22/143
スマホの裏に隠された時空の力、その先に待つ運命とは？
ウチの名はアイル。
ツッコミ担当や。
目を覚ますと、見慣れた酒場 《レッドライオン》のバックヤードだった。
硬い木製の床に、埃の匂いが漂っている。
ああ、そうか。
ロウィンとシルヴァーナに再会したのは、全部夢やったんか。
「んなわけ、あらへんで」
突然、額の上に置いていたスマホが喋り出した。
その声を聞いた瞬間、ウチはようやく「夢じゃなかったんや」と気づく。
背筋がひやりと冷たくなる感覚が走った。
「今後、あの女神には会われんのやな？」
「……うむ。もう無理だろう」
スマホは短く答え、再び沈黙に戻った。
その不穏な空気が、ウチの胸を締め付けていく。それでも、ウチの心には、あの女神や世界のことが、疑問として残っていた。
「それはそうと、お前、そろそろ正体を教えてくれてもええんちゃうか？」
スマホはまた無言。
その態度にイラっとしながらも、ウチは畳みかけるように問い続けた。
「何かあった時の転送ポイントやろ？ やから、ウチの監視もしてたんやな？」
静まり返るスマホ。
「しかもAIとちゃう。ホンマは、スマホのフリした人やないんか？」
図星をつかれたのか、スマホが震えだす。
「嘘発見器みたいやな！」
バイブ機能でごまかすつもりか？
ウチは笑いをこらえながら、起き上がってスマホを掌に乗せる。
「なあ……ウチはあんたの味方や。だから、全部話してくれへんか？」
やがて震えが止まり、かすれた声が漏れた。
「……私の本当の名は、タキオン。アイルをこの世界に導いた、時空の案内人です」
最後までお読みいただき、ありがとうございました！
