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無職勇者、今日も酒場で就活中

　――ウチの名はアイル。

　耳がダンボやで――

　夜の酒場《レッドライオン》。

　ウチの居場所は、ここしかない。

　かつての仲間から追放された、無職の荷物持ち。今は、この喧騒（けんそう）の中に紛れることしかできへん。

　ランプの明かりが柔らかく揺れ、木のカウンターをほんのり照らす。

　ウチは片手にグラスを持ち、もう片方でスマホを弄（いじ）りながら、カウンター越しにマスターたちの会話に聞き耳を立てていた。

「……呂布（りょふ）と袁紹（えんしょう）の間で、女性トラブルがあるらしい」

「玉璽（ぎょくじ）まで狙っているようだ」

「曹操（そうそう）は優勢な方につくぞ」

　耳に入る噂話（うわさばなし）に、ウチは舌打ちした。

（なんやろ……やっぱり不倫はあかんで。でも、こういう話を聞くと、自分の周りもあっけなく崩れたことを思い出すな……）

　酒場の奥のテーブルには、ギルドマスター級の人物たちが集まり、最近の戦況や異世界の噂を報告し合っていた。

「異世界のイツキがまたやらかしたらしいぞ」

「至高天界アルカナ・ヘブンの一人をフルボッコにしたらしい」

「初めて戦うのに、リベンジらしい。意味がよく分からん」

　ウチは思わず小さく笑った。

（相変わらず、世界は混沌（こんとん）としてるんやな……）

　無数の世界がひとつに巻き戻る中、ウチだけがこの世界に弾き飛ばされたらしい。

　女神の加護もあったが……正直、あんまりピンと来ん。

　昔のことを思い出して、少し気まずくなる。

　そのとき、スマホが冷静に口を開いた。

「……思考パターンを分析しました。前世のアイルの負けパターンと酷似（こくじ）しています」

　その言葉に、ウチは思わず身震いした。

（やっぱただ者やない……監視じゃなくて、解析してるんやな）

　喉元（のどもと）で小さく息を吞む。

「元の世界でどうやって倒されたかも分からんのに……どこまで知っとんや？」

　スマホは沈黙したまま、間を置く。

　その瞬間、入口の扉が勢いよく開き、情報屋が息を切らして駆け込んできた。

「緊急だ！　各ギルドにヘッドハンティングが来てる！」

　空気が一気に張り詰める。

　マスターたちの顔色も変わった。

「一体、どこの軍だ……？」

「ついに俺の時代が来るのか？」

　ウチは片隅でグラスを傾け、心の中でツッコミ。

（勇者パーティー追放された無職や……この世界で生き抜くには、自分で場所を見つけなあかん。

……って、履歴書出してみようかなって、なんでやねん！）

　酒場の明かりが揺れる中、いつもの賑（にぎ）やかさと戦闘前の緊張が混ざった奇妙な空気が漂う。

　ウチの両サイド、ギルドマスターのエドワードと聖騎士長ヴァレンティアの視線も気になる。

　最後までお読みいただき、ありがとうございました。