私は転生錬金少女～調合と爆発と少しの魔法～

3年目 春

第245話 黒歴史朗読会

「読書週間イベント、ですか……」

エリオットが掲示板を見ながら呟いた。

王立魔法学院では、春の読書週間に合わせて、毎年文化行事が開催される。今年のテーマは「自作品朗読会」。生徒たちが自作の詩や研究記録を発表するイベントらしい。

「素敵な企画ですわね」

カタリナが目を輝かせた。

「私も、何か発表しようかしら」

「カタリナさんなら、きっと素晴らしい内容になりますね」

エリオットが微笑む。

「ルナさんは？」

「えー、私は遠慮しとく……」

私は慌てて首を振った。人前で何かを朗読するなんて、考えただけで恥ずかしい。

「ふみゅ？」

肩の上のふわりちゃんが首を傾げた。ポケットの中のハーブも「ピューイ？」と不思議そうだ。

「まあ、無理にとは言いませんわ」

カタリナが優しく微笑んだ。

その後、カタリナは優雅な研究論文の一部を、エリオットは古代技術に関する考察を準備していた。

そして当日。

図書塔の大ホールには、多くの生徒と教授たちが集まっていた。

「わー、めっちゃ人いるじゃん♪」

フランが楽しそうに辺りを見回している。

「緊張しますね……」

エミリが小さく呟いた。

舞台では、次々と生徒たちが自作品を朗読していた。恋愛詩あり、魔法研究の発表あり、冒険談ありと、バラエティに富んでいる。

「次は、エリオット・シルバーブルーム君です」

司会のミスト・リアーナが告げた。

「頑張って、エリオット」

私が応援すると、彼は礼儀正しく頷いた。

エリオットが舞台に上がり、資料を取り出した。

「では、『古代魔法陣の構造解析について』を……あれ？」

彼の手が止まった。

「これは……」

エリオットの顔が、見る見る青くなった。

「どうされましたか？」

司書のミスト・リアーナが心配そうに聞く。

「す、すみません……資料を間違えたようです……」

「まあ、それは困りましたわね。でも、せっかくですから、その資料を読んでみてはいかがですか？」

「え、でも……」

「大丈夫です。どんな内容でも、読書週間の精神に則って受け入れますよ」

ミスト先生の優しい言葉に、エリオットは観念したように頷いた。

「では……読ませていただきます」

彼が資料を開いた瞬間、私は嫌な予感がした。

「『中二錬金詠唱大全』……著者、ルナ・アルケミ」

「……え？」

私の声が、ホール中に響いた。

「えええええええ！？」

立ち上がろうとしたが、カタリナに肩を押さえられた。

「ルナさん、落ち着いて」

「落ち着けるわけないでしょう！　あれは、あれは……！」

私の黒歴史ノートだ。

錬金術を始めたばかりの頃、なぜか中二病を発症していた私が、恥ずかしい詠唱文やポーズをまとめたノートだ。

なぜそれをエリオットが！？

「すみません、ルナさん……資料整理の時に、間違えて……」

エリオットが申し訳なさそうに言った。

「では、始めます」

彼が読み始めた。

「第一章、『炎を統べる者の詠唱』」

「やめてええええ！」

私の叫びは無視された。

「『闇より生まれし紅蓮の焔よ……我が魂に応え、敵を焼き尽くせ！　錬金術式、爆炎の創造！』」

会場が静まり返った。

「……」

「……」

そして、突然。

「おおおおおお！」

歓声が上がった。

「すごい！」

「魂を感じる！」

「これぞ錬金術師の詩！」

「待って、なんで！？」

私は混乱した。

「続けて！」

「もっと読んで！」

観客が前のめりになっている。

エリオットは困惑しながらも、続けた。

「第二章、『水を操る者の詠唱』……『天より降り注ぐ清らかな雫よ……我が願いに応え、癒しの奇跡を成せ！　錬金術式、浄化の雫！』」

「美しい……」

カタリナまで感動している。

「カタリナ！？裏切らないでよ！」

「でも、ルナさん、これは確かに詩的ですわ」

「詩的って……あれ、ただの中二病だよ！」

「第三章、『風を纏う者の詠唱』……」

エリオットの朗読は続く。

