諍い
翌朝、シバはいつものようにハグムを迎えに行った。
「よう、ハグム」
「ああ」
ハグムは玄関に腰を下ろしながら、靴を履き替えていた。
「ハクタカ帰ってきたんだろ？よかったな」
シバが嬉しそうに言った。
「……」
「あれ、そういえばチボのやつが鳴かねえな。ハクタカの野郎、散歩してんか？」
「……」
ハグムは数刻黙っていたが、シバに答えた。
「昨日出て行った」
ハグムがあまりにも普段通りの冷静沈着な顔で答えたので、シバはその言葉の意味が理解できないでいた。
「……どういう意味だ」
シバはハグムの方をまっすぐ見た。
「そのままの意味だが」
「な……、出て行っただ？なんでだ！！」
「解雇した」
さらり、とハグムは答えた。
「……は！？おまえ、正気で言ってんのか？」
「私はいつも正気だ」
「！！…なぜそんなことをした！」
「私の使用人だ。君にとやかく言われる筋合いはないが」
冷たく言い放ち、靴を履き終えたハグムは、玄関から出ようとした。
はっとしたシバはハグムの行く手を阻み、目の前に立ちはだかった。
「ああ、言わせてもらうね。あいつぁ、俺の弟子だ。師匠の俺は、あいつのことを知る権利がある！」
「……ハンナイの寺に送った。後日文でも送れば良いだろう。どいてくれ」
「あいつはな！」
シバは声を大にして言った。
「ハクタカはこの六年間必死こいて剣を学んだ！毎日毎日汗水泥まみれになって！この家を、おまえを！守れる使用人になりたいって！片腕もねえくせに！自分で、守りたいって言ったんだ！……そう、お前に伝えたはずだ！！」
顔をそらし続けるハグムに、シバの怒りは頂点に達した。
ハグムの胸ぐらをつかんで、壁に押し付けた。
「おい、聞いてるのか！？なぜ、おまえの方も守ってやらねえ！あいつがどんなに……」
「師匠のように、殺されるよりましであろう！！」
シバが言い終わる前に、ハグムは叫んだ。
「……あ？」
「離してくれ」
ハグムはシバの手を払うと、襟を正した。
「オムが、なんだって……？」
ハグムの両肩を掴んだシバに、ハグムは目を伏せて答えた。
「……今夜、ここでまた落ち合おう」
それだけ言い残し、ハグムは一人で足速に役所の方に去って行った。
【チョヴィスキーからのお願い】
小説を読んでいただいて本当にありがとうございます
この小説を読み、少しでも応援していただけたら幸いです…！
いいねと思っていただけたら、ぜひ↓の★★★★★を押して応援してくれると嬉しいです！
ブックマークもポチリしていただけたら最高に嬉しいです！
みなさんの応援のおかげで、なんとか作品を続けています
どうぞよろしくお願いします!
