私は転生錬金少女～調合と爆発と少しの魔法～

2年目 秋

第170話 魔法演劇サークル・秋公演

「ルナさん、ごきげんよう」

放課後の廊下で、カタリナが上品な笑顔で声をかけてきた。

いつものように完璧に整えられた縦ロールが美しく揺れている。

「カタリナ。今日の魔法理論の授業、難しかったね」

「そうですわね。でも、今日はお話があって参りましたの」

彼女の後ろから、見慣れない上級生が現れた。

濃い紫の髪をポニーテールにまとめた、凛とした印象の女性だ。

「初めまして、ルナ・アルケミさん。私は魔法演劇サークル部長の3年、ヴィリア・レインクです」

「あ、はじめまして」

魔法演劇サークル。

確か学院でも人気のサークルの一つで、魔法と演劇を組み合わせた華やかな公演で有名だったはず。

「実は、来月の秋公演でお願いがあるのです」

カタリナが口を開く。

「今年の演目は『炎竜王の伝説』。セレヴィア王国の建国神話を題材にした壮大な物語ですわ」

「それで、大道具の錬金術をお願いしたくて」

ヴィリア先輩が説明を続ける。

「特に、クライマックスで登場するドラゴンの人形なのですが、迫力のある演出にしたいんです。でも安全性も重要で…」

「ルナさんなら、安全で素晴らしい魔道具を作れると確信していますの」

カタリナの信頼に満ちた言葉に、私の心は躍った。

「分かりました！お手伝いさせてください」

ー

翌日から、私は演劇サークルの部室に通うようになった。

台本を読んで、どんなドラゴンが必要かを詳しく聞く。

「炎を吐く場面があるんですが、本物の炎は危険ですよね」

「もちろんですわ。観客の安全が最優先です」

カタリナが頷く。

彼女も今回の公演で主役の王女役を演じることになっていた。

「それなら、『幻影の炎』を使いましょう。見た目は本物そっくりだけど、熱を持たない安全な炎です」

私は前世の記憶と錬金術を組み合わせて、安全な演出用の魔道具を設計した。

材料は『火の石』『安全の結晶』『幻影の粉』。

これらを特別な比率で調合すれば、迫力があるのに安全なドラゴンができるはず。

「実験は私たちのサークルの実験室でやりましょう」

モーガン先生が『実験用防護結界』を設置してくれた教室で、私は慎重に作業を始めた。

「ふみゅ〜」

肩の上でふわりちゃんが応援してくれている。

ハーブもポケットから顔を出して「ピューイ」と鳴いた。

錬金術の炎で材料を溶かしていくと、美しい金色の光が立ち上った。

「いい感じ！」

次に、ドラゴンの形を作る『造形の土』と『意志の欠片』を加える。

これで人形に簡単な行動パターンを覚えさせることができる。

「安全第一、安全第一…」

私は何度も確認しながら、慎重に調合を続けた。

ところが、最後の仕上げで『幻影の粉』を入れた瞬間、予想外の反応が起きた。

ーーぽんっ！

小さな爆発と共に、虹色の煙がもくもくと立ち上る。

「あれ？色が変わった！」

出来上がったドラゴンの人形は、当初の設計より一回り大きくなり、鱗が本物のように輝いている。

そして何より、その瞳には知性の光が宿っていた。

「ふみゅ？」

ふわりちゃんが首をかしげる。

「大丈夫かな…試してみよう」

私がそっと人形に触れると、ドラゴンは目を開けて「グルルル…」と低く鳴いた。

「わ、わあ！生きてる！」

でも攻撃的な様子はない。

むしろ私を見つめる瞳は穏やかで、まるで挨拶しているようだった。

「よしよし、君は演劇で活躍する子なのよ」

私が優しく話しかけると、ドラゴンは嬉しそうに小さく炎を吐いた。

あれ、これって『幻影の炎』のはず…でも妙に暖かい。

「まあ、きっと大丈夫でしょう！」

ー

公演当日。学院の大講堂は観客でいっぱいだった。

「緊張しますわ」

楽屋でカタリナが衣装を整えている。王女の衣装が彼女の美しさを一層引き立てていた。

