江戸時代にタイムスリップ 大名屋敷と江戸での暮らし
――夜。三人は宿場町の小さな旅籠に腰を落ち着け、囲炉裏を囲んで食事をしていた。
話題は自然と「大名の住まい」へ移っていく。
シュペルク「でもさ、江戸に住むって言っても、大名の屋敷ってすごく立派なんだろ？金ピカの城みたいなやつ？」
フィビアス「意外とそうでもないんです。屋敷は幕府から“土地”だけ与えられて、建物は自分のお金で建てる必要があったんですよ」
シュペルク「えっ、殿様なのに自腹!?」
フローレン「そう。だから財政が苦しい藩は、屋敷の建設だけで借金を抱えることもあったの。江戸の大名屋敷は“上屋敷”“中屋敷”“下屋敷”の三つに分かれていてね」
フィビアス「上屋敷は藩主が暮らす本拠地で、江戸城の近くに置かれました。中屋敷は隠居した大名や跡取りが住む屋敷。下屋敷は郊外にあって、庭園や別荘として使われたんです」
シュペルク「へぇ……別荘も持ってたのか。なんかやっぱり贅沢じゃん」
フローレン「でもそれは“幕府に命じられて”のことよ。自由に楽しむための贅沢じゃない」
フィビアス「加賀藩の前田家なんかは、上屋敷の跡地が今の東京大学本郷キャンパスになるくらい広大でした。御殿の奥には庭園や池があって、舟遊びや茶の湯で客をもてなしたそうです」
シュペルク「……ふーん。見栄を張るための屋敷ってことか。殿様って大変だな」
フローレン「屋敷の中も分業されていたわ。表御殿は執務や来客の場、奥御殿は正室や奥女中の生活の場。さらに家臣や奉公人が詰める長屋群まであった。まるで一つの小さな町ね」
フィビアス「だから“大名屋敷”は単なる住まいじゃなく、藩の行政と政治を担う拠点でもあったんです」
シュペルク「……俺だったら絶対落ち着かないな。家臣とか女中とか、ずっと人がうろうろしてるんだろ？自由がないじゃん」
フローレンは淡々とお茶をすする。
フローレン「その窮屈さこそが“大名の宿命”だったの。表の華やかさの裏で、息苦しさに押しつぶされそうになっていた人も多かったはずよ」
囲炉裏の火がぱちりと音を立てる。
三人の脳裏には、江戸の豪壮な屋敷に住みながらも、不自由さを抱えた大名の姿が浮かんでいた。
