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第14話:ミナの覚醒



 


血が、静かに脈打っていた。


ミナの瞳は深紅に染まり、皮膚には血管のような赤い文様が浮かんでいる。

その立ち姿は静かで、そしてどこか異様だった。


 


「クロ……今度は、私が守る番」


 


彼女の身体から溢れる赤い光が、一瞬で周囲の《ノウレス・ドール》を吹き飛ばす。

まるで意志を持つように、血液が彼女を包み、変形していく。


 


■《血装展開:紅牙くれないのきば


手のひらから生まれたのは、巨大な血の鉤爪。

指を振るだけで、鋭く空気を裂く。


 


「ありえない……あの子、感染率99.8%のZウイルスに適応した……?」


 


サクラが息を呑む。

その進化は、従来の感染者とも、クロとも異なる。


それはウイルスに“適応”したのではない。

ウイルスの支配権を上書きした、人類史上初のケースだった。


 


「ミナ……お前、まさか……」


 


クロの視線に、ミナは微笑んだ。


「うん。思い出したの。私、自分の身体に“何か”を埋め込まれてた。あれは……Zウイルス制御因子。

たぶん、私の進化は“計画されたもの”だった」


 


サクラが顔をこわばらせる。


「それって……人類再生計画《Project Re:GENESIS》……?」


 


その言葉に、カナトが笑った。


「ようやく核心に触れたね。そう――“進化の運命”は、最初から選ばれた者たちの手にあった」


 


■《Project Re:GENESIS》

それは、文明崩壊前の科学者たちが極秘に進めていた「次世代人類創造計画」。

感染に耐える個体、記憶を維持したまま進化する個体、そして――

感染そのものを“支配”できる個体。


 


「私は……兵器じゃない」

ミナが小さく呟く。


「誰かの思惑で進化したんじゃない。

あなたたちと一緒に、生きたかったから……戦うって、決めただけ……!」


 


その言葉に、クロも笑う。


「そうだな。これは俺たち自身の戦いだ」


 


ミナとクロ、進化の系譜を超えた“ふたり”が、ついに並び立つ。

敵はただのゾンビではない。人類そのものの“未来の選別者”、カナト。


 


次の戦いは、過去の清算ではない。

未来の奪還だ。


 



---


次回予告(第15話案)


第15話「選別者たち」

明かされるカナトの正体――人類選別プログラム《RAKANラカン》のAIホストであり、滅びを“最適化”しようとする存在だった。

進化の頂を巡る戦いが、いよいよ本格化する。





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