私は転生錬金少女～調合と爆発と少しの魔法～

一年目 冬

第98話 小さな悪魔と悪魔語翻訳薬

「お嬢様、準備はよろしいでしょうか？」

セレーナが心配そうに錬金術道具を確認している。

今日は学院で『悪魔語翻訳薬』の実験をする予定。

昨日のフローラン教授の手紙を読んでから、あの小さな悪魔との意思疎通が急務になったの。

「大丈夫よ。理論上は『言語理解の石』『意思疎通の花』『心の架け橋の水』を組み合わせれば完璧なはず」

私は自信満々に答えた。でも正直、少し不安もある。悪魔語なんて今まで扱ったことないし。

「ふみゅ…？」

ふわりちゃんが肩の上で首をかしげる。彼女も昨日から何だか落ち着かない様子。

「ピューイ」

ハーブはポケットの中で丸くなっている。きっと緊張してるのね。

学院に到着すると、カタリナとエリオットが既に魔物保護施設の前で待っていた。

「おはようございます、ルナさん」

「おはようございますわ。あの悪魔の様子はいかがでしょう？」

カタリナの表情は普段より硬い。きっと昨夜の出来事を聞いているのでだろう。

「実は、朝からずっと施設の結界の近くで『キーキー』鳴いてるんです」

エリオットが困った顔で説明する。

「なるほど。それじゃあ早速『悪魔語翻訳薬』を作って、話を聞いてみましょう」

私たちは魔物保護施設に入った。中にはスライムキングや虹泡スライムたちがいるけれど、みんな施設の奥の方に固まっている。そして結界の近くには—

「キーキー！キーキキー！」

小さな悪魔が必死に何かを訴えるように鳴いていた。昨日よりも焦っているような印象。

「プルルン…」

スライムキングも心配そうに見守っている。

「よし、早速薬を作りましょう」

私は錬金術道具を取り出した。

『言語理解の石』を細かく砕いて、『意思疎通の花』の花びらと混ぜ合わせる。そこに『心の架け橋の水』を注いで—

でも、ちょっと待って。普通の翻訳薬だと、悪魔語には対応できないかもしれない。

もう少し強力な成分を加えた方が良いかも。

「あ、そうだ！『魔界の苔』を少し加えてみよう」

以前、古い魔導書で読んだことがある。

『魔界の苔』は異界の言語を理解するのに効果的だって。

幸い、学院の薬草園に少しだけ栽培されている。

「ルナさん、それは少し危険では？」

エリオットが心配そうに声をかける。

「大丈夫よ。少量だから」

私は『魔界の苔』をほんの少しだけ加えて、魔力を注ぎ込み始めた。

でも、いつもより慎重に、少しずつ…

「あ、でもやっぱり効果を高めるために、もう少し魔力を—」

その瞬間—

ーードッッドッカーーーン！！！

今まで以上に派手な爆発が起こった。今度は黒と紫の煙がもくもくと立ち上がって、なんだか硫黄のような臭いも混じっている。

「きゃー！」

「うわあ！」

「ピューイ！ピューイ！」

煙に巻かれてみんなが咳き込む中、私は手を振って煙を払った。

「だ、大丈夫よ〜！これも成功の証拠なの！」

煙が晴れると、鍋の中には不思議な黒紫色の液体ができていた。表面には小さな稲妻のような光がちらちらと踊っている。

「お嬢様…今度の爆発、いつもより硫黄臭いです…」

セレーナが顔をしかめながら窓を開けている。虹色の髪が煙でちょっと色あせて見える。

「確かに、これは今まで見たことのない色ですわね」

カタリナも恐る恐る薬を覗き込んでいる。

そして肝心の悪魔は—

「キー…キー…？」

煙を吸い込んで、きょろきょろと周りを見回している。まるで何かが変わったような表情。

「よし、早速試してみましょう」

私は完成した『超強力悪魔語翻訳薬』を小さなスプレー容器に入れて、悪魔に向かって一吹き。

「キー…あ、あれ？」

「わあ！しゃべった！」

悪魔が驚いた表情で自分の口を押さえる。

「え？僕の声が…人間の言葉で聞こえる？」

「成功よ！『超強力悪魔語翻訳薬』の効果ね！」

