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夢が現実になった日

　ジャラジャラと鎖が擦れる音が響く。

　俺の手足が鎖で拘束されていた。当然動くことはできない。

　そして、顔を上げて見えるのはいつもの光景。首から上が暗闇に包まれて見えなくなっている大男が立っている。

　男が持っているのは、血濡れた巨大な剣。ところどころに刃こぼれが目立ち、錆びているところもある。

　見えるのはそれだけだ。あとは暗闇が続いている。

　そして何の前触れもなく、男は俺目掛けて持っている剣を振り下ろした。

　✳︎ ✳︎ ✳︎

「……くそっ。またあの夢かよ……」

　寝起きとしては最悪だ。

　いつも、鎖で拘束されてあの大男に殺される直前で目が覚める。

「いつからだ。あんな夢を見るようになったのは……」

　思い返せば、中学の頃から見るようになったんだったっけな。

「まだこんな時間か……」

　充電中のスマホを見ると、午前４時半。アラームは5時に設定してあるが、二度寝するほど眠たくもない。

　俺は布団から出て、キッチンへと向かった。もちろん朝ごはんの準備だ。

　毎朝、俺は2人分の朝ごはんと弁当を作る。妹と俺の分だ。

「おはよう。旭飛(あさひ)兄ちゃん」

「おはよう。いつもより早いな」

　起きてきたのは妹の凛音(りおん)だ。

「まあね。でも、兄ちゃんはいつも早く起きてるんでしょ？」

「今日はちょっと早めだけどな。ほら、朝ごはんできたぞ」

　いつもと同じ、2人だけの朝。

　これが天久(あまひさ)家の日常だ。

　母さんはもうすでに仕事に出ている。

　そして父さんは、俺たちが幼い頃に病気で死んでいる。だから記憶もほとんどない。

「ごちそうさま」

　そんな事を考えていたら、もう凛音は朝ごはんを食べ終わっていた。

　俺もさっさと食べきるとするか。

　使った食器を洗い、制服に着替えた。

　ちなみに、俺の通う繋碌北(けいろくきた)高校の制服はブレザーだ。まぁどうでもいいか。

　そんな感じで準備を終わらせると、インターホンの音が鳴った。

「天久氏、学校に行きますぞ」

「おい詠治(えいじ)。何だよその喋り方」

「いや、おもしれぇかなって思っただけ。特に意味なし」

　こいつは霧間(きりま)詠治。

　同じクラスで、俺たちが住んでるマンションの１つ上の階に住んでいる。

「じゃあ凛音ちゃん。兄貴連れて行くわ」

「はーい。いってらっしゃーい」

　妹よ。なぜそんなに棒読みなのか。

「凛音ちゃんって俺に素っ気なくね？」

「かもな」

「それでもさ、あんな妹、俺欲しい。今日の俺の一句はそんな感じ」

　こいつ、どうしようもねぇな。

「今、『こいつ、どうしようもねぇな』って思っただろ」

「思ったけど、何で？」

「意外とお前、顔にでるタイプっぽいぞ」

「うわー。まじかー」

「嘘だよ。あとさ、お前ら兄妹って、ほんと似てるよな。面倒になったら言葉に気持ちが込もってないとことか」

　そうか。側から見たら似てるんだな。

　そんなどうだっていい話を延々と聞かされながら、俺たちは高校へ向かった。

　✳︎ ✳︎ ✳︎

　午前中の授業がいつも通り終わり、俺と詠治は弁当を食べていた。

「今日の旭飛君のお弁当はどんなかなー？」

「昨日とほぼ同じだって。それよりも、お前いっつもパンだろ？　白飯食えよ」

「朝と晩に食ってるから問題ねぇよ。でもやっぱり弁当見てると食べたくなるな。その卵焼きくれよ」

　今日の詠治のパンは焼きそばパンだ。ちょっとうまそう。

「じゃあ卵焼き1個とその焼きそばパンで交換な」

「このパンは俺の命の源だせ。そんな卵焼き1個で換えれる代物じゃないのです」

　おいおい。お前が言い出したんだろうが。

「弁当話は置いといて、旭飛さんに少々ご相談があります」

「なんでしょうか」

　詠治がこうやって話しかけてくる時は考えていることは１つしかない。

「午前中の授業ノート見してください」

「嫌」

「即答かよ！　もうちょっと慈悲をくれたっていいじゃん！　慈悲を！」

「ずっと寝てたお前が悪い」

「寝てたって言うけどさ、お前だって寝てたじゃん」

　そこを突かれると痛いんだよなぁ。

「俺は寝て起きてを繰り返すからいいんだよ。ノートは取れたらいいだろ」

「なんだよ。俺はずっと寝っぱなしみたいに」

「実際そうだろ」

「わかった。じゃあ別の人にあたってみる」

　俺に見せてもらうのを諦め、詠治は教室をうろつきだした。

　クラスメイトの1人くらいは見せてあげる優しいやつもいるだろう。

　とっくに弁当を食べ終わっていたので、弁当箱をかばんに片付け、何気なく窓の外の方に目を向けた。

「……っ！」

　言葉が出なかった。

　俺の視界に飛び込んできたのは、夢で見た首から上がない大男だった。

　ん？　ちょっと待て。ここ3階だぞ。

　3階の位置に肩があるってこいつでかすぎだろ。

「どうした旭飛。顔真っ青だぞ」

　俺の様子に気付いたのか、詠治が話しかけてきた。

「どうしたじゃねぇよ。あれ見ろって」

「あれって何だ？　何かあるか？」

　詠治にはあれが見えていないのか？

　じゃあ何で俺にはこんなに鮮明に見えてるんだよ。

　俺の視界の先で、大男はまるで何かを探しているかのように歩いていった。

「何だよ……、あれ……」

　俺は呟いていたが、詠治には聞こえなかったようだ。

「天久。ちょっといいか」

「うおっ！　何だ委員長か。おどかすなよ」

　大男に気を取られていたから過剰に反応してしまった。肩を叩かれただけなのに。

「こっちに来てくれ」

「俺も行った方がいいか？」

　詠治も一緒に来るつもりらしい。

「いや、大丈夫。天久1人で」

　俺と委員長、伴湊(ばんみなと)は教室を出た。

「なぁ委員長。どこに向かってるんだ？」

「委員長と呼ぶのはやめてくれ。なんか恥ずかしい」

「次からそうするよ。で、どこに？」

　湊は急に立ち止まり、真剣な表情で俺を見た。

「天久。お前、あの怪物のこと見えてるだろ」

　5月26日の昼休み。

　俺の平凡な「日常」は、大きく変わり始めた。