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母の談笑に付き合っていたらあっという間に蛍の光が流れ初めて、私たちは病室を後にした。

「だいちゃんごめんね。」

「いや、咲良のお母さんらしい。変わらないなぁ。それより、俺が彼氏だと勘違いされちゃったな。ごめんな。」

だいちゃんがすまなさそうに言うので、私は首をブンブン振って否定する。

「ううん、違うの。私がこの前、彼氏がいるって言ったから。だから思い込んじゃったんじゃないかな。迷惑かけてごめんなさい。」

ペコリと頭を下げると、頭にふわりと感覚が走った。

え、と思って見上げると、だいちゃんがまた頭をぽんぽんとしてくれている。

「咲良の迷惑なんて今に始まったことじゃないだろ？」

そう言って柔らかく笑うだいちゃんは、あの頃のままで。

ぶわっと懐かしさが走馬灯のようによみがえる。

いつも悲しいことや嫌なことがあると、頭をぽんぽんしてくれていた。

たったそれだけのことなのに、どれだけ安心して救われたかわからない。

やっぱり優しいなぁ。

だいちゃんに触れられた頭を自分でもそっと触る。

温かい何かがまだそこにあるような気がして、私は胸がぎゅっとなった。