私は嬉しくて跳び跳ねた。

「すごいですわ、ルナさん！」

カタリナも拍手してくれる。

「えっと…あの…」

小さな悪魔が恐る恐る話しかけてくる。

「こんにちは。私はルナよ。あなたのお名前は？」

「僕は…僕はデビィ。小悪魔のデビィだ」

なんて可愛い名前！でも表情はとても深刻。

「デビィ君、昨夜から結界の近くで何かを探していたそうですが？」

エリオットが優しく尋ねる。

「実は…実は大変なことになってるんだ！」

デビィの表情が一気に青ざめる。

「僕がこっちの世界に来た時、魔界と人間界を繋ぐ扉の鍵を落としちゃったんだ！」

「鍵？」

「そう！その鍵がないと、扉が完全に閉じられないんだ。そうすると…」

デビィが震え声で続ける。

「魔界の大悪魔たちがこっちの世界に来てしまうかもしれない！」

「えええ！？」

これは大変なことになった。

「プルルルン！？」

スライムキングも慌てている。

「それで僕は必死に鍵を探してたんだ。でも全然見つからなくて…」

デビィが今にも泣きそうな表情になる。

「大丈夫よ、デビィ君。一緒に探しましょう」

「本当？」

「もちろんですわ。みんなで協力すれば、きっと見つかりますもの」

カタリナも微笑みかける。

「ありがとう…でも、実はもう一つ問題があるんだ」

デビィが申し訳なさそうに小さくなる。

「その鍵、普通の人には見えないんだ。魔界の物だから、特別な薬か魔法じゃないと…」

「なるほど！それなら『魔界探知薬』を作ればいいのね！」

私の中で新しい実験への興奮が湧き上がる。

「ルナさん…」

エリオットが不安そうな顔をする。

「大丈夫よ。『魔界感知の石』『異界探査の花』『次元透視の水』を組み合わせれば…」

「お嬢様、今度こそ慎重にお願いします」

セレーナが必死に止めようとするけれど、もう実験欲が止まらない。

「ふみゅ…ふみゅみゅ…」

ふわりちゃんも心配そう。でも、みんなを守るためには必要な実験よ。

その時、魔物保護施設の結界が微かに震えた。

「あ…始まってる…」

デビィが青ざめる。

「何が？」

「魔界との繋がりが強くなってきてる。このままじゃ本当に大悪魔が来てしまう！」

結界がまた震える。今度はもっと強く。

「急いで薬を作りましょう！」

私は慌てて材料を取り出した。でも、こんなに焦って実験して大丈夫かしら？

「落ち着いて、ルナさん」

エリオットが肩に手を置いてくれる。

「そうですわ。慌てては良い薬はできませんもの」

カタリナも励ましてくれる。

「うん、そうね」

深呼吸をして、丁寧に材料を調合し始める。

『魔界感知の石』を砕いて、『異界探査の花』の花びらと混ぜて…

でも、結界の震えがだんだん強くなってくる。急がなきゃ。

「えいっ！」

少し多めの魔力を注ぎ込んだ瞬間—

ーーーバァァァン！！

またもや大爆発。今度は金色と黒色の煙がもくもくと。

「今度は何の匂いですの？」

「硫黄と…薔薇？」

変な組み合わせの香りが漂う中、薬が完成した。

「よし！『超特急魔界探知薬』の完成よ！」

私は薬を施設内にスプレーした途端—

「あ！光ってる！」

施設の隅っこで、小さな鍵のような物が金色に光っている。

「あった！僕の鍵だ！」

デビィが嬉しそうに飛んでいく。

でも、鍵を取った瞬間、結界がものすごく激しく震え始めた。

「うわわわ！もう間に合わない！大悪魔が来る！」

デビィが慌てふためく。

その時、結界に大きな亀裂が入って—

「グオオオオ…」

低い唸り声が聞こえてきた。

これはまずい。本当に大悪魔が現れそう。

でも、ここで私が諦めるわけにはいかない。みんなを守らなきゃ！

「デビィ君、その鍵でどうやって扉を閉じるの？」

「ライトダンジョンの魔法陣の中央に鍵をさして、魔界語で封印の呪文を唱えるんだ！」

「分かった！急いでライトダンジョンへ！」