第231話 王立魔法学院 体育大会 ②
「第二種目は『クラス団体錬金術調合バトル』じゃあああ！」
メルヴィン卿が興奮して両手を広げる。
「各クラスから3名ずつが選ばれ、協力して魔法薬を調合する！完成した薬の『効果の派手さ』と『完成度』で順位を競うのじゃ！」
つまり、全9クラスが、各3名ずつ（計27名）で、それぞれの薬を調合するということか。
「ただし！」メルヴィン卿が指を立てる。「使える材料はランダムに決定される。そして、調合中に『予期しない化学反応』が起こる可能性もある！」
各クラスから選ばれたのは、以下の通りだ。
1年生Aクラス：クラリス、男子生徒A、女子生徒B
1年生Bクラス：男子生徒C、女子生徒D、男子生徒E
1年生Cクラス：女子生徒F、男子生徒G、女子生徒H
2年生Aクラス：男子生徒I、女子生徒J、男子生 生K
2年生Bクラス：女子生徒L、男子生徒M、女子生徒N
2年生Cクラス：フラン、エミリ、ノエミ様
3年生Aクラス：私、カタリナ、エリオット
3年生Bクラス：男子生徒O、女子生徒Q、男子生徒R
3年生Cクラス：男子生徒P、女子生徒S、男子生徒T
私たちのチームは、私、カタリナ、エリオットだ。
錬金術室に案内されると、各チームの前に材料が置かれていた。
「材料は……」
カタリナが確認する。
「『光の花びら』『透明な水晶』『魔力の結晶』……あ、これは『魔力可視化薬』の材料ですわ」
「知ってるの？」
「ええ。ルナさんが前に作っていたもの。ただし、今回は『火の色』がランダムに決定されるはずですが……」
メルヴィン卿が説明する。
「各チームに与える火の色は、ルーレットで決定される。その火の色によって、薬の効果が変わるのじゃ」
エリオットが呟く。
「前回と同じですね。つまり、同じ材料でも、火の色次第で全く異なる薬が完成する、と」
「その通りじゃ」
ルーレットが回される。
私たちに与えられたのは、『紫色の火』だった。
「紫か……」
前回は、この火で『透明化の薬』が完成したはずだ。だが、今回の材料は『魔力可視化薬』の材料だ。
「さあ、調合を始めてください！」
グリムウッド教授の掛け声と共に、全チームが調合を始める。
私は『光の花びら』を炉に入れ、紫色の火で加熱する。紫色の火から立ち上る蒸気も、薄紫色だった。
カタリナが『透明な水晶』を砕いて加える。
エリオットが『魔力の結晶』を投入するタイミングを計る。
やがて、液体が完成する。見た目は淡い紫色で、なんとも神秘的だ。
「完成ですわね」
カタリナが満足そうに呟く。
一方、他のチームはどうだろうか？
1年生Aクラスのクラリスが、緑色の火で調合を進めている。彼女の前には『音の草』『音波の石』『響く水』がある。
「『音声魔法の薬』ですな」
クラリスが集中して調合を進めると、やがて青緑色の液体が完成する。
「できました！」
彼女の顔は誇らしげだ。
2年生Cクラスのフランが、赤色の火で調合している。
「あ〜、これ炎系です〜♪」
フランの前には『炎の花』『温度の石』『燃える水』がある。
「『炎増幅薬』ですね」
彼女が手慣れた動きで調合を進めると、真っ赤な液体が完成する。
「やった〜♪」
フランが喜んでいる。彼女は超優秀な生徒だけあって、調合も見事だ。
3年生Cクラスの男子生徒Pが、金色の火で調合している。
「『聖光の薬』ですね」
やがて、黄金色に輝く液体が完成する。
「美しい……」
観客席から感嘆の声が上がる。
全てのチームの調合が完了した。
次は、『効果の確認』だ。
各チームが作った薬を、指定された対象に使用する。
1年生Aクラスのクラリスのチームが作った『音声魔法の薬』を、特別に用意された人形に投与すると、人形から美しい音色が発せられ始める。
「きれい〜！」
観客席から拍手が上がる。
2年生Aクラスのチームが作った薬は『治癒の薬』だったようで、傷を持つ人形に投与すると、傷がすっかり消えてしまった。
「素晴らしい！」
グリムウッド教授が手を叩く。
2年生Bクラスのチームが作った薬は『幻覚の薬』だったらしく、投与された人形が、存在しない何かを見つめ始める。
「不気味だ……」
観客席からは、笑いと悲鳴が混在している。
