私は転生錬金少女～調合と爆発と少しの魔法～

3年目 春

第220話 海の授業遠征

夏の特別授業として、王立魔法学院3-Aは海辺へ実習に来ていた。

「本日は海洋魔物の生態観察と、水中での魔法使用について学びます」

フローラン教授が砂浜で説明している。青い海が眩しく輝き、波の音が心地よい。

「海ですわ！」

カタリナが嬉しそうに声を上げる。赤茶色の髪が海風に揺れて綺麗だ。

「ふみゅ〜！」

肩に乗っているふわりちゃんも、初めて見る海に興奮している。

「でも、泳ぎが苦手な人もいるでしょう」

フローラン教授が続ける。

「そこで、ルナさんに特別な薬を作っていただきました」

「え？」

私、ルナ・アルケミは突然名前を呼ばれて驚いた。

「ルナさんの『泳ぎ補助薬』があれば、泳ぎが苦手な生徒も安心して実習できます。説明をお願いします」

「あ、はい！」

私は慌てて前に出た。

手には小さな瓶がいくつか入ったカゴがある。中には青緑色の液体が入っている。

「これが『泳ぎ補助薬』です！飲むと、泳ぎが上手くなる効果があります」

「本当ですの？」

「うん！魚の鱗のエキスと、水の魔石を混ぜて作ったんだ。これを飲めば、水の中でスイスイ泳げるよ！」

私は自信満々に説明した。

「まあ、便利ですわね」

「じゃあ、僕も飲んでみようかな」

生徒たちが興味津々で瓶を手に取る。

「では、泳ぎが苦手な人は飲んでください。ただし――」

フローラン教授が注意を促す。

「効果時間は約一時間です。それ以降は効果が切れますから、注意してくださいね」

「はーい」

私も含めて、何人かの生徒が薬を飲んだ。

味は少し塩辛いが、悪くない。

「さあ、では海に入りましょう！」

教授の合図で、生徒たちが海へと駆け出す。

私も水着に着替えて、海へと向かった。

「わあ、気持ちいい！」

波が足に当たって、冷たくて心地よい。

そして、薬の効果が現れ始めた。

「あれ……？」

身体が軽い。というか、水の中に入りたくなる。

「ルナさん、どうかしまして？」

カタリナが心配そうに声をかけてくる。

「う、うん。なんか、泳ぎたくなって――」

私はそう言いながら、海に飛び込んだ。

すると――

「わあ！すごい！めっちゃ泳げる！」

身体が勝手に動いて、スイスイと泳ぎ出す。

それも、ただ泳ぐだけじゃない。

身体をくねらせて、アシカみたいに泳いでいる。

「え、ちょっと待って！止まらない！」

私はアシカのように水面をジャンプしながら泳ぎ続ける。

「ルナさん！？」

カタリナの驚いた声が聞こえた。

そして――

「うわあ！僕もアシカみたいになってる！」

「わたしも！」

薬を飲んだ生徒たち全員が、アシカのような泳ぎ方をし始めた。

水面をジャンプして、くるくる回って、尾びれのように足を動かして。

「これは……！」

フローラン教授が呆然としている。

「ルナさん、これは一体どういうことですの！？」

カタリナが叫ぶ。

「わ、分からない！でも、止まらないの！」

私はアシカのように泳ぎながら答える。

身体が勝手に動いて、楽しくて仕方がない。

「あはは！これ楽しい！」

「ジャンプできる！」

薬を飲んだ生徒たちは、アシカのように海で遊び始めた。

その様子を見て――

「あれを見て！」

「学生たちがアシカみたいに泳いでる！」

浜辺にいた観光客たちが集まってきた。

「すごい！」

「芸が細かい！」

「これは見世物ショーか！？」

観光客たちが拍手をし始める。

「ち、違います！これは授業で――」

フローラン教授が説明しようとするが、観光客たちは聞いていない。

「もう一回ジャンプして！」

「回転も見たい！」

観光客たちが声援を送る。

