第十四編 秋の花
幾たびか、山河を越えてきた。
明るい日ざしの下私の旅立ちは始まった。
そこはかとない春の香りがしてそこは早春の野原だった
草花は咲き乱れる高原の別荘地に歌声が弾んでいたあの頃、
もう２度とは戻らない青春の日々、
私の妖精もそこでは悲しみ知らぬ下に飛び回っていたっけ。
木々にみどりがまぶしい頃私は遠い旅立ちについたのだった。
山々はくっきりと濃緑に染まり一面に若葉の生き生きした香りが漂っていた。
私はいくつもの山山を越えて遠い国へと出稼ぎに行くのだった。
もう帰り来ることもあるまい。
私はふるさとの山河にあっさりと別れを告げた。
ふるさとは老父母を残してかすんでしまっていた。
異国での生活は活気を呈して私は商売で成功を遂げるようになっていた。
ある出会いから妻も娶ったし、子供にも恵まれたのだった。
家も建てたし、たくわえも僅かだが出来た。
そして秋のある日。異国で戦い続けてきた私の体にある異変が、
大きな病気をして入院して手術もした。幸い大事には至らずに３ヶ月で退院できた。
しかし、私の体力に限界が着つつあることはもう明白だったろう。
冬の日々、私は自分の顔を見て驚いた、
なんと言う老人がそこには、いたことか。
髪は白くすすけて、頬はシワだらけ、一体誰だ？
紛れもないわたしの老いた姿がそこにはあった。
ふるさとを離れたはや３７年もたっていたのだった。
私のふるさとへの思いは強まった。
長いやっと冬があけて春が来ていた。
春はこんな老いさらばえた老人のもとにも忘れずにちゃんときてくれたのだ。
春は私をかりそめの元気をもたらしてもくれるのだった。
そうだふるさとの春へ巡り合いに行こうか
そんな思いが去来しても不思議はなかった。
そんなに悩ましい郷愁に駆られる春の夜だったのだから
私は再び幾多の山河を越えてふるさとへと向かった。
そして長いたびの果てにたどり着いたのは紛れもないふるさとの村だった。
しかしそこはもう荒れ果てて父母もとうに亡くなり家も廃屋と化していたのだった
私の人生行路とは一体なんだったのだろうか、
幼子がかどわかされて旅芸人一座に加わり諸国を巡業して回り
ある日偶然ふるさとを通りかかったように
私も人生にかどわかされていただけなのだろうか
そしてそんな故郷の村にたどり着けばいつもそこは雨だったという
さまよい人の悲しい伝説にしかならないのだろうか。