2年生Cクラスのフランのチームが作った『炎増幅薬』を試すと、投与された人形から、勢いよく炎が噴き出す。
「わあ！」
フランが喜んでいる。彼女のチームは確実に上位だ。
3年生Bクラスの男子生徒Oのチームが作った薬は『力増幅の薬』だったようで、投与された人形の筋肉が隆々と発達し始める。
「おお、これはいい！」
カンナバール教官が興奮気味に叫ぶ。
3年生Cクラスの男子生徒Pのチームが作った『聖光の薬』を試すと、投与された人形から、淡い金色の光が放出される。
「美しい……」
観客席から、うっとりとした声が聞こえる。
そして、いよいよ私たちのチームの番だ。
私たちが作った『魔力可視化薬』を、人形に投与する。
人形から、淡い紫色の光が放出され始める。だが、それだけではない。
人形の周りに、複雑な魔法陣が浮かび上がり始めるのだ。
「あ、あ、あああああ！」
カタリナが驚愕の声を上げる。
「これは……『魔力の流れ』を可視化しているのですわ！」
確かに、人形の体内を流れる魔力が、複雑な線となって浮かび上がっている。
「なんと！この薬は、魔力を『文字通り』可視化するのじゃあ！」
メルヴィン卿が興奮して叫ぶ。
「つまり、魔力そのものの流れを見ることができるわけか」
エリオットが呟く。
観客席からは、大きな歓声が上がった。
最終的に、順位は以下のようになった。
1位：3年生Aクラス（私たちのチーム）『魔力可視化薬』
2位：3年生Cクラス（男子生徒Pのチーム）『聖光の薬』
3位：3年生Bクラス（男子生徒Oのチーム）『力増幅の薬』
「素晴らしい！」
グリムウッド教授が手を叩く。
だが、ここで問題が発生した。
「あ、あああああ！」
突然、全ての薬が、何かの拍子に混ざり合い始めたのだ。
棚から落ちた『音声魔法の薬』が『炎増幅薬』に混ざり、さらに『聖光の薬』が加わり……
「ちょっと待って！」
私が叫ぶ。
間に合わなかった。
全ての薬が一つの大きな瓶の中で混合し、複雑な化学反応を起こし始める。
「これは……」
カタリナが色を失う。
瓶から、虹色の煙が立ち上り始める。
「あ、あああああああああああ！」
私たちは一斉に錬金術室から飛び出す。
観客席からも悲鳴が上がっている。
「大変です！」
グリムウッド教授が叫ぶ。
「錬金術室が……爆発します！」
その時、ノエミ様が立ち上がった。
「治癒の光！」
彼女が魔法を発動させると、淡い光が錬金術室を包み込む。
「あ、あああああああああああ！」
爆発の衝撃が、その光の壁に吸収される。
だが、爆発の力は想像以上に大きかった。
光の壁が破れる。
その時、フランが走ってきた。
「待って〜！」
彼女が炎増幅の魔法を発動させると、逆に爆発の炎をコントロールしてしまった。
「え？」
フランが炎を手のひらで握りしめ、それを空に放射する。
炎は夜空に花火のように散った。
「わあ〜、花火だ〜！」
観客席から歓声が上がる。
エミリが弓を引いた。
「音声魔法の矢！」
彼女が放った矢が、虹色の煙に吸収され、その煙から美しい音色が発せられ始める。
「きれい〜！」
観客席は大盛り上がりだ。
一見、全てが上手く収まったかに見えた。
だが、最大の問題はまだだった。
「あ、あああああああああああ！」
錬金術室から、巨大な虹色のキノコが生え始めたのだ。
去年のキノコより、遥かに大きい。
「これは……」
グリムウッド教授が絶句する。
「『パーフェクト虹色キノコ・エディション』ですね……」
学院の屋上に、巨大なキノコがにょきにょきと生えている。それも、虹色に光ながら、音を発している。
「あ、あはは……」
私は乾いた笑いを浮かべる。
カタリナが疲れた顔で言う。
「ルナさん……これは……」
「今回もルナちゃんのせいじゃないと思うんだけど〜♪」
フランが優しく言ってくれる。
「ノエミ様も頑張ってくれたし〜♪」
「えっと……」
ノエミ様も困った顔をしている。
「エミリも手伝ったし〜♪」
フランが続ける。
「み、皆のせいですね……」
エミリが申し訳なさそうに呟く。
でも、体育大会はまだ続いている。
肩の上のふわりちゃんが「ふみゅみゅ〜」と楽しそうに鳴いている。
この後の種目では、何が起こるのか……。
