予感がします
お茶会も終わり、王宮にいる必要の無くなったレイリアは、ポンバル邸へ向かう馬車に揺られていた。
戻れば間違いなくドミニクのお仕置きが待っている。
それを考えると暗い気持ちにはなるのだが、それ以上にレイリアには一つ気がかりな事があった。
今夜はいよいよエディが襲撃される晩だ。
襲撃するのはリカルド達で、その後の準備も万端に整っている。
だというのに、何故か妙な胸騒ぎがして、落ち着かない気持ちになるのだ。
これは単に心配のあまり、そういう気持ちになるのだと、自分に言い聞かせてはみたものの、こういう胸騒ぎは案外当たるのだという事も知っている。
それは今迄の経験上、殆どが当たっていたからだ。
ソワソワと落ち着かないレイリアを見て、同行して来たアマリアは溜息を吐いた。
「姫様、いくらドミニク様に叱られるのが怖いからって、少しは落ち着いて座って下さいよ。そんなソワソワしたって変わりませんよ。やらかしたのは姫様なんですから」
「それは分かっているわよ。あーやっちゃったな〜じゃ済まない事位、十分承知しているわ」
「じゃあソワソワするだけ無駄ですよ。無駄なエネルギーは使わないで、省エネを意識して下さい。どうせこの後、たっぷり絞られるんですからね」
「うっ！ねえアマリア、これ以上無い位のお兄様の怒りって、どんなのか想像出来る？」
「さあ？基本私は、ドミニク様に叱られる事はありませんから、まず姫様が叱られている所しか、見た事がありませんね。でも、いつも決して声を荒げる事も、怖い顔をする事も無いじゃないですか。穏やかな笑顔で優しく叱っていましたよね。まあ、それを見ていた使用人の若い女の子達は、胸キュンで悶絶していましたが」
「知らぬが仏だわ。あの穏やかな笑顔がどれだけ恐ろしい事か！お兄様はきっちりやる事はやらせる人よ！前なんか、分厚い哲学書10冊の書き取りだったもの」
「ああ、大公様の執務室に、オタマジャクシの入った洗面器を置いた、あの事件ですか。あの時は大変でした。執務室がカエルだらけになったんですから」
「あんなに早くカエルになるとは思わなかったのよ。可愛いからお父様に見せようと思っただけなのに」
「大公様はカエルが苦手です。知ってましたよね？」
「う！‥知ってました」
「じゃあ姫様の自業自得です。とにかくきっちりやる事はやらされて下さい」
「‥はい。それは覚悟が出来ているんだけど、私がソワソワしているのは、違う理由でなの」
「なんですか姫様、お手洗いに行きたいんですか？」
「そうじゃなくって、なんていうか‥胸騒ぎがしてね。ほら、今夜の襲撃の事よ」
「胸騒ぎですか？しかも今夜の！？」
「そう。嫌な予感みたいな物がして‥」
「予感！？恋の予感なら私の得意分野ですが、そういうのは姫様の方が良く当たりますよね。しかもエドゥアルド殿下に関する予感というと、考えたくない事を考えてしまいます。ここはやはり、ドミニク様に相談してみた方がいいかもしれません」
「あ、やっぱりそうよね。でも怒ってるから‥」
レイリアは言いながらチラリとアマリアを見た。
「そうやって私に仲介させようとしている、魂胆が見え見えですよ。ハア、分かりましたよ。なんとかドミニク様を取り成します」
「流石アマリア！分かってるぅ！」
「分かりたくないんですけどね、まあ、今回の姫様の暴走も、恋心からだと思えば理解出来なくも無いので。あ！そういえば私の予感は当たりましたね！」
「えっ！？何の予感？」
「オセアノに来てから言ったじゃ無いですか！あの時は赤毛をやめて、金髪はどうですか？なんて言いましたけど、結局赤毛に落ち着いたんですから、私の予感も捨てたもんじゃありませんね」
「そんな事言ってたかしら？よく憶えてないわ。憶えているのはアマリアが持って来た『ツンデレ王子の恋愛指南』って恋愛小説のタイトルだけだわね」
「ん？姫様せっかく貸したのに読まなかったんですか？」
「え、ええと、いくらかは読んだんだけどね、忘れちゃった！かな？」
「はー‥！まあいいです。もっといい本を貸しますから。絶対読んで下さいよ！」
「はぁい‥」
こういう時のアマリアには、逆らわない方がいい。
レイリアはポンバル邸に着くまでの間、お薦めの恋愛小説の話をジッと聞いていた。
そしてポンバル邸の門を潜ると、ドミニクが極上の笑みを浮かべて出迎えてくれた‥‥。
滅多に病気をしませんが、数日前から何故か体調不良です。
これ、熱あるんじゃ‥と思って計ったら、35度でした。
もしや私は爬虫類になるのかもしれない。
この体調不良は爬虫類化！？
読んで頂いてありがとうございます。
