聖女の転生体に選ばれた私ですが、美味しいご飯だけ食べられればそれでいいので気にしません

第XXX食目：戦争と平和

聖女の宮殿。

ここは表向きは、信仰の対象である聖女を奉（たてまつ）る、信仰の象徴でしかないが、実際は、この大陸の行政、外交すべてはここで決められていた。

聖女は、普段はにこやかな笑顔を浮かべ臣下の話を聞いているが、今日は憂鬱（ゆううつ）な顔をしていた。

「アラニアとエネビットは戦争は避けられない情勢、ね……」

帝国内の争いなので、本来は聖女は関係が無いのだが。

「聖女様、アラニアには大勢の信者がおります」

「大丈夫よ。アラニアは攻める側。それに、皆兵の部隊は解散したのでしょう？

自ら兵士を志願した人達まで心配してもね。

それよりも、帝国の本国は？動く様子は？」

「あくまでも公国内の問題だと、静観（せいかん）しているようです」

「馬鹿じゃないの？エネビット公国が落ちたら、他に皇帝を守る国なんてないでしょう？」

「エネビット公国のマヤノリザは直言（ちょくげん）の士です。

皇帝にも度重なり苦言を呈していました。皇帝としても心証（しんしょう）が悪いのでは」

「そら龍姫も見捨てるわ」

聖女が天を仰ぐ。

「エウロバが皇帝とか困るのよ。間違い無く帝国をまとめきって、こちらにも襲ってくるわよ」

「アラニアの民は、聖女様を信仰されています。それでも来ますでしょうか？」

「来るわよ。大義名分（たいぎめいぶん）なんかいくらでも作れるわ。そもそもアラニアの公王共は神教だしね」

「エネビットの善戦を期待しましょう。共倒れを願いたいけれども。それと内部の問題ね。ヒルハレイズ」

宰相のヒルハレイズに呼びかける。

「はい。もう既に準備は出来ました。スパイを処分するのは号令待ちです」

スパイ、という言葉に宮殿はざわめく。

「速やかに実行しなさい」

その瞬間。

臣下の一人の首が吹き飛んだ。

「な！？」

「なにが！？」

首が飛ばされたのは文官の一人。

「文官のダラスは神教に情報を流した為に処分をした」

後ろから現れたのは、引退したジュブグラン。

「じゅ、ジュブグラン様」

周りがざわめく。

「全て浚（さら）いだしなさい。今は絶好の機会」

聖女は血塗（ちまみ）れの臣下を気にせず指示を出した。

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アラニア公国。

兵達の前に現れたエウロバを見て、歓声が沸（わ）く。

エウロバは兵達に人気があったのだ。

エウロバはにこやかに兵達に手を振ると、静まるのを待って、演説を始めた。

「兵士諸賢！私は、皆兵制を廃止した！守るべき家族、守るべき畑のある人で、まだここにいるという人間は、遠慮なく戻ってほしい！」

エウロバは呼びかけをしたあと。

「それでも、なお残る勇猛な兵士諸賢に呼びかける！

もはや、帝国は腐りきった！皇帝一族の無策は、国に混乱をもたらし続けている！

我が国はまだ良い！だが他の国では内乱が相継いでいる。

それは各公国の責任というよりも、皇帝の無策が原因だ！」

兵士達は微動だにしない。

「私は戦争が嫌いだ！ここにいる勇猛な兵士諸賢が死にゆく姿など見たくはない！

だが！このまま皇帝の無策を放置していれば、この帝国は多くの混乱と死がもたらせられる。

私は！平和の為に兵士諸賢に誓おう！

必ずや！あなた方の血をもって帝国の平和をもたらすと！」

『うおおおおおおお！！！！！』

兵士達の歓声

「私は！今の皇帝一族を引き下ろし！皇帝になる！！！！」

『うわあああああああああああああ！！！！！！』

さらなる大歓声

「アラニア公国が皇帝を出すとか、そのような次元ではない！帝国は一つになるのだ！その頂点に私は立つ！アラニアのエウロバが！帝国の頂点に立つ！」

『うわあああああああああああああ！！！！！』

兵たちの興奮は最高潮（さいこうちょう）になっていた。

皇帝になる。我らの王が皇帝になる。

「その道は近い！もはや、皇帝を守るものはエネビット公国のみ！かの公国を滅ぼし！我らは帝国を！世界を制覇する！」

『エウロバ！アラニア！エウロバ！アラニア！』

エウロバと、アラニアを称える歓声。

兵士達は熱狂していた。

「エウロバ様お疲れ様でした」

王宮に戻ると家臣から声をかけられるエウロバ。

実際にかなり疲れていた。

