっ！？何ですかこれは！？
さっきのやり取りが鮮明に・・・！？」
「何故、水晶に私の姿が・・・！？」
「これは記憶之宝玉だ。
1時間くらい記憶を保存できる。
そして、それを映し出せる宝玉だ。」
「そ、そんなものが！？」
「これを王に見せたらどうなるんだろうな・・・。」
「お、お前如きが国王陛下と会えるものか！！」
「残念だったな。
俺は王都を救ったことがある。
王女にも結婚を迫られている仲だ。」
「そ、そんな！！」
膝から崩れ落ちるヴァーン。
「アレン・・・私が悪かった・・・。
ランキングトップを死守したい余りにアレンの街に酷いことをしてしまった・・・。」
「ヴァーンさん・・・。」
「私は羨ましかった・・・。
街の名物となる温泉を手に入れたアレンの街が・・・。
私の街には温泉の様な名物などない・・・。
街の住民の中にはクロスフォードに移住しようかと考えている者もいる・・・。
私には領主として、皆を喜ばせる才能がないのだ・・・。」
「何いってんだ？貴様は。」
『え？』
「温泉もないのに貴様の街はランキングトップ。
それなのに何故才能がないなんて言うんだ？
このランキングは王族の評価だが、あの王族が適当にランキングを決めるわけないだろ？
それでも貴様の街はトップなんだ。
いい領主で無ければトップなんて取れない。
これを才能と言わずに何が才能なんだ？
アレンなんか温泉を手に入れてランキングが上がったに過ぎない。
才能なら遥かに貴様の方が上だ。
アレンにはまだ領主としての才能はない。」
「私には才能があるのか・・・？」
「当たり前だろう？
温泉だって我が創り出したものだ。
たまたまその街がアレンの街だったに過ぎない。
初めて来た街が違う街であればアレンは前のランキングのままだ。
こいつには貪欲さが無いからな。」
「貪欲さ・・・でも、私は前の父のようには・・・！」
「お前バカか？」
「え？」
「確かにお前の父親は金儲けに取り憑かれ、最悪だった。
でもな、金がなければいい街なんて作れないんだよ。
国からもらう金で街の修繕をしたり、住民の要望に答えたモノを設立する。
金がない街にそれは出来ない。
お前は金が無くてもなんて甘い考えがある。
今は俺がいるから何とかなっても俺がいなくなったらランキングは下降するだけだ。
今回のことで街はボロボロ、冒険者達も怪我だらけ。
俺が直さなかったら領主であるお前が金を出して修繕や治療をしなければならない。
お前の街にそれほどの金があるのか？
ボロボロのままじゃ評価は下がり、住民は離れていくぞ？
お前はもっと住民を守るために貪欲さをつけたほうがいい。
自分の為でなく、住民の為に金に貪欲になれ。」
「住民の皆のために・・・。」
「ヴァーン。
今回のことはアレンが領主として勉強になったということで、チャラにしてやる。
王に報告もしない。
但し、また同じことをしたら我が容赦なく貴様の街を奈落の底に沈めてやる・・・。
わかったか？」
「は、はい！！
アレン、今回のことは本当に申し訳なかった・・・。
この通り、許してくれ！！」
土下座をするヴァーン。
「・・・いえ。
許しません・・・。」
「うう・・・そうだよな・・・。」
「罰として私にもヴァーンさんの様な領主になれるよう、色々教えて下さい！！」
「へ？」
「ヴァーンさんは昔から私の憧れなんです。
私はヴァーンさんのような領主になりたい！！
タナトス様が言う通り、私は甘すぎます。
そんな私をビシビシ鍛えてください！！
お願いします！！」
「アレン・・・！
わ、わかった！！
領主としてアレンを立派に育てる！！
だが・・・ランキングトップは譲らないからな！！」
「いえ、必ずヴァーンさんを抜きます！！
