剣神勇者は女の子と魔王を倒します

第四章 魔王戦

第69話 魔王戦 その3

「シミオン！　どうなんだ！」

「・・・。ああもうっ！」

「？」

「だったらいいよ、僕、本気になるよ？」

「ま、マズイ、ユリエル、気を付けて！」

　フェリシアさんは慌てた様な声を出す。なんだろう、とシミオンを見ると・・・。

　魔力を全て解放し、もはや、人とは思えない姿になっていた。

　頭からは羊の様な角が生えている。背中からは黒く大きな羽。蛇の様な尻尾もある。

　目はギラギラと光り、口からは牙が見えている。これが、シミオン・・・？　あり得ない。

「あ、ああ・・・。やっちゃった」

　シャロンちゃんが目を大きく開いて呟く。

「これは・・・。ユリエル、本気で行かないとシミオンは倒せないわよ」

　フェリシアさんが小さく歯ぎしりするのが聞こえた。

　まあ・・・。これくらいは想定内。俺は鮮紅を構える。

　みんなもそれを見てまねをする。大丈夫、此処まで来れたんだから。

「いいか、殺さないでくれよ？」

「分かってるわよ、大丈夫」

「じゃ、行くぞッ！」

　俺はいつものように剣を構え、シミオンに向かう。

　シミオンの持っているのは、いつの間にか、槍から剣に姿を変えた暗紫。

　ためしにバインド。え、嘘だろ、こんなに力が強いなんて・・・。少し後ろに下がる。

　ふとシミオンの方を見ると、後ろから攻撃しようとしていたエドが、シミオンの尻尾に襲われている。蛇みたいだ、と思ったが、本当に蛇だった。尻尾に意思があるらしい。

　そんな事をしていると、シミオンは翼で宙に浮いた。もう、攻撃が届かない。仕方なくみんなのもとへ戻る。

　結構強そうだ。普通にかかっても勝機はない。なら、工夫して勝てばいい。今のシミオンは、どうやら普通ではないらしい。幼稚なフェイントにもかかるんじゃないだろうか、ってくらい、おかしい。

　という事で、ディオネの作ってくれた通信網を使い、みんなと連絡を取り合う。

　この状態になったのは、多分、魔力を解放したせいだ。シミオンの中には魔王の才能が眠っていた。それが目覚めた姿がこれなのだろう。つまり、もう一度封印できれば元に戻るはず。

　前に、嫁たちが言っていた封印の魔法。それを、禁断の、『稲荷（いなり）・宇迦之御魂（うかのみたま）之（の）舞』に乗せれば、多分。封印、出来るという事になった。

　とにかく魔力を使うらしいその封印の術は、これ以上減ると厳しいらしい。だから、此処は封印に専念させ、シミオンは他のメンバーで引きつける。

　メリー、エディ、リリィで封印の魔法。ティナとテルシュさんで舞を行う。

　残り、俺とリーサ、エド、ルナ。それからアリスにシリル、ディオネの友達と、シャロンちゃんにフェリシアさんが、封印の魔法の準備が整うまで、シミオンを相手にする。

『夫神（それかみ）は唯一（ゆいいつ）にして。御形（みかた）なし。虚（きょ）にして。霊（れい）有（あり）』

　ティナとテルシュさんの、息のあった祝詞が聞こえてくる。流石は姉妹。

　それを聞きながら。俺たちは武器を持ってシミオンに向かっていく。

　まず、リーサとエドが。二人掛かりでも、シミオンの剣は抑えられない。が。其処に、アリスが吹雪《スノーストーム》を放つ。意識がそれ、二人は攻撃を入れることに成功する。

　その後、グリフィンとセドリックが行く。グリフィンは、シミオンの払った手によって吹き飛ばされる。その隙に、セドリックがハンマーでシミオンを殴る。けれど、大したダメージに放っていない。

