帰路
泊めてくれると言ったその人の家の前で、車を止め、待っていると、なんだか
大きな声で揉めているのが聞こえた。やがて、その人の兄という人が玄関口に
出て来た。
「何処のどいつか、俺の見たことも無い奴を、家に泊める訳にはいかねえよ。
課も違うし良く知らねえって言ってるしよ、弟が世話になってて恩義があるっ
てんなら別だがね。」と叔父に啖呵をきった。
「おっしゃる事はご尤もです。弟さんの言葉に甘えて、連れて来ましたが、ご
無理にもお願いできませんので。」
「だったらあんたのところに泊めてやったらどうよ。」
「あんちゃん。こちらは俺の上司で、専務さんしかも大変お世話になってんだ
から、そんな失礼な事言わないでよ。」
「それはそれは、失礼しました。弟が世話になってます。だったらこちら様に
泊まって貰おうよ。狭くて汚い家だけど良かったらどうぞ、どうぞ。」等と
話が変になってきた。
「いや、私は運転手なんで、皆を送り届けないと。」
「専務で運転手なんてどういう事よ。おまえ（弟のこと）相当酔ってるな、話
がよく見えねえんだよ。」
「あんちゃんこそ、へべれけで、俺の話わかってねえだろうが。」と兄弟喧嘩
が始まった。
「こりゃあ、だめだ。専務、帰りましょう。」と他の二人に促され、失礼しま
したとばかりに、車の中に引き返した。
その後も言い合う声が聞こえ、最後に「偉い人ー、遠慮はいらねえから泊って
いってくださいよー。」とあんちゃんの叫び声が、私達の後に響いていた。
後日聞いた話だが、そのあんちゃんは、建設関係の会社に務め、現場で働いて
いるので、普段から、気も言葉も荒っぽく、しかもよく酒を飲む。
そして酔うと、ああだこうだと説教を始めるらしい。
その日も、大分出来上がっていたらしく、ちょうど悪いタイミングで、伺って
しまったらしい。
可愛そうに、その営業部の若い人は、出社した時、叔父をはじめ、先輩達にも
何度も頭を下げながら、言い訳をして回っていた。
そんなこんなで他の二人の社員に「私達も一緒に付いて行くので、専務のお宅
に泊めて貰う事は出来ませんかね。」なんて言われもして、叔父は仕方が無い
かという顔で、「そうするか、女房もちょうど留守だしな。」と覚悟を決めた。
叔母は、とてもきれい好きな人なので、多分酔っ払いを泊めるなどと言ったら
「とんでもない、お断りして。」と答えるはずだ。
正月を実家で迎えるべく、一足先に子供を連れて帰郷していたのだ。
こうして、私と先輩二人と忍者は、叔父の家にご厄介になる流れとなった。
