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謀略の夜明け――孔明の一手

　ウチの名はアイル。

　気ままにやっとる。

「いやはや、お見事ですな」

　その言葉とともに、孔明の使者がくるりと回転した。煙がすっと消え、真の姿が現れる。

「「……孔明！？」」

　董卓（とうたく）と呂布（りょふ）が同時に声を上げる。顔には驚きと、わずかな怒りが浮かんでいた。

　ウチは完全に気づかなかった。こんなん、絶対ありえへん！

　なんでスマホ、黙っとったんや？

　画面に小さく文字が浮かぶ。

『孔明の擬態スキル、チートです』

『全機能、一時ロック』

　その横には、ちくわをかじる孔明のデフォルメ画像。

「えっ……この状況で、ちくわって……！　せめて唐揚げとかちゃうんか！」

　思わずツッコミを入れると、銀狼隊を率いるシルヴァ・ノルディックが無言で跪（ひざまず）いた。

「聖騎士団が最も厄介でしたが……まさか、あんな方法で従えるとは……」

　ウチは≪神命変化≫を解除し、元の姿に戻る。

　城の天守に据えられた戦鐘（せんしょう）が、一斉に鳴り響く。

　ゴーン……ゴーン……。

　鐘の振動が胸にまで届き、心の奥底を揺さぶる。

　黒鎧（くろよろい）に身を包んだ将が、城門の奥から威風堂々と現れた。

「我こそは洛陽城主、曹操（そうそう）なり！」

　何が起こってるんや……？　

　頭がグルグル回るわ。目の前の光景、全てが理解できひん……。

　孔明はそんなウチの混乱など気にせず、ぽつりと呟（つぶや）く。

「我が策に抜かりなし。袁紹（えんしょう）は曹操に全てを押し付け、城の勝手口から逃げたのです。今頃、趙雲子龍（ちょううんしりゅう）が捕らえているはず」

「な……なんやて……！？」

　こいつ、マジでヤバい。

　最後までお読みいただき、ありがとうございます！

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　これからもアイルの冒険を、ドキドキワクワクな気持ちでお届けできるよう、全力で書いていきます。どうぞよろしくお願いします！