第32の宴 ハルトの説教
翌朝、合格者の発表の看板が店の前に出される。
「やったわ！合格よー！」
「まあ、ワタクシでしたら当たり前の結果ですわ！」
「落ちた・・・なんでよー！」
「納得いかない！！」
合格者は喜び、落ちたものは俺に抗議しに来る。
「何で私は不合格なんですか！」
「あの子は受かったのに！」
「私もあの服着て仕事したいです！」
余程、受かりたかったのか、激しい抗議が俺を攻めたてる。
「貴様ら、抗議する暇があったら腕を磨いたほうがいいんじゃないか？」
「な、なによ！それ！！」
「ここは実力のあるものしか働けない。
我らは実力の無いものを蹴落としたに過ぎない。
悔しかったら実力をつけてから俺を見返しに来い。
その時は喜んで採用しよう。」
「実力って・・・！
私の服の何処がいけなかったのよ！」
「今から結果を纏めた紙をお前らに渡す。
何が駄目だったのか見直して、実力を付けて来い。」
不合格者に審査の結果が書かれた用紙を配る。
「うう・・・何て厳しいの・・・。」
「こんな技術習ったことない・・・。」
「こんなところまで見られてたの・・・？」
結果を見て、黙る不合格者。
「ここで作業するということは完璧でなければならない。
少なくとも合格者はお前らが指摘された所くらいは余裕で出来ていた。
客に商品を提供するということは、半端な技術では許されない。
俺が求めている人材に半端な奴はいらない。」
『・・・・』
何も言えなくなる不合格者。
「・・・これから先、まだ作業員は募集する。
お前らの本気を見せに来い。
俺はいつでもお前らを待っている。」
「・・・わかりました。
必ず次は受かってみせます！！」
「私も！もっと実力をつけてみせるわ！」
不合格者はその場からいなくなった。
「さてと、合格者の諸君。
これから直ぐに作業に取りかかる。」
「もうですか！？」
「当たり前だろう？
もうオープンまで日にちは少ない。
一秒たりとも無駄には出来ない。
だが、いきなり作れる物でもないからな。
今から講習を行う。」
『講習・・・？』
「合格したと言えど、お前らにもまだ駄目なところは沢山ある。
午前中は講習を行い、午後は本格的に作ってもらう。」
「あ、貴方が教えてくださるのかしら？」
「俺は教えることは出来ない。
教えるのはここの店主のシルビア。
そして、リーダーのアイル、お前だ。」
「え！？私ですか！？」
突然のことで驚くアイル。
「ちょ！ちょっと待ちなさい！
何でこんなスラム街に住んでいる子がリーダーなのよ！！
納得いきませんわ！！」
「・・・貴様・・・クビにされたいのか？」
「なっ！クビ！？」
「アイルがスラム街に住んでいるからって差別するのか？
スラム街に住んでいようとアイルの実力は貴様の遥か上。
どこに住んでるなんて関係ない。
ここは実力主義だ。」
「貴方、さっきからワタクシに対して失礼じゃないかしら！
ワタクシはハルバード公爵の娘なのよ！
貴族のワタクシに対して礼儀がなってなくて！？」
「礼儀？
何故我が公爵の娘如きに媚を売らなければならぬのだ？」
「如き・・・！？
不敬罪よ！！」
「不敬罪なのは貴様の方であろう？
我は神の使者。神に遣わし者。
公爵より下なわけあるまい。」
「何よ！神の使者って！」
「この世の悪に終焉を齎す者だ。
公爵如き、我の力で一瞬で消すことだって出来る。」
「そうよ！アンタさっきから生意気なのよ！
ご主人様に謝りなさいよ！！」
「ご主人様は最強なんだからね！
ドラゴンだって倒すんだから！！」
「王都なんて一瞬で消し炭ですぅ！！」
〈ガルルルルル！！〉
いや、消し炭になんてしないよ？
・・・出来るけどね。
「我に仕えるのが不服なら今すぐ消えろ。
お前の変わりならいっぱいいるからな。」
「嫌よ！！
私はあの服を着て、あの服を作るの！！
これは命令よ！！
リーダーを私にしなさい！！」
なんだ、このワガママ娘は。
これだから貴族は・・・！
その時だった・・・。
「ああ〜〜〜！！！やっと見つけましたわ！！！」
ん、誰だ？聞き覚えのある声だけど・・・。
「タナトス様！！やっと会えましたわ！！」
「げっ！王女！！」
『王女様！？』
俺達以外の人間はすぐにその場でしゃがみ込み敬礼をする。
