私は転生錬金少女～調合と爆発と少しの魔法～

3年目 春

第248話 氷上舞踏会、華麗なるすっ転び事件

冬の王立魔法学院は、白い世界に包まれていた。

そして、体育館には、一つの奇跡が起きていた。

「わあ、すごい。氷魔法でスケートリンクを作ったんだ」

私は、学院体育館に設置された氷魔法リンクを眺めていた。カタリナの友人の一人である、魔法技術に長けた女性が、このリンクを作ったのだ。

冬季恒例「氷上舞踏会」。これは学院の中でも特に格式高いイベントで、優雅な魔法と舞踏を融合させた芸術的なパフォーマンスが繰り広げられるのだ。

「ルナさん、補助魔法の準備は大丈夫ですか？」

カタリナは、スケート靴を履きながら聞いた。彼女の赤茶色の髪は、今日のために特別にまとめられ、青いドレスに身を包んでいた。まさに、完璧な貴族令嬢だ。

「あ、はい。えっと、『速度増幅液』と『軽量化薬』を混ぜた補助魔法をかけようと思って」

「見事ですわ。その組み合わせなら、スムーズな滑りが実現できますわね」

カタリナは頷いた。彼女の信頼が、私にのしかかる。

「では、お願いしますの」

「分かった。やってみる」

私は両手をカタリナに向けて、魔法を行使した。

『速度増幅液』――これは、対象の移動速度を増幅する薬だ。『軽量化薬』――これは、対象の重さを軽くする薬だ。この二つを組み合わせれば、スケート靴でもより滑りやすくなるはずだ。

