４２話 緊急討伐依頼
賞金のおかげで、当面の旅費は確保できたが、ラピスへの指導はまだ続いていた。
凛、玖音、ラピスの三人は、まず依頼をチェックしようと、冒険者ギルドへとやって来た。
「戦闘訓練ばっかだったから、偶には気分転換に討伐以外の依頼をやってみてもいいかもね」
三人が建物の中へと入ると、そこはいつもと雰囲気が違っていた。
冒険者の人達は皆、厳しい表情をしており、職員達は慌ただしく動き回っていた。
「ジェネラル・ゴブリンが出たってよ」
「マジかよ。ジェネラルってことは、もう軍隊になってるんだろ。ヤバくねーか？」
入って来た三人を目にした職員が、駆け寄って来る。
「冒険者の方ですよね？ 先程、町の近くで、危険度の高いモンスターの巣が発見されました。緊急で討伐隊を結成しますので、是非ご協力を」
冒険者ギルドの会議室。
そこでは緊急討伐を引き受けた冒険者が多く集まっており、早速ながら討伐に向けての作戦会議が始められていた。
パーティやクランごとに集まって座る冒険者達を前に、今回の任務の指揮を務める元熟練冒険者の教官が、情報共有や作戦説明を行う。
話を聞く冒険者の中に、凛達の姿もあった。
「何で儂まで参加せねばならんのじゃ」
椅子にもたれて、だらしなく座る玖音が、面倒臭そうに言う。
指導とは関係ないとのことで、シェルターミラーに引っ込もうとしたところ、凛に引き止められて、強制参加されられていた。
そこには玖音とラピスだけでなく、シーナの姿もある。
危険度が高いとのことで、凛は念の為に戦闘力の高いメンバーを出していた。
ただ、パーティとしてのランクは低い為、この作戦会議では後ろの方に座らされ、殆ど蚊帳の外のような状態だった。
「何かヤバいらしいから、戦力として協力してよ」
「冗談はよせ。モンスターなんぞ、主一人で十分じゃろ」
「そうかもしれないけどー、みんなで戦いに行くの楽しそうじゃない。本当はフラムちゃん達も出そうかと思ったんだけどね。流石に危ないから、今回はこのメンバーで」
その時、近くの席から声が投げかけられる。
「遠足したいなら、余所でやれよ」
凛が声の方を向くと、そこにはラピスの元パーティの人達が座っていた。
「お前らのパーティ、女子供しかいねーな。遊びで来るような奴らは、邪魔だから帰れよ」
先日、返り討ちにされたアラン達であったが、若さからか、それで折れることなく、懲りずに再び喧嘩を売って来た。
「邪魔になるのは、私一人にボロ負けしたパーティの方じゃないかしら」
「何だと、てめぇ！ ままごとパーティの癖に」
前回やられた悔しさもあってか、アランは一言言い返されただけで激高した。
だが、それで前で説明てしていた教官が、騒ぎに気付く。
「そこ！ 騒がしいぞ！」
「ごめんなさーい」
凛が謝罪し、アランも押し黙るが、それからは恨みがましい目で凛を睨み続けた。
引き続き作戦会議が行われ、持ち場の割り当てがされて行く。
割り当ては主に、巣への突入班と包囲班に分けられ、パーティとしてのランクが低い凛達は、当然のように包囲班の端へと配置された。
配置指示を出された際、凛が挙手をして言う。
「あの、私達も突入班に入れてくれませんか？」
「ははっ、活きのいいルーキーがいたようだな。お前らは包囲班だ。勇ましいことを言うのは、日頃の活動で実績を上げてからにしろ」
教官は話を取り合わず、一蹴する。
ランクも低い無名冒険者からの申し出であるので、当然の反応だった。
凛も駄目元で言ってみただけなので、すぐに受け入れたが、アラン達はクスクスと馬鹿にした笑いを向ける。
凛は不快そうに視線を向けるが、相手にしてもしょうがない為、無視する。
割り振りを再開しようとした教官だったが、何かに気付いたように、凛の顔を二度見して言う。
「ちょっと待て。君はまさか、この前、モンスターバトルで新たな王者となった道場破りの調教師か？」
「うぇ！？ あっ……はい」
その教官は凛が飛び入り参加したモンスターバトルの観客の一人だった。
凛は認めながらも、バツの悪さを感じる。
「あれ程のモンスターを従えるテイマーなら、話は別だ。突入班に入れよう」
凛が確認するように玖音に視線を向けると、玖音は首を横に振った。
「あ、すみません。あの子は今ちょっと従えてなくて。今回は戦士として参加します」
「テイマーでもないのか。それなら、すまないが、予定通り包囲班に入ってもらう」
「はぁい」
あまり追及されたくないことだったので、凛は素直に受け入れた。
「悪いな。あっ、後でサインくれ」
凛が苦笑いしながらオッケーすると、教官は配置の割り振りを再開する。
それからの教官は、心なしかテンションが高かった。
作戦会議を終えた討伐隊は、すぐさま現地へと向かった。
