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そう思った矢先のことだ。

仕事中、来客の流れが途絶えて手持ち無沙汰になり、しんと静まり返った受付室の中で、亜美ちゃんがぼそりと言った。

「私、津田さんと付き合うことになりました。」

目の前が真っ暗になることなんてあるんだと、何故だか冷静に分析してしまう自分がいる。

頭をフル回転させて出てきた言葉は、薄っぺらいどうしようもないものだった。

「そうなの。おめでとう。よかったね。」

感情はこもってなかったかもしれない。

なんで、どうして、という思いも押し殺した。

けれど胸が痛むのにはかわりなかった。

せっかく一歩踏み出そうと決心したのに。

そう心に誓ったのに。

踏み出す前に終わってしまった。

ああ、いつもそう。

私はぐずぐずしてしまって、大事なものを手に入れることができない。

自分の気持ちを出すことができない。

子どもの頃から大人になっても、それは変わらない。

変わりたいと思ったのに、今回もまたできなかった。

込み上げてくるものがあって、亜美ちゃんに不自然にならないように背を向けた。