『始まりの終わり ―Z進化（ゼット・エヴォリューション）―』

第50話：「決戦 ―空に散る進化―」

「ナナ、下がれっ！」

地上からクロが叫ぶが、彼女はその声に首を振る。

「いいの。ここで、終わらせる」

空中に浮かぶナナの背に、血の羽《ブラッド・ウィング》が広がる。

だがその輝きは、すでに限界に近い。

Zウイルスと同調した血液は、彼女の命を削りながら力を生んでいた。

一方、ケルベロスの残る二つの顔が、機械的に笑う。

「対象ナナ、エネルギー消耗警告レベル――致死域。勝利確定」

「うるさいっ！！」

ナナは叫び、翼を振るう。

無数の羽刃が放たれ、ケルベロスの装甲を削っていくが、もう以前のような鋭さはない。

「このままじゃ、ナナが……」

ミナは唇を噛む。

クロも拳を握りしめていた。

だが――次の瞬間、ミナの手が紅く光った。

「なっ……！？ おい、ミナ！」

「分かってる……でも、もう止まらないの。私の中にも……何かが、目覚めようとしてる」

彼女の体の中心、胸部から微かに血が滲み出る。

それは空気に触れた瞬間、硬質化し、指先から爪のような鋭い刃へと変化した。

「ガード反応……自己硬化型……！」

クロの目が見開かれる。

ミナの身体に、第二の進化《クレスト・アーマー》が発現し始めていた――

「ミナ……お前も……！」

「行こう、クロ。あの空の戦場へ……！」

地上を蹴った二人の背後に、何かが生まれていた。

それは人の意志で形作られる、進化の証。

Zウイルスがもたらした“絶望”の中で、人類が手に入れた“新たな可能性”。

その瞬間、ナナの翼が散った。

全身の血が限界を迎え、空中で彼女の体がふわりと沈んでいく。

「――ナナァァァ！！」

ミナとクロが空へと駆ける。

三人の意志が、ついに重なる。

――運命が、動く。

【つづく】