クロスフォードをランキングトップの街にしてみせます！！」
「しかし、これではヴァーンが不利だな・・・。」
「不利・・・？」
「そうだ。お前には我が創った温泉がある。
ヴァーンの方にも何かしてやらんとフェアじゃない・・・。」
「わ、私にも知恵をお貸し頂けるのですか！？」
「ああ。
だが、少し待て。
急には思いつかない。」
出来れば温泉のような皆が喜ぶものがいいが、温泉はクロスフォードの名物。
真似は良くない。
名物といえばここでしか買えないものとか・・・？
うーん・・・思いつかない！
「ちょっと街を回って来ていいか？
やりたいことは沢山あるが、どれが良いのか、街を見て決める。」
「はい！
どうぞ行ってきてください！！
その間に私はアレンと領主について話し合いたいと思います！」
「それがいいな。
では、言ってくる。
お前達も好きに買物してくるがいい。」
『わぁぁぁぁい♡』
〈ウォン！〉
「我は主に付いていくぞって言ってるよ！」
「わかった。
買い食いでもしながら考えよう。」
〈ウォン♡〉
俺達は別行動になり、街を探索する。
クロスフォードとはまた違う町並みだ。
人々は活気に溢れていて、街の整備もしっかりしている。
ランキングトップなだけ刃あるな。
〈ウォン！〉
「ん？なんだ？ハティ？」
ハティは肉串屋の前で優しく吠える。
成程、食べたいのか。
「おねえさん、肉串50本くれ。」
「50本！？
そんなに食べるんですか！？」
「いや、この眷属がな・・・。」
「よく食べるワンちゃんですね！」
狼なんだけどね。
街に入るとき小さくしたから犬みたいだよな。
「おねえさん！この街はどうですか？」
「この街？
とても良いところよ！
整備もしっかりされてるし、私達の不満も領主様はしっかり聞いて改善してくれるの！」
「いい領主ですね。」
「ええ！」
「じゃあ、不満はないんですね？」
「うーん、強いていえば隣町までが遠すぎることかしら？」
「というと？」
「クロスフォードに温泉と言うものがあるらしいんだけど、行くのに一日かかるじゃない？
流石に気軽に行けないわよね・・・。
せめて、2、3時間で行ければね！」
そうだよな・・・。
そうすればもっと客も増えるんだけどな。
この世界は街から街までが遠すぎるんだよな。
俺にはハティがいるから大丈夫だが・・・。
肉串を貰い、食べながら歩く。
2本目を食べようとしたところで既にハティが食べ尽くしていたことに気づく。
ホントに遠慮ねえな・・・。
微妙にまだ小腹が減っていたので、食べ物の露店を探す。
すると、変な店がある。
「風の魔石店？
真席が売っているのか？」
すると、魔石屋のおっちゃんが話しかけてくる！
「お！兄ちゃん！
なんかかっこいい鎧きてんな！」
何！？お前にはわかるのか！？
この素晴らしい鎧の良さを！！
おっちゃん良いやつだな！！（←単純）
「ここは魔石を売っているのか？」
「おー、そうだ！
へリズリーの近くの山では風の魔石が豊富でな！
風の街とも呼ばれてるぜ！！
風の魔石は色々使えるからな！
弱風から強風まで色々あるんだぜ！！」
風の魔石が豊富に取れるのか・・・。
「因みに強風ってどのくらい？」
「そうだなぁ・・・軽く人間はふっ飛ばされるな！
中級から上級魔法くらいの威力はあるな！
まあ、攻撃には使えないけどな！！」
人が吹っ飛ぶくらい・・・。
初めてドラゴンを倒したときにレナが使った魔法くらいか？
あれは凄いスピードが出たもんな・・・。
ん？
スピード・・・
風の魔石が豊富・・・
温泉まで2〜3時間・・・
そうか！！
あれならここでしか買えない特別なものになる！！
しかも、文化も発達する！！
ある意味革命も起こせる！！
「おっちゃん！！