理論上は。

「えっと……感覚はどう？」

「ええ、感覚としては悪くありませんわ」

カタリナはスケート靴を履いたまま、そっと氷の上に足を下ろした。

数時間後、氷上舞踏会が始まった。

体育館には、王立魔法学院の生徒たちが観客として集まっていた。座った状態で、氷のリンクを見下ろしている。

最初の演者たちは、完璧な舞踏を披露した。火の魔法を背景に、炎の色に合わせて踊る者。水の魔法で、波のような動きを表現する者。風の魔法で、空中を優雅に舞う者。

それらは全て、素晴らしいパフォーマンスだった。

「では、次の演者をお迎えしましょう」

司会者が言った。

「ローゼン侯爵家の令嬢、カタリナ・ローゼン、『月灯りの円舞曲』をお贈りします」

満場の拍手が起こった。

カタリナが、氷のリンクの中央に立った。彼女のドレスが、白く輝いている。その美しさに、観客たちは一瞬息をのんだ。

そして、音楽が始まった。

古典的で、優雅なメロディだ。

カタリナは、ゆっくりと滑り始めた。

一歩、また一歩。その動きは、ただのスケートではなく、舞踏だった。彼女の体が、音楽に合わせて、優雅に動く。

「美しい……」

観客たちから、うっとりとした声が漏れた。

カタリナは、回転を始めた。スケート靴で、音楽に合わせて、くるりと回転する。その姿は、まるで月の光のようだ。

速度が上がる。

回転がより早くなる。

「ほう、なかなかの……」

と、その時だった。

「えっと、ちょっと待って！」

私は、スタンドから飛び出した。

何か、計算が間違っていた。

『速度増幅液』と『軽量化薬』を混ぜるというのは、理論上は正しい。しかし、氷の上でそれをかけると、どうなるのか。

摩擦力がほぼなくなり、重力も軽くなり、速度だけが増幅される。

つまり、スケート靴は――ロケットになるのだ。

「あ、あああ……」

カタリナの悲鳴（のようなもの）が、体育館に響き渡った。

彼女は、氷の上を、時速100キロ以上のスピードで滑っていた。いや、もはや『滑っている』というより『飛んでいる』に近い。

「ルナさん！これはどういうことですか！」

カタリナが叫ぶ。だが、彼女の声は、高速移動によって、音も歪んでいた。

「あ、あああ……」

私は固まっていた。

「こ、これは……」

セレーナが、隣で呆然とつぶやいた。

「物理的に、スケート靴がロケット化しています……」

体育館全体が、沈黙に包まれた。

だが、ここからが、カタリナの真の力が発揮される瞬間だった。

高速で移動するカタリナは、氷のコーナーで、自動的に回転を始めた。

「グオオオォォ！」

……違う、それはドラゴンではなく、カタリナの、悲鳴に近い叫びだ。

「えいっ！」

カタリナが、両手を上げた。その手から、『治癒の光』の魔法が発動した。

その光は、彼女の体を浮かせた。

スケート靴は、氷の上を滑るのではなく、空中を駆け抜け始めた。

カタリナは、空中で回転を始めた。

優雅に。

華麗に。

まるで、誰かが指揮しているかのように、完璧な円を描きながら、彼女は上昇していく。

「あ、あああ……」

観客たちは、目を上げた。

カタリナは、体育館の天井近くまで舞い上がっていたのだ。

そして、その上昇の最中、彼女は回転を止めなかった。

くるり、くるり、くるり……

白いドレスが、月の光のように輝きながら、回転する。

空中で、音楽に合わせて、彼女は踊っていたのだ。

「これは……新しい舞踏表現だ……！」

グリムウッド教授が、立ち上がった。彼の顔には、驚嘆の表情が浮かんでいた。

「空間を利用した、三次元的な舞踏。これまで、誰も見たことがない……！」

「（物理的に）次元が違います……」

エリオットが、メモを取りながらつぶやいた。彼の表情は、真摯だ。彼は、カタリナの舞踏を、物理学と魔法学の融合として分析していたのだ。

「古代の魔法陣と、現代の錬金術。そして、スケート靴という物理的な道具。それらが、このような現象を生み出すとは……」

モーガン先生も、その場で茫然としていた。

「まるで、魔法と物理学の融合……新しい学問の可能性を示唆している」

カンナバール教官も、その低い声で言った。

「さすがカタリナ嬢。並ではない」

そして、ついにその時が来た。

カタリナは、体育館の天井付近から、ゆっくりと降下し始めた。

彼女の両手から、『花咲の魔法』の光が放たれた。薄紫色の光が、彼女の周囲に花びらを舞わせる。

その花びらに包まれながら、彼女は優雅に回転を続ける。

そして――

ふわり、と。

彼女の足が、氷の上に着地した。

見事な着地だった。

完璧だった。

観客たちは、一瞬息をのんだ。その後、拍手が、嵐のように起こった。

「素晴らしい！」「感動した！」「これ、何ですか！」

観客たちの声が、体育館全体に響き渡った。

「ええー……」

私は、セレーナとエリオットの前で、頭を抱えていた。

「私、何も良いことしてなくない？」

「お嬢様」

セレーナが、優しく笑った。

「カタリナお嬢様の『新しい舞踏表現』は、あなたの錬金術から始まったんですよ」

「でも、それは事故だし……」

「そうです。ですが芸術とは時に予期しない場所から生まれるものです」

エリオットが、ノートを閉じた。

「ルナさんの『速度増幅液』と『軽量化薬』の組み合わせは、通常の氷上舞踏では不可能な、三次元的な運動を実現させました。その結果、カタリナさんは、新しい舞踏表現を生み出したのです」

「え、でも……」

「これはね、ルナさん。錬金術と魔法の融合が、新しい芸術を生み出す可能性を示唆しているのです。理論的には、非常に興味深い」

エリオットは、真摯な表情で言った。

「古代魔法陣の技術を、現代の舞踏に応用する。その発見は、学問的に見ても、極めて重要なのです」

その舞踏は、後に「空中円舞曲（エアリアル・ワルツ）」と呼ばれるようになった。

王立魔法学院の冬季イベントの中で、最も美しいと評される舞踏として。

カタリナは、この舞踏をもう一度、再現することはしなかった。なぜなら、それは「事故」から生まれた、一度きりの奇跡だったからだ。

だが、その映像は、王都全体に広がった。

新聞社は、大きく報じた。

「ローゼン侯爵家の令嬢、空中で舞う。新しい舞踏表現、誕生」

翌週には、魔法学の学術誌にも取り上げられた。

「錬金術と魔法の融合が生み出す、新しい可能性」

その記事には、エリオットの分析も含まれていた。

数日後、私は、カタリナに謝っていた。

「本当に、ごめんなさい。スケート靴をロケット化させてしまって……」

「いいえ、ルナさん。むしろ、ありがとうございますの」

カタリナは、微笑んでいた。

「あの時の『空中円舞曲』は、私の人生の中で、最も美しいパフォーマンスだったと思います。もし、あなたの錬金術がなければ、それは生まれなかったのです」

「え、本当？」

「はい。失敗から、時に最も美しい成功が生まれるのです。それは、錬金術にも、舞踏にも、人生にも共通することだと思いますの」

セレーナが、隣でうっとりと聞いていた。

「カタリナお嬢様、本当に素敵です……」

その夜、ふわりちゃんは、私の肩の上で、ふみゅふみゅと嬉しそうに鳴いていた。

ハーブも、ポケットの中で、ピューイと満足げな鳴き声を出していた。

王立魔法学院の冬季イベントは、一つの伝説を残したのだ。

「空中円舞曲」

それは、私の錬金術の失敗から始まり、カタリナの優雅さと魔法の力によって完成した奇跡。

王都の人々は、その映像を何度も何度も見返すようになるのだという。

私は、ふわりちゃんと一緒に、空を見上げた。

「次は、爆発なしで成功するといいな」

「ふみゅ？」

ふわりちゃんが、首をかしげた。

その返答こそが、私に必要な全てだった。