「探しましたわ！タナトス様！」
「なんの用だ？
我は忙しいのだ。
お前に構ってる暇などない。」
「ちょっ！貴方！
王女様に失礼よ！！」
「あら、レジーナ。ごきげんよう。
こんなところで何をしているのかしら？」
「はっ、王女様。
お久しぶりで御座います。
ワタクシはここで働く為にここにいる所存でございますわ。」
「ここで働く・・・？
って、貴女達、何その洋服と装飾品は！？
凄い可愛いわ！！」
「いいでしょう？
ここのお店で買った洋服にご主人様がアクセサリーや小物を創ってくれたのよ！！」
「似合うー？」
「とっても可愛いですぅ！」
「う、羨ましいー！！
タナトス様！私の分は！？」
「は？あるわけないだろ？」
「えぇぇぇぇぇ！！
嫌だー！！私もほーしーいー！！」
駄々をこねる王女！！
「うるせえな・・・。
それより、お前・・・あのスラム街はどういうことだ？」
「え、スラム街・・・？」
「スラム街には怪我や病気の人間、親のいない子供が溢れていたぞ。
王国は何故放置してんだ！」
「そ、そんな人達が！？」
「王女のくせにそんなことも知らなかったのか！！
お前は国を何だと思ってるんだ！！」
「わ、私はまだ王政には関わっていなくて・・・！」
「王政に関わってなければ国の人間はどうなってもいいのか！？
将来、女王になるんだか知らないが、王族なんだからもっと国の人間に目を向けろ！！
洋服やアクセサリーに構ってる暇があるならもっと国の人間を見ろ！バカ野郎！！」
「貴様！王女様に向って！！」
「あ？我に楯突くのか？
まさか、王女の命を助けたことを忘れたとは言わせないぞ・・・？」
「ぐっ・・・」
「え、王女様の命を！？」
「下がりなさい。
タナトス様の言うとおりです・・・。
知らされなかったとは言え、これは私の落ち度です。
申し訳ありませんでした。」
頭を下げる王女。
「お、王女様が頭を・・・！？」
「早速、スラム街に行き、手当を！」
「いや、しかし・・・」
「これは命令です！！」
「その必要はない・・・。
もう俺が治した。」
『へ？』
「昨日、今日来た俺たちが解決出来るのに、長年住んでいるお前らが何故何もできないんだ！！
スラム街の人間だってこの国の人間だろ！！
王はスラム街の人間を国の汚点だと思ってんのか！！
王城、丸ごと闇に沈めてやろうか！？
王城無くして俺が新しい王になってやるよ！！
こんなふうにな！！」
《深淵之奈落！！》
俺は近くにあった大きな木を闇に沈める！！
『ヒィィィィィ！！！』
「兎に角、王がスラム街の人間に謝罪をしない限り、お前には何もしてやらん！！
この服も売り出すがお前は出禁だ！！
お前には売らねえ！！」
「えぇぇぇぇぇ！！」
「王女様だけでなく、国王陛下までバカにするとは・・・！」
「なんだ？不敬罪で捕まえるのか？
そんなことしたらわかってんだろうな・・・？」
「ぐっ！」
「お、お止めなさい！！
先程の光景をもう忘れたのですか！！
タナトス様なら王城どころかこの王都を消すことくらい容易いことなのですよ！！」
「わ、わかりました・・・。」
「タナトス様、父に直談判します。
この度は申し訳ありませんでした。」
「謝る相手が違うだろ？」
「そ、そうでしたわね・・・。
では、私はこれで・・・。」
王女はお付きの兵士を連れて去ってゆく。
「ふう、邪魔者はいなくなった！」
『王女を邪魔者扱い！？』
「で、何だっけ？
あ、そうだ。お前をリーダーにしろって話か。
駄目に決まってんだろ？
お前、アイルより下手くそだからな。」
「へ、下手くそ・・・！？」
「これはお前が作った服だ。
そして、これはアイルが作った服。
外見はどちらも良くできている。
しかし、お前のはここの縫い返し、縫い目が少し雑になっている。
ここも少しほつれている。
アイルにはそれがない。
ほぼ完璧だ。
デザイン性で失点をしただけであり、ここで作業するのに、デザイン性は必要ない。
即ち、アイルは満点当然だ。
店に出すからには満点の服しか出さない。
お前の服は売り物にならない。
よってリーダーはアイル。
これは決定事項だ。
反論するならやめてもらう。」
「な、なんて完璧な仕上がりなの・・・。
わ、わかりました・・・その子を認めます・・・。」
