私の王子様

作者：茉莉

掲載日：2026/11/11

咲ちゃんが結婚したらしい。

いや、本人から直接、面と向かって聞いているから嘘や噂話ではない。だからこの場合はちゃんと「咲ちゃんが結婚した」で終わらせるべきなんだろうけど、私の中で一大事が起きているから、どこか他人事のように感じてしまう。嘘や噂として感じていたい。だからこその「らしい」。

「いやさ、自分でもびっくりだよ。この私が誰かと一緒になるなんてさ」

「ホントにね。高校のときに『彼氏なんていらない！私は一人で生きていく！』って言ってたのが嘘みたいだよ」

「やめてー。恥ずかしいから」

そう言いながらキャラメルラテを飲む咲ちゃんは、少しだけ微笑むように笑った。いつからそんな可愛らしいものを飲んで、いつからそんな女の子らしい笑い方をするようになったんだろう。

「でも本当におめでとう。人生の大きな一歩だもんね。応援してるよ。」

私は机に置いてあるアイスコーヒーを見て、くしゃくしゃになったスティックコーヒーの袋1つを指先でいじりながら言う。今は上手く笑えないからこうするしかない。

「そうだよね。うん。頑張る。ありがとう。」

咲ちゃんはとても嬉しそうな声で返事をした。

その後は何気ない会話をしたけれど、何一つとして覚えていない。頭に残っているのは嬉しそうで楽しそうな、私の知らない表情の咲ちゃんだけ。

「今日はありがとうね。わざわざ来てもらっちゃって。でも菜々子には直接伝えておきたかったからさ」

「ううん。ぜんぜん。大丈夫だよ」

「じゃあね」

「うん。じゃあね」

そう言って振り返った咲ちゃんのロングスカートが揺れる。あの頃は「ズボンの方が動きやすい」なんて言ってたのに。

その服も、笑顔も、好みも、王子様を見つけたから変わってしまった。

私の咲ちゃんは、いつからいなくなってしまったんだろう。

自分の家に戻っても、あのカッコイイ咲ちゃんが誰かのためのお姫様になったなんて未だに信じられない。全てを忘れようとスマホのアルバムを見返すと、高校生の頃の写真が沢山あった。ほとんど私と咲ちゃんの2ショット。見返すとよく分かるけど、咲ちゃんはこの頃から可愛かったんだ。

その中に1枚だけ、今日と同じお店で撮った写真を見つけた。咲ちゃんの前にはカフェラテ、私の前にはアイスコーヒーとスティックシュガーの袋が一つだけ、綺麗なまま置いてあった。

１作目でした。