「カタリナなら絶対大丈夫よ。いつも完璧だもの」

「ありがとうございます。でも、ルナさんのドラゴンの方が心配ですわ」

確かに、リハーサルでドラゴンは予定以上に迫力のある演技を見せてくれた。

でも少し…予想外の行動も多かったかも。

「大丈夫！私が舞台袖で見守るから」

いよいよ開演。

カタリナの演技は本当に素晴らしかった。

王女役にぴったりの気品と優雅さで、観客を物語の世界に引き込んでいく。

「さすがカタリナ…」

私は舞台袖で見とれていた。

彼女のセリフ回しも完璧で、共演者たちとの息もぴったり合っている。

そして、いよいよクライマックス。

炎竜王が登場する場面だ。

「出番よ、ドラゴン君」

私が合図すると、ドラゴンの人形は勇ましく舞台に躍り出た。

「おおお！」

観客から驚きの声が上がる。

ドラゴンは威風堂々と翼を広げ、リアルな咆哮を響かせた。

「グオオオオォォ！」

そして、口から炎を…

「あれ？」

『幻影の炎』のはずなのに、本物のような赤い炎が噴き出した。

しかも予定より遥かに大きい。

「きゃあああ！」

観客席がざわめく。

「ルナさん！あれは本当の炎では！」

カタリナが舞台上で冷静に状況を判断し、すぐに防護魔法を展開した。さすがの判断力だ。

「でも大丈夫！危険はないはず…多分」

ドラゴンは確かに本物の炎を吐いているが、なぜか観客席の方には向かない。

まるで舞台演出を理解しているかのように、空に向けて炎を噴いている。

「すごい…本物のドラゴンみたい！」

「こんな迫力の演劇、初めて見た！」

観客の驚きは感動に変わっていった。

カタリナは動揺することなく、予定通りのセリフを続ける。

「炎竜王よ、もうこの国を苦しめるのはやめて！」

するとドラゴンは、まるで彼女の演技に応えるように悲しそうな鳴き声を上げた。

台本にはない、完全な即興だ。

「グル…グルル…」

その鳴き声があまりにも感情的だったので、観客席からすすり泣く声まで聞こえてきた。

カタリナは咄嗟の判断で台詞を追加する。

「あなたも、きっと寂しかったのですね…」

彼女がドラゴンに優しく手を差し延べると、巨大なドラゴンは静かにその手に頭を寄せた。

「うわああああ！」

観客席が割れんばかりの拍手に包まれる。

舞台袖では、顧問のメルヴィン副校長が冷や汗を流していた。

「あ、あれは一体何なんじゃ…本物のドラゴンが出てきておる…」

でも観客の反応を見て、すぐに顔を輝かせる。

「だが、これは史上最高のエンターテイメントじゃああ！」

ー

公演は大成功に終わった。

カーテンコールでは、ドラゴンまで一緒におじぎをしていた。

「ルナさん、あのドラゴンは一体…」

楽屋でカタリナが尋ねる。

「えーっと…安全第一で作ったはずなんだけど、なぜか本当の炎を吐くドラゴンに進化しちゃって…」

「はあ・・・でも、本当に素晴らしい公演になりましたわ。ルナさんのドラゴンがいたからこそ、あんなに感動的な場面が生まれたのです」

カタリナの寛容さに、私は救われた思いがした。

「それに、カタリナの機転で危険を回避できたし、即興の演技も完璧だった」

「あら、それはお互い様ですわ。ルナさんのドラゴンも、まるで本当の役者のように演技していましたもの」

後日、この公演は「学院史上最も迫力のある演劇」として伝説になった。特にカタリナの演技力と、予想外の事態への対応力は「完璧な王女様役」として語り継がれることになる。

そして私のドラゴンは、正式に演劇サークルのマスコット兼特別団員として迎え入れられた。

「今度は台本通りに動いてよね」

私がドラゴンにお願いすると、彼は「グルル」と返事をして小さく炎を吐いた。

どうやら彼なりに「了解」の意味らしい。

でも、その炎がいつもより大きかったのは、きっと気のせいだろう。