若きシェヘラザードの悩み　ーカレンダー王子の物語執筆中なので邪魔しないでー

「毎晩更新とか、ないわー。」

　蜂蜜酒を飲み干しながら、シェヘラザードが大きくため息をつく。

「アクセスは毎晩シャフリヤール王の1回だけでしょ。それで評価は星5つもらったとして、最大でも1日10pt。これが千日出来たとしても10,000ptよ。書籍化なんて夢のまた夢。」

　いや、そんな冗談はどうでも良くて、それより今夜の話。出来なかったら明日の朝処刑よ。

「また不倫系の話かな。この手の話に妙に食い付きいいのよね。」

　まあ、わかるけどね。

　王が弟と飲みたくなって呼んだら、王の留守の間に妃が20人もの奴隷男とやりまくってたって弟から聞かされて、でも弟がニコニコしてるから理由を聞いたら「うちもそうだけど、兄さんとこに比べるとまだましだった。」って言われて、頭に来てお妃殺して弟と傷心の旅に出ちゃったのよね。で、旅の途中で魔神に会って、その魔神が連れてた女に、魔神が寝てる隙に「やんない？」って誘われちゃって、で、女に言われるのよね。

「女が一度やりたいって思ったら、もう誰にも止めらんないのよ。」

って。

　それが王には呪いの言葉になっちゃった。

　それ以来、国中から毎晩処女を連れてこさせて、やったら翌朝処刑なんて、女に対するなんて歪んだ復讐。前言撤回。わかりたくないわ。でもどうにかして止めさせないと、国から女が居なくなっちゃうわよ。

　だからあたしが止めさせる。物語の力で。

　毎晩寝物語を聞かせて、盛り上がった所で「今夜はここまででございます。」って言うの。王は続きが聞きたいから私を殺さない。でもつまんなかったらそこでジ・エンド。

　そんな説明してる場合じゃないんだって。

　カランダール(托鉢僧)のお話にしようかしら。正体は一国の王子なの。え？カレンダー王子じゃないのかって？なにそれ聞き間違いじゃないの？って、さっきから私の頭の中に質問してくるの誰？だから私今忙しいんだってば。

　バグダッドの館に三姉妹がいるの。そこに元王子の托鉢僧がやってきて客として迎えられて、なんだか知らないけど一人一話ずつ話をすることになった。で、なんでか全員裸なの。何でもいいからそういう設定にすると王の食い付きがいいからね。で、話が一つ終わるごとに蝋燭を1本ずつ消して、ってそれじゃ怪談だわ。そうじゃなくて……

　いやそんなことより、なんで誰も王にこんなこともうやめろって言えないのよ。これあたしの仕事なの？

　今日も、作家シェヘラザードの悩みは尽きない。