「……エネビットからの反応は？」

家臣に聞くと

「はい。戦争はやむなしとの構えですが、実際公王は和平も考えているようです」

「マヤノリザは優秀。戦争になればどうなるかぐらいはわかるでしょうからね。帝国本国は動かないのでしょう？」

「はい。調停の使者は来ていますが」

「バカが。エネビットが落ちたら守る国など無いのにね。調停なんてしてる暇ないでしょう」

冷笑するエウロバ。

「それと、アルネシア公国より使者が来ています。ミルティアという娘を派遣するとの事です」

「そう。楽しみだわ。準備している間に来てくれると嬉しいけど」

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エネビット公国。

その王座のマヤノリザは頭を抱えていた。

「……くそ。皇帝一族の腐り方は悲惨すぎる。エウロバが皇帝を狙うのも当然だ」

マヤノリザは、規律と伝統を大切にする。

だから、エウロバの帝位簒奪（ていいさんだつ）など認められる訳がない。

しかし

「公王、確かにアラニアの横暴（おうぼう）は許せません。我々は抗（あらが）うべきです。しかし、皇帝一族、帝国本国の腐敗はもはや、看過（かんか）も出来ません」

「……」

黙るマヤノリザ。

すると別の臣下が

「マヤノリザ様、今の陛下はご病気です。子がおらず、ご兄弟も皇帝の器ではありません。かと言ってエウロバとは申しませんが、ここで両者がぶつかることは避けるべきではないでしょうか？」

「……なにが言いたい」

「年齢差はあります。ですが、王もエウロバも独身。婚姻（こんいん）関係となれば、エウロバの動きも止めようがあります。この二人の子ならば……」

「黙りなさい！」

突然、王座の後ろに控えていた少女が口を開く。

「お前が黙れ、ビルナ。彼の直言は貴重だ。すまんな。続けろ」

ビルナ。マヤノリザの妹。

「……はい。公王。私はエウロバの乱暴な簒奪（さんだつ）は許すべきではない。しかし、皇帝一族はもう限界。率いるべき人間が、帝国を導くべきかと」

「私や、その子が帝位簒奪（ていいさんだつ）するべきだと？」

「いえ。最終的には皇帝の座など意味はありません。今の問題は、帝国の政策なのです。公国の王が、帝国の方針に口出しできる環境を作るべきかと」

「要は、帝政への政治参画か」

「その為にも、エウロバと今争い、両国の力が奪われるのは反対です」

「よく分かった。参考になる意見だ。他には無いか？」

誰も手をあげない。

「非常に良い提言だ。本格的に検討せよ。私も両国の力を削ぎ落とすべきではない。という意見には賛成だ。あとはエウロバが飲める条件を考えろ」

「畏まりました」

公王は部屋に戻る。すると

「お兄様！結婚だなんて！？」

「取り乱すな。エウロバが受ける訳がない」

マヤノリザとビルナは、兄妹でありながら、肉体関係があった。

マヤノリザは成人しているが、未だに結婚していない理由がこれだった。

「で、でも」

「今は、死ぬか生きるかだ。ビルナ。ありとあらゆる策を考えねばならない」

「でも、お兄様、あんな淫乱なメスクソガキが、お兄様にふれるだなんて……」

ビルナは見た目大人しいが、兄に近づく女には口が悪い。

今までも兄に言い寄る女達を撃退していた。

「ビルナ。いいか。これは対応を間違えれば我等は滅びる。その瀬戸際（せとぎわ）にいるのだ」

ビルナの頭を撫（な）でるマヤノリザ。

「一人で考えたい事がある。部屋で待っていてくれないか」

「はい。お待ちしております。お兄様」

ビルナが部屋を出ると、マヤノリザは溜め息をついた。

「エウロバとの婚姻（こんいん）か」

それは何度も考えた。

最良の方策はなにかと言えばそれだ。

しかし

「エウロバの野望は婚姻（こんいん）などでは収まるまい。俺もビルナがいるしな」

厄介な妹。

小さい頃からこうだった。

兄に近づく女をひたすらに排除し、自分だけが兄を占領しようとする。

規律に厳しいマヤノリザは、なんとかこの関係を止めさせようとしたが、ビルナはそのたびに、離れるなら死ぬと騒ぎまくったのだ。

「しかし、戦争はマズい。アラニアには勝てない。多くの民が死ぬ」

単純な国力ではアラニア有利。

帝国本国は静観（せいかん）。

「どうすればいい。どうすれば、生き残れる」

マヤノリザは頭を抱えながら、考え続けていた。