『天狐（てんこ）地狐（ちこ）空狐（くうこ）赤狐（しゃくこ）白狐（びゃっこ）。

　稲荷（いなり）の八霊（はちれい）。五狐（ごこ）の神（しん）の。光（ひかり）の玉（たま）なれば。

　誰（だれ）も信（しん）ずべし。心願（しんがん）を。以（もっ）て。空界（くうかい）蓮來（れんらい）』

　シリルとアリスが、タイミングを合わせて氷魔法を放つ。それに合わせてシャロンちゃんとフェリシアさんが掛かる。

　フェリシアさんの剣は、大したダメージにならない。けれど、シャロンちゃんの斧は。左肩を切断。

　でも、すぐに生えてきた。やっぱり、人ではなくなっている。

『七曜（しちよう）九星（きゅうせい）。二十八宿（にじゅうはっしゅく）。當目（とめ）星（ほし）。有程（あるほど）の星（ほし）。

　私（わたくし）を親（した）しむ。家（いえ）を守護（しゅご）し。年月（ねんげつ）日時（じつじ）災（わざわい）無（な）く。

　夜（よ）の守（まもり）。日（ひ）の守（まもり）。大（おおい）成（なる）哉（かな）。賢（けん）成（なる）哉（かな）』

　あと少し。鮮紅が赤く輝く。大きく振りかぶると、剣の先に、魔力が集まる。

　思い切り振り降ろす。と、同時に魔力が放たれ、シミオンに赤い魔力が襲い掛かる！

『稲荷秘文（いなりひもん）慎（つつし）み白（もう）す。

　稲荷（いなり）・宇迦之御魂（うかのみたま）之（の）舞！』

『封印の魔法・改！』

　三匹の大きな白狐に跨るのは、修道女の格好をした人。狐の仮面に隠れ、顔は見えない。

　彼女（？）たちが杖を取り出すと、狐たちはシミオンを取り囲む。それと同時に、シミオンは魔力に襲われ、膝を着く。彼女たちは、杖をシミオンに向けた。

「な・・・？！」

　杖に紫色の魔力が吸い込まれていく。シミオンの中から出たものだ。

　その時、仮面が外れ、その顔が露わになる。メリー、エディ、リリィに良く似ていた。けれど、少し違う。もっと、神々しい感じがするのはなんでだろう。

　わかった。両目が金色に光っているから。魔力の吸収が終わると、瞳の色は戻り、狐も、修道女たちも消え去った。

　とさ、と音を立ててシミオンはその場に倒れる。角も、羽も、尻尾も。全て元に戻っている。

　俺たちが恐る恐る駆け寄ると、シミオンは片目を開ける。俺たちを見て、軽く笑った。

「ああ、勝てない。一対一だったら、勝機、あったんだけどね」

「本当に、負けを認めろ。こうやって仲間がいるのも、俺の力だ」

「知ってるよ。この期に及んで言い訳なんてしたくもない」

　シミオンは寝転がったまま呟く。

「そうだよ。知ってる。君の仲間は本当に強いよ」

「？」

「特にメリッサちゃんなんて、能力付与使えるでしょ？」

「え？」

「あれ、知らないの？」

　能力付与？　他の人に能力を与えられるのか・・・？

　ん、でも、確かに、メリーと会ってから召喚魔法が使える様になったんだっけ・・・。

「多分、自覚はないんだね。不安定みたいだし。何か言われた事とかない？」

「お母さんが、あなたは凄い魔法の才能があるけれど、誰にも言っちゃだめ、って。凄く魔法の才能がある、って意味だと思ってたんだけど、『凄い魔法』の才能があるってことだったんだ・・・」

　メリーはそう言って自分の掌を見つめる。そのままキュッと握って、視線を戻す。

　と、シミオンに向かって微笑む。

「他の人は？」

「そうだね・・・。知ってる通りだと思うよ」

「そっか」

　となると、俺の身の回りには結構変わった人が多かったのか。

　能力付与の魔法使いだったり、ホムンクルス作りの天才だったり、未来から来た人だったり。後方支援の得意な白魔族に、舞の天才白狐の二人。雪女まで居るし。

「ああ、やっぱり、魔王って良い事ないや。でも、だから、シャロンには、なって貰いたくなかったんだけど」

「・・・え？」

「僕が必死にシャロンに負けない様にしてた理由だよ」

「そ、そんな・・・」

　シャロンちゃんは大きく目を開くと、シミオンに駆け寄って泣き出した。

　シミオンは体を起こし、シャロンちゃんの頭を撫でる。

「あと・・・。僕、エディナちゃんには、やっぱり、勝てないんだね」

「ん？　どういう事よ」

「アルファズールでさ。僕、本当は魔法で入ろうと思ってたんだよ。でも、エディナちゃんの方が強かったから・・・。ちなみに、勉強の方も、僕、エディナちゃんには勝てたこと、ないらしい」

「え？　ああ、そうね。勉強の方より、魔法の方が地位がいくらか高いから、私、魔法の方になったらしいわね」

「そう・・・。どれにしても。僕、エディナちゃんには勝てなかった」

　それは初めて聞いた。確かに、エディは相当頭が良い。まあ、教えるとなると鬼だけど。

　一人が両方に入る事は出来ないから。だから、シミオンが入ったのか。

「あと、リリィちゃん。君ほど良い悪魔、僕には召喚出来なかった」

「それは、ユーリ様を褒めて貰いたいなぁ」

「いいや。リリィちゃんも、ユリエルくんを大切に思って、鍛えてきたんでしょ？　そうじゃないと、其処までは達しない」

「そうかな。ルシファーとか、強かったよ」

「いや・・・。あれは、僕が魔法で強くしたから」

「そっ、か・・・」

　シミオンはその場に立ちあがって言った。

「ユリエルくん・・・。今度こそ、負けを認めるよ」

「わかった。じゃあ、仲直りな」

「・・・え？」

　シミオンは驚いたように俺を見た。

「ん、なんか変だったか？」

「だ、だって・・・。ユリエルくんって、僕を殺そうと思ってたんじゃ・・・」

「倒そうと思ったけど、殺そうとは、なぁ」

　シミオンは俯くと、目に涙を溜めて俺を見た。

「ごめんね・・・。ユリエルくん、とっても素敵な人だね。もう、こんなことはしないよ」

　魔王討伐は、こうして幕を閉じた。