そして、私たちは――観光客の期待に応えるように、次々とアクロバティックな泳ぎを披露してしまった。

「くるくる〜！」

「ジャンプ！」

まるで本当のアシカショーのようだ。

「ルナさん……これは……」

エリオットもアシカのように泳ぎながら、困惑した表情で私を見る。

「ご、ごめん……」

私もアシカのようにジャンプしながら謝る。

「まあ、生徒たちは楽しそうですね」

フローラン教授が苦笑する。

「観光客の皆さんも喜んでいますし……これはこれで、良い経験かもしれません」

「先生！？」

カタリナが驚いて叫ぶ。

「だって、見てください。あの笑顔」

確かに、薬を飲んだ生徒たちは、アシカのように泳ぎながら心から楽しそうに笑っている。

「これ、めっちゃ気持ちいい！」

「泳ぐのが楽しい！」

そして、観光客たちも拍手と歓声で盛り上がっている。

「素晴らしいショーだ！」

「また来るよ！」

その光景を見て、私は――

「……新しい海水浴の形です！」

自信満々に宣言した。

「違いますわよ！」

カタリナの鋭いツッコミが海に響いた。

その後、約一時間後――

薬の効果が切れて、私たちは普通に泳げるようになった。

「ふう……やっと普通に戻れましたわ」

カタリナが疲れた表情で砂浜に座り込む。

「でも、楽しかったね」

エリオットが笑う。

「確かに……アシカの気持ちが分かりましたわ」

「そうそう！あの自由な感じ、最高だった！」

生徒たちは意外にも満足そうだ。

「ルナさん」

フローラン教授が私のところに来た。

「はい……すみません……」

私は謝ろうとしたが、教授は笑った。

「いえ、良い経験になりました。ただし――」

教授は真剣な顔になる。

「次回からは、副作用の確認をしっかりしてくださいね」

「はい……」

そして、観光客の一人が私たちのところにやってきた。

「あの、素晴らしいショーをありがとう！これ、チップだよ」

男性が金貨を差し出す。

「え、いや、これは授業で――」

「いいんだ、いいんだ！　楽しかったから！　また来るよ！」

男性は笑顔で去っていった。

「……チップまでもらってしまいましたわね」

カタリナが呆れたようにため息をつく。

「まあ、悪いことではありませんね」

エリオットが苦笑する。

その夜、宿舎で――

「ルナさん、あの薬、もう一度飲んでもいいですか？」

何人かの生徒が私のところにやってきた。

「え、本当に？」

「はい！あの泳ぎ方、すごく楽しかったので！」

「明日の自由時間に、もう一度やってみたいです！」

生徒たちは目を輝かせている。

「分かった！じゃあ、明日用に作っておくね！」

私は笑顔で答えた。

「ルナさん……もう懲りないんですのね」

カタリナがため息をつく。

「だって、みんな楽しそうだったし！」

「まあ、それは……そうですけれど……」

翌日、私たちは再びアシカのように泳いだ。

そして今度は、観光客だけでなく、地元の漁師たちも見物に来た。

「これは面白い！観光資源になるぞ！」

「王立魔法学院の名物にしよう！」

漁師たちが盛り上がっている。

「ルナさん、あなたのおかげでこの海辺が有名になりそうですわ」

カタリナが複雑な表情で言う。

「それって……良いことだよね？」

「良いのか悪いのか、もう分かりませんわ……」

こうして、王立魔法学院の海の授業遠征は、予想外の形で地元の観光名物となった。

後日、その海辺には「王立魔法学院アシカショー見学ツアー」という観光プランまで誕生したらしい。

「ルナさんの影響力、恐るべしですわね……」

カタリナの呆れた声が、波の音に混じって消えていった。

「ふみゅ〜」

ふわりちゃんも、なんだか誇らしげに胸を張っていた。