「悔しかったらアイルを抜いてみろ。
そしたらお前をリーダーにしてやる。」
「わ、わかりましたわ！
必ずやアイルを抜いてワタクシがリーダーになってみせますわ！！
勝負よ！アイル！！」
「え！？いや、私はリーダーじゃなくても・・・！」
「リーダーの前に・・・私より綺麗に作ってから・・・威張りなさい・・・。」
「なんですって！？」
「私の方が・・・貴女より上・・・。」
いきなり話しかけてきたのは審査で２位だったコリン。
存在は薄く、暗い感じであるが、審査では88点。
アイルほどではないが、きっちり服は作れている。
多分、ゴスロリが好きなんであろう。
ゴスロリっぽい服を作っていた。
因みにレジーナは3位。
80点だ。
「キィィィィ！！
見てらっしゃい！！
貴女達纏めて抜いてみせるわ！！」
まあ、士気が上がって何よりだ。
「他に文句があるやつはいないか？」
他の者は激しく首を横に振る。
ハルトを恐れているらしい。
「あと、仕事に入る前にこの契約書にサインしてもらう。」
『契約書？』
「この仕事をするにあたって、守ってもらうことがいくつかある。」
契約書に書かれていたのは・・・
1、無断欠勤は即解雇。
2、やむを得ない理由がある時以外の遅刻は減給。
3、作業服は外に持ち出さない。
4、勝手に売り物の服を持ち帰らない。
5、自分用に作るのも禁止。
6、他の店に作った服を売り込まない。
7、他の店に頼まれてもここの服を作らない。
8、他の店のスパイ行為は即、死。
4〜8の規約を破ったものは違約金1億ライト。または20年以上の牢屋送り。（ギルド公認）
「ちょっと！何よこれ！
厳しすぎじゃなくて！？
最後、死って・・・！」
他の者もザワザワしている。
「当たり前のことを書いただけだ。
守れる自信のないものは今すぐここから立ち去れ。
因みに規約を破ったものは何処までも追いかけてるからな。」
何れはよその店に真似されてしまうであろう。
温泉と違って作れてしまうからな。
勿論、その対処もしてある。
類似品を作るにはギルドの許可が必要だ。
ギルドには商業ギルドも存在する。
ここのギルドマスターに言ったら即オッケーがでた。
恩は売っておくもんだな。
ギルドの許可なく作った店には永久に店を出せなくなるようにしてある。
前の世界で言う著作権ってやつだ。
「どうだ？無理そうか？」
その時、アイルがサインを書いて一番に提出する。
「タナトス様。
私はやります。
貴方を裏切るようなことは一切致しません。」
「そうか。
これから宜しくな！」
ニコッと笑うハルト。
「はい！こちらこそ宜しくお願いします！
精一杯働きます！！
あと、言いそびれてしまったのですが・・・
私達、スラム街の人間の為に王女様に怒ってくれてありがとうございます！！
とても、感動しました・・・！」
涙目のアイル。
「ふっ、当たり前のことを言っただけだ。
気にするな。」
「うう・・・タナトス様・・・。
私、頑張ります！
規約だってちゃんと守ります！
神の使者の言いつけは死んでも守りますので！！」
それを見て、他の者もサインを書き出す。
どうやら、ハルトを恐れながらも信頼のある人間だと把握したらしい。
「ワタクシだってこのくらい守れますわ！！
アイル、コリン！
貴女達には負けませんことよ！！」
「私が・・・貴女に負けるわけ・・・ない。」
「なんですってぇ！！
いつか貴女のその無表情な顔を青くさせて見せますわ！！」
「頑張って・・・。」
「キィィィィィ！！
上からとは失礼ですわよ！！」
「だって・・・上だし・・・。」
「くっ！！
は、早く講習を始めなさい！！
ワタクシが一番に完璧な洋服を作って見せますわ！！」
全員の誓約書が出た所で講習を開始する。
オープンまであと4日。
残された時間は少ない。
一着でも多く作らなければ・・・。
こんにちわ。
レジーナは甘やかされて育ってきたのであんな感じですが、洋服を作るのとオシャレが大好き女の子です。
コリンは街で売っている服に好感が持てず、自作の服を着ていますが、精霊3人の着ている服を見て衝撃を受け、ここで働くことを決意しています。
昨日で4000アクセス突破しました！
いつも応援ありがとうございます！
これからも宜しくお願いします！
