剣神勇者は女の子と魔王を倒します

第一章 アルファズール武術学院

第10話 フェリシアとシャロン

「こんにちは。私、シミオンの姉、フェリシアですわ」

「私、シャロン」

　どうやら、シミオンの姉と妹が来たらしい。 シミオンが嫌そうな顔をする。

　シミオンの姉、フェリシアさん。年は姉さんと同じくらいだろう。淡い茶髪に紫の目は変わらない。髪は長く、ポニーテール。背が高くて、御姉様タイプだろうな。

　シミオンの妹、シャロンちゃん。うわぁ、すっごく可愛い・・・。年は小学三年生くらい？　ぽやっとした、視点の定まっていないこの目がまた何とも言えない。俺の視線に気が付くと、少しだけ首を傾けた。

「シミオンお兄ちゃん、来たの」

「らしいね・・・。一体どうしたの？」

「あの馬鹿兄の事よ。ユリエルくんのお姉さんに迷惑かけたらしいわね・・・。本当にごめんなさい」

「あ、いや・・・」

「フィオンお兄ちゃん、ダメな人」

　シャロンちゃんに言われちゃなぁ。フィオンは本当にそんな奴なんだな。この三人が可哀想でならない。

　フェリシアさんはシミオンに近づくと、鞄の中から小さなステッキを取り出した。シミオンに押し付ける。

「何で、持って来たんですか？　僕は、此処ではその杖を使わないと決めたんです」

「それがねぇ・・・。シャロンが戦いたいんだって」

「なっ？！　もう僕を倒せるって？」

「と思う。学校一番になった」

　シャロンちゃんは魔族特有の、刺すような殺気を放つ。さっきまでの笑みは消え去り、ニヤッと笑った顔が不気味。

　と、アンジェリカ先生が言う。

「それも良いんですけれどね。そろそろお昼なので、御二人もどうですか？」

『え？』

　昼食が終わると、シャロンちゃんは着ていた淡い紫色の上着を脱ぎ去った。下に来ていたのは、真っ黒の半袖ワンピース。何故だか、そのワンピースを見ていると、シャロンちゃんが怖い・・・？

「あれ、魔服なの。見ているものを恐怖に陥れる。だから、普段は隠してるんだけど、シャロン、本気ね」

「え？」

「さあ、この戦い、相当面白いものになるわよ」

　フェリシアさんが隣に座ってそう言った。俺はシャロンちゃんに視線を戻し、驚いて声をあげそうになった。何だあれ？！

　シャロンちゃんは、大きな斧を持っていた。黒くて、禍々しいオーラを纏っている。シミオンの持つステッキも、同じオーラを放っているな。

「あれは魔法道具。アディントンに代々伝わる立派な、ね。私たちは、あの武器を持っている時、通常の何倍もの力を発揮できるのよ。・・・、いえ、逆ね。あれを持っている時が、本当の私たちよ」

　シャロンちゃんはすぅっと息を吸い込んで目を閉じる。数秒すると、シャロンちゃんは目を開く。その瞬間。戦いが始まった。

　シャロンちゃんは、眼力のみで魔法を出したらしい。シミオンの立っていた地面が盛り上がる。ただ、シミオンはすでに其処には居ない。シャロンちゃんの後ろに回り込んでいた。が、シャロンちゃんもすぐに気が付き、とっさに後ろに大きく跳んだ。あんなに大きな斧を持っているのに、軽々と。

　あの二人と戦って・・・。俺は、勝てるんだろうか。正直、今戦ったら、確実に負けるだろう。そう思えるほど、二人の動きは速く、魔法は強力だった。

「シャロン・・・。腕を上げたじゃないか」

「お兄ちゃんこそ！　シャロン、正直あっさり勝てると思ってた！」

「それはなめ過ぎだ！　僕はシャロンのお兄ちゃんなんだからね！」

　二人の魔法がぶつかり合い、どちらからとも言わず、そっと距離をとった。シャロンちゃんは、斧を持っているにもかかわらず、さっきから魔法を使っている。

「はぁ、はぁ、はぁ・・・。このままじゃダメ」

「だろうね。でも、休む時間は無いよ！」

「もちろん、分かってる」

　シミオンは杖の先端に魔力を集める。

「血の沼(ブラッド・マーシュ)」

「避けられないと、思ってる？」

　黒魔族専用の魔法、血《ブラッド》属性の魔法か！　相手の血で戦場を赤く染める、というのが由来だと聞いている。シャロンちゃんの真上にナイフが大量に現れる。シャロンちゃんはそれを軽く一瞥すると、右手は斧を持っているので、左手を天に向ける。ナイフは全て消え去った。