この強風の魔石、全部くれ！！
在庫もあればそれも！！」
「ぜ、全部！？
こんな魔石何に使うんだよ！？
あまりに風の威力が強すぎて余り売れないんだぞ？
しかも一つ50万ライトだ！
在庫全部で、1500万だぞ！？」
「これがいいんだ！
おっちゃんのお陰で面白いものが創れそうだ！
ついでに他の石も全部買うよ！
色々試したい。」
「他のも全部！？
おい、兄ちゃん、そんなに金持ってるのかよ？」
「お金の代わりにこれを・・・。」
俺はアイテムボックスからドラゴンの鱗5枚出す。
「ドラゴンのウロコだ！
5枚で足りるか？」
「ど、ドラゴンのウロコォォォォォォ！？
ほ、本物か！？
・・・本物だ・・・。
しかも5枚！？
お釣りが来るぞ！？」
「釣りはいらない！
おっちゃんのお陰で革命が起こせそうだからな！
じゃあ、貰って行くぞ！」
ハルトは店の魔石を全てアイテムボックスに入れる。
「じゃあな、おっちゃん！
また魔石仕入れておいてくれ！
これからもっと必要になるかもしれないからな！
特に強風のやつな！」
「お、おう・・・。」
魔石が一瞬で全部売れたのと手元のドラゴンのウロコ5枚に放心状態になるおっちゃん。
周りの店の者もざわつく。
「はっ！こうしちゃいられねえ！！
速攻で換金しなくては！！
今日はツイてるぜ！！
これで貧乏ともおさらばだ！！
カミさんにいいもの食わせてやるか！！
ヒャッホーイ！！」
直ぐに換金所に向かうおっちゃん！
その後、換金所では大騒ぎとなったことをハルトは知らなかった・・・。
魔石を大量に買ったハルトは領主の屋敷の外にいた。
途中で大量に食べ物を買ってハティはそれを夢中で食べている。
「さてと・・・。
あいつらも当分帰ってこないだろうし、創って見るか。
先ずはあれからかな？」
《クリエイトアイテム！！》
ハルトの前に出てきたのはある乗り物。
タイヤが2つ。
2人乗れるシート。
そう、バイクだ。
と言っても、前の世界のバイクとは程遠いモノ。
エンジンはなし。
その代わり、エンジン部分には何かがハマりそうな穴が2つ。
タイヤはゴムではなく鉄のローラーみたいなもの。
この世界にはタイヤなんてないからね。
「これに風の魔石を入れて・・・と。
よし！乗ってみるか！！」
バイクもどきにまたがり。スイッチを押すと凄い勢いで発進するバイクもどき！！
「はやい！！
良いぞ！！
・・・あ！！しまった！！
止まれない！！
ブレーキの存在忘れてた！！
ギャァァァ！！ぶつかるぅぅぅぅぅ！！」
ドゴォォォォォン！！！
凄い音を立てて、領主の壁に突っ込むハルト！！
「いてててててて・・・
前の世界なら死んでたな・・・。
レベル高いおかげと鎧の怪我だけで済んで良かった・・・。」
「ど、どうしたんですか！？」
凄い音を聞いてアレンとヴァーンが走ってくる！
「いや、失敗！！」
「一体何を・・・！？」
「実は乗り物を創ってたんだ！」
「の、乗り物・・・？」
「ああ。
これが成功すればここの名物になるぞ！！」
「うちの街の名物ですか！？」
「ああ。
そして、この世界の革命が起きる！！」
『革命！？』
「さあ、もう一度創り直しだ！！」
ポーションを飲んで回復させたハルトは再びバイク創りに励むことになった・・・。
果たして、上手くいくのであろうか・・・。
本日もお読み頂きありがとうございます！
鱗を貰ったおっちゃんはその後、換金所で何も考えず5枚全て換金しようとしましたが、その場で職務質問され、換金するのに３日かかりましたが、換金後、奥さんとラブラブ度が復活し、一人も子供がいなかった家庭が、子沢山な家族となり、幸せに暮らしました。
実は離婚危機だったおっちゃん。
ハルトによってまた、この人も救われました。
