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序

　解き放て、と、誰かが言った。

　男なのか、女なのか。大人なのか、子供なのか。はたまた老人か。なんとも特徴のつかめない声である。

　耳元で囁かれたかのごとくにすぐ近くで聴こえるのに、声の主である“誰か”の姿はどこにも見当たらない。

　――ああ、夢か。

　そう自覚した途端、急に目の前の景色が開けた。

　目もくらむほど高い空に、悠然と浮かぶ真っ白で厚い雲の群れ。純白の砂の大地には、数ケル＝セトルほどの水が湛えられ、鏡のように青天を映し出している。

　地平線に隔てられていなければ、どちらが天でどちらが地なのか分からなくなりそうだ。

　周囲にはなにもない。建造物はおろか、山や木々さえもない。

　吹きつける風は啼（な）きもせず、足が水を跳ね上げても音は立たない。

　白い世界には、ただ天と地があるのみだった。

　この場所は、もちろん知らない。実際に訪れたことなど一度もない。

　それなのに、心のどこかでは「懐かしい」と感じていた。深い深い記憶の奥底に、この風景があるのだ。

　今までに何度も同じ夢を見たから、そのように感じるのだろうか。

　――いいや、そんなんじゃない。

　一歩踏み出して、前に進もうと試みる。もう一歩。また一歩。

　しかしどれだけ足を動かしても、どこにもたどり着きはしない。歩いているのはたしかなのだれど、少しも進まないのだ。

　途方に暮れていると、また、

　解き放て。

　誰かが言う。

　なす術（すべ）もなく、天を振り仰ぐ。

　吸い込まれそうな青い空を見つめていると、足元の地面がぽっかりと口を開ける。

　真っ逆さまに落ちていく。

　この夢は、そこで終わる。