「シャロン、掛かったね？」

「お、お兄ちゃ・・・？！」

「電気《イレクトリシティ》」

　どんな人でも。魔法を使う時には少しだけ隙が出来る。それは、魔法を打ち消す為の魔法でも変わらない。

　シャロンちゃんの体に電流が流れる。それを見て、シミオンはそっとシャロンちゃんから離れた。

「くはっ・・・。な、なんで？」

「ん、どうしたの？」

「どうして、こんな簡単な魔法？　もっと強ければ、一発で倒せた」

「・・・ふふ、大掛かりな魔法使ったら、準備の時間に、シャロン、逃げてたでしょ？」

「分かってたの・・・」

　シャロンちゃんは両手をパサリと下ろす。目を閉じて、開く。

「じゃあ、シャロンも、本気で戦ってあげるからねぇ！」

　髪が重力に逆らって動いている。ここからが、本当の二人の戦い・・・！

「はぁ、はぁ、はぁ、はぁ・・・。勝てな、かった」

「まだまだ甘いね。今回は僕の勝ちだ」

「悔しい・・・！　今度は勝つから」

「どうかな？　まだご褒美を上げるつもりはないよ」

「永久に、のつもり？　シャロン、絶対にお兄ちゃんを倒す」

　勝ったのはシミオンだった。戦略勝ち、と言ったところだろう。二人の力は互角だ。細かい作戦でシミオンが勝る、という事だろう。シャロンちゃん、攻撃パターン読みやすいし。ただ、まだ幼いからだろう。すぐ抜かれるんじゃないか？

　シミオンはシャロンちゃんを立たせ、フェリシアさんに押し付ける。

「ほら、満足したでしょう、帰って下さい」

「うーん、そういう訳にも行かなくて」

「は？」

「私、今日これから遠くまで行かなくちゃいけない用が出来て。でも、シャロン一人家に置いてくわけにもいかないでしょ？　預かって」

　フェリシアさんはシャロンちゃんをシミオンに渡した。

「え、ちょ、そんなっ？！」

「私が許可を出しています。明日、お昼頃迎えに来るそうです」

　・・・マジで？！

「シャロンちゃーん、一緒に遊ぶ？」

「いいの・・・。私、勉強しないとだから」

「あ・・・」

　エディナの誘いを断り、シャロンちゃんが勉強しはじめるもんだから、否応なしに俺たちも勉強する事になった。なんでそんな事になるかなぁ・・・。

「お兄ちゃん。何か問題出して」

「そうだなぁ・・・。水《ウォーター》、電気《イレクトリシティ》、風《ウィンド》で作る魔法は？」

「嵐《ストーム》」

「泉《ファウンテン》と泥《マッド》は？」

「沼《マーシュ》」

「魔法の合成はバッチリだね」

「の、つもり」

　シャロンちゃんはニヤッと笑った。それを見て、シミオンはちょっと考えたような仕草をして、また問題を作り出す。

「じゃあ、妖孤の使う魔法の総称は？」

「妖術」

「白魔族の得意な魔法二種類は？」

「光と治癒」

「ふふ、凄いじゃないか。じゃあ、魔法を使う前の準備運動として使う魔法は？」

「ウォームアップマジック」

　ウォ、ウォー・・・？　何だそれ・・・？　聞いたことが無い。俺が首を傾げているのに気が付いたエディナが微笑んだ。

「そっか、ユリエルは知らないんだっけ」

　エディナとシミオンは二人で協力して俺にウォームアップマジックについて教えてくれた。

　ウォームアップマジックとは、準備体操という意味の魔法。次に使う魔法の威力を上げられるらしい。

　ただし、上げられる魔法の属性が決まっているから、次に使う魔法が予測されやすいうえ、精霊と契約する必要があるので、使える人は少ないとか。

「精霊、か・・・」

「精霊は沢山居るんだよ。でも、精霊が認めた人間しか姿を見る事が出来ないの」

　エディナの言葉に、シミオンが続ける。

「で、姿さえ見えれば、魔動語で会話が出来るんだよ」

　へぇ・・・。見てみたいな、綺麗なんだろうな・・・。そう思っていると、エディナがジト目で俺を見ていた。

「な、なんだ・・・？」

「何、考えてた？　あのね、精霊っていうのは神聖な存在なんだよ！　変なことし・・・」

「ちょっと待ったぁ！　なんでそうなる！」

　エディナがはっとしたような表情で俺を見て、顔を赤くする。

「あ、いや、そうだね・・・。むぅ・・・」

「エディナは何想像してたんだよ・・・」

「ごめんね、リリィちゃん、えっと・・・」

　？　エディナがそう言うと、リリィは俺をちらと見た。そのままリリィはトコトコここまで歩いて来て、俺の隣に座った。監視する様な眼が怖い。

　ともかく。精霊か。認めてくれれば・・・。見れるん、だよな。

「リリィは、精霊、見えるのか？」

「っていうか、私自体が精霊みたいなものだから。私たち悪魔は、神の配下ってことになってるの。私たちと真逆の存在、天使も、神の配下。ちょっと神の種類が違うんだけど。まあとにかく、その、神の配下の事を精霊っていうんだけどね」

