兎の使者

プロローグ

ゆうきが双子の兄である、『こうき』について憶えている一番最近の記憶は、丁度一年前の今日、こうきが死んだ日の記憶だった。

その日のゆうきは朝から体調が悪く、親の判断によって、その日一日学校を休むこととなった。

兄のこうきはゆうきに学校に行くことを告げ、家を出た。

ゆうきはベットの上から、学校へ向かうこうきを眺めた。

窓の外のこうきはどんどんと遠ざかっていった。

それが、ゆうきの見た、こうきの最後の姿だった。

やがてゆうきは眠りに落ちる。

そして目覚めると同時に、耳に入ってくる誰かの泣き声。

大人の泣き声だった。初めて大人の泣き声を聞き、ひどく胸騒ぎを覚えた。

一階に降りると、母親が泣いていた。

ゆうきは母親がなぜ泣いているのか聞いてみた。しかし母親はゆうきを抱きしめるばかりで、何も答えてはくれなかった。

その日の夜、こうきが死んだことを知らされた。理由は交通事故。即死らしい。

当日に通夜。次の日には葬儀が行われ、二日後に火葬が行われた。

こうきが死んで数ヶ月は、あまり実感がわかなかった。

もうこの世にはいないと自覚しだしたのは、半年も先のことだった。

こうきが死んでから一年、ゆうきは小学六年生になった。

家族もだいぶ落ち着き、皆で心機一転頑張ろうと誓った。

そんな時だった。ゆうきが“兎の使者”に出会ったのは。