第１話：大災害前
今日は、何時もより気持ちが高く自分のパソコンの前でまだかまだかとそわそわしている俺がいる。
なぜ、そわそわしていえば夜中の１２時を過ぎるとエルダーテイルの新しい拡張パックが追加され上限のレベルが上がるらしい。
エルダーテイルとは、２０年も続くMMORPGのネットゲームのことである。
とはいったものの俺ことユウマは、まだ、今の上限でも程遠い守護戦士の猫人族でレベル２５だ。それに始めて１ヶ月を経った初心者だ。
その間の１ヶ月に仲間ができ、６人で１組のパーティーを組んでアキバ近くの狩場で行動をしていた。その仲間のうち２人は、俺と一緒にチュートリアルを経験した暗殺者の人間でレベル２５のアリフと施療神官のエルフでレベル２５のミーシャだ。この２人とはチュートリアルが終わったあとでも、３人で１組のパーティーを組んでアキバの近くの狩場で一緒に行動していた。
パーティーを組んで１週間が経つと、３人増えて今現在の６人で１組のパーティーの体制になった。その３人はなぜか俺たちがチュートリアルを受けたあとすぐにチュートリアルを受けたらしく理由が聞いた時、納得した。
実はこの３人にはある共通点があった。３人には上の兄弟か姉妹がいて先にエルダーテイルを始めていた。エルダーテイルを続けていくうちに実の兄と姉だったそうだ。こうした経緯で６人で１組のパーティーを組み続けている。
なお、３人の拡張パックの導入前の時点で、ユウマの妹で猫人族の暗殺者でレベル２２のユーミン、アリフの弟で人間の付与術師でレベル２２のビート、ミーシャの妹でエルフの盗剣士のナーシャである。
それからしばらくして、全員がリアルで地元が同じなのはわかっていたので『エルダーテイルだと、フォーブリッジの街か。１度行ってみたいなあ！』と俺がいうと全員が『行〜く！』となり、当分の目標はフォーブリッジの街を行こうとなった。しかし、とあるベテランプレイヤーに聞いたときに『今のままだと難しいなあ』といわれためアキバ近くの狩場でレベルを上げつつ各自の特技を最低１つ中伝しようと努力した結果が今のレベルである。
あとからわかったことだが、そのベテランプレイヤーが名の通った二つ名持ちの武士だったことに気がついたのはつい最近のことだ。
こうして、拡張パックが解禁した。
次回予告
パーティーを組んでいた人が突然○○○なったらどうなるだろうです。お楽しみに。