「え、じゃあ、精霊って悪魔と天使？」

「ううん、神の配下は悪魔や天使だけじゃないの。そのほかにも沢山いるの。それらをまとめて精霊と呼ぶんだ。・・・なのに、何故かこの世界の人は悪魔、天使を精霊と区別してるんだよね」

　初めて聞いたな。悪魔、天使は精霊の中の一部ってことなのか。

　・・・、で、なんでこの世界の人はそれを区別したんだろうな。

「そうなのか。じゃあ、リリィも精霊なのか。何で区別してるんだろうな」

「一応。多分、定義としては精霊は『肉体を持たないもの』。私たちは『肉体は無いが、仮のものを持っている』、かな。この世界の人の言う精霊って、触れないから」

　ああ、そういう事か。長くなったが最初の質問。リリィは精霊を見れるってことになるんだろう。

　にしても、今まで聞いたことのない情報がどんどん出てくるな。もっと早く色々聞いてみればよかった。

「えっと・・・。精霊って、そこらじゅうに居るから、見えても邪魔だよ？　精霊自体はお互いも触れないから、結構自由みたいだけど」

「じゃあ、重なってたりとか」

「するよ。だから、どれがエディナとシミオンの精霊なのか、私、分からない」

「そんなにいるのか？！」

　そりゃ、見えても邪魔だな。困った能力だ。とはいっても、うっすらとしか見えないから問題はないらしいが。

「そう言えば、その、神の種類って？」

「え？」

「さっき、ちょっと種類が違うって言っただろ？」

「ああ、そういうこと」

　リリィは何から言おっかなぁ、と呟いて視線を巡らせる。

「えっとね、聖の神と悪の神、って言えば分かるかな。元々、神様って誰かに信仰されてたものでしょ？　神聖な神様として拝まれてたら、聖の神。生贄を捧げて、怒りを鎮めて貰うような、悪い事に関係する様な？　そんな神様は、悪の神。あ、でも、どっちかが悪いってわけじゃないんだよ」

「と、いうと？」

「聖の神様は分かると思うんだけど。悪の神様ってね、悪い事を鎮めたりする神様なんだよ。だからね、悪の神様が悪い、ってわけじゃないの」

　？　なんだかよく分からないが・・・。聖の神様は、神聖な存在として崇められてきた神、だよな。で、配下が天使。悪の神様は悪いことが起こった時に助けを求める神、だよな。配下が悪魔。

「何で悪の神っていうんだ？」

「昔はね、その神が悪い事を起こしてる、って思われてたから。その神が人に対して怒ってるから、悪い事が起きる。どうか怒りを鎮めてください、って。だから、悪の神って呼んでたんだけど、実際は鎮めるための神だった」

「酷いな」

　知りたかったことはだいたい分かった。シャロンちゃんの勉強も終わったらしい。っていうか、ずっと聞いてた。勉強熱心だもんな。

　そんな事を考えていたら、シャロンちゃんが急に口を開いた。

「ちょっと、違うの・・・」

「え？」

「悪の神、魔族が信仰してた。魔族＝悪って印象があったから、悪の神」

「そんな話、聞いたこと無いよ」

「うん。魔族差別だって言って、別の理由がつけられた。本当の理由は、これ」

　え、じゃあ、さっきの話全くの嘘？！　作り話で随分細かい設定を作ったもんだな・・・。

　あれ、じゃあ、なんてシャロンちゃんは知ってるんだ？　その時に気がついたが、シミオンが黙ってシャロンちゃんを見ていた。

「お兄ちゃん？」

「シャロン・・・。僕、言うなって言ったでしょ？」

「でも・・・」

「良いかい？　これは秘密だったんだよ。何でもかんでも喋っちゃいけない」

「・・・。ごめんなさい」

　シャロンちゃんは俯いた。空気が重くなったところに、全く無視してエレナが入ってきた。まあ、知らなかったもんな。

「ねえ！　リリィちゃんの肉体、出来そうだよ！　とっても楽しい！　ありがとう！」

「あ、ああ・・・」

「あれ？　どうかしたの？」

「・・・、ふふ、なんでもないよ」

　エレナは首を傾げていたが、みんなは少し助かった、と思っていたのだった。