私は顔を覆った。

「ピューイ……」

ハーブが同情するように鳴いた。

「ふみゅ〜」

ふわりちゃんも慰めてくれている。

「そして、最終章……『究極の錬金術師の極意』」

「それだけは……それだけはやめて……」

私の懇願も虚しく、エリオットは読み上げた。

「『錬金術とは、魂の叫びである。この世の理を捻じ曲げ、奇跡を創造する。我らは神に非ず、されど神に近き者。創造の焔を胸に、永遠に前へ進むのだ！』」

「……そして、ここにポーズの図解があります」

「図解！？」

エリオットが、私が描いた恥ずかしいポーズのイラストを掲げた。

片手を天に掲げ、もう片方の手を地面に向けた、いわゆる「中二ポーズ」だ。

「これが、詠唱フォームだそうです」

会場が爆発した。

「素晴らしい！」

「芸術だ！」

「ルナ・アルケミ、天才！」

フローラン教授が立ち上がった。

「これは……魂の錬金術詩だ！図書塔殿堂入りに推薦する！」

「推薦します！」

「私も！」

次々と教授たちが手を挙げた。

「ちょっと待って！殿堂入りって何！？」

私の叫びは、再び無視された。

「では、『魂の錬金術詩』として、図書塔に永久保存することに決定しました！」

ミスト先生が優雅に宣言した。

「永久保存ォォォ！？」

私は崩れ落ちた。

イベント終了後、私はエリオットに詰め寄った。

「エリオット！なんであのノートを！」

「本当にすみません……資料整理の時に、間違えて自分の鞄に……」

彼は心底申し訳なさそうだった。

「でも、ルナさん」

カタリナが優雅に微笑んだ。

「あの恥ずかしいポーズは……」

「あれは詠唱フォームよ！！」

私は叫んだ。

「詠唱の際に、魔力の流れを整えるための……」

「はいはい、わかりましたわ」

カタリナが苦笑する。

「でも、みんな感動してたよ♪」

フランがケラケラ笑いながら言った。

「ルナっちの中二ポエム、マジで最高だった♪」

「中二ポエムって言わないで……」

「ルナ先輩、素敵でした」

エミリまで目を輝かせている。

「もう、誰も味方がいない……」

「ふみゅ〜」

ふわりちゃんだけが、優しく頭を撫でてくれた。

その夜、図書塔の特別展示コーナーに、私の『中二錬金詠唱大全』が飾られた。

「黒歴史が、公式記録になってしまった……」

私は項垂れた。

「お嬢様、元気を出してください」

セレーナが慰めてくれた。

「でも、多くの人に感動を与えたのは事実です」

「感動って……」

「それに」

セレーナが微笑んだ。

「お嬢様の純粋な気持ちが、あのノートには詰まっていたのではありませんか？」

「純粋な気持ち……」

確かに、あのノートを書いていた頃は、ただただ錬金術が楽しくて、かっこいい詠唱を考えたくて、夢中になっていた。

「……まあ、そうかもね」

少しだけ、気持ちが楽になった。

「ピューイ」

「ふみゅ♪」

ハーブとふわりちゃんも、応援してくれている。

翌日、学院中で『魂の錬金術詩』が話題になった。

「ルナ先輩、サインください！」

「詠唱フォーム、教えてください！」

後輩たちが押し寄せてくる。

「ちょっと、待って……」

「ルナさん、人気者ですわね」

カタリナが楽しそうに笑った。

「笑わないでよ……」

でも、みんなの笑顔を見ていると、少しずつ恥ずかしさも薄れていった。

「まあ、いいか」

私も笑った。

黒歴史も、誰かの笑顔に繋がるなら、それはそれで価値があるのかもしれない。

「次の読書週間では、もっとまともなものを発表します！」

私が宣言すると、みんなが笑った。

「楽しみにしていますわ」

「期待してます♪」

「頑張ってください、ルナ先輩」

温かい言葉に包まれて、私は前を向いた。

空を見上げると、青空が広がっていた。

「さて、今日も実験しよっと」

「お嬢様、今度は爆発させないでくださいね」

セレーナの言葉に、私は笑った。

「善処します」

「それ、爆発する前提ですわね……」

賑やかな日常が、また始まる。

そう思うと、胸が温かくなった。