第49講 歴女と王子と星の真実と『ガリレオ・ガリレイ』
王宮の夜空は、雲一つなく澄み渡っていた。
しかしその静寂をぶち壊す声が、塔の上から響いた。
「コヒローッ！ “星を動かす魔法”って本当にあるのかー!?」
見上げると、王子が天文塔の手すりに腰かけていた。
いや、危ないだろそれ。十一歳の王子が高さ五十メートルの塔で足をぶらぶらさせるな。
「バカ王子、落ちたら星より速く墜ちるぞ！」
「だってさ、魔導院の神官が“この国は神の星に守られている”って言ってたんだよ！ でもオレ、望遠鏡で見たら動いてるんだもん！」
「……動いてる？」
「うん！ 星が、ゆっくり動いてた！ 神が動かしてるんじゃないの？」
その言葉に私はピクリと眉を上げた。
（おお……これは、今だな。）
「王子。今夜は授業だ」
「え、今から!?」
「今からだ。星が動くって言ったな。なら今日の講義は――」
私はチョークを握り、天文台の黒板にその名を書いた。
『ガリレオ・ガリレイ ――“それでも地球は動く”』
王子は目を丸くした。
「がりれお……？ なんか響きが魔導師っぽい」
「違う。彼は“科学の魔導師”だ」
＊
十七世紀のイタリア。
まだ“星の動きは神の意志”と信じられていた時代。
ガリレオは空を見上げて言った。
「違う。星は神の飾りじゃない。天は、動いている」
「へぇ〜、反抗的じゃん」
「そう。彼は“地球が回っている”――つまり“神が動かす世界じゃない”と言い切った。
それを証明するために、自分で望遠鏡を作って月を見たんだ」
「……なに見えたの？」
「“月にも傷がある”って気づいた。
完全に美しい神の世界なんか、存在しない。
でも、その“傷”こそが真実だ――彼はそう言った」
私は黒板に丸と線で軌道を描きながら言う。
「星も地球も、神の命令じゃなく“法則”で動いている。
“神が上、地が下”なんて誰が決めた？
彼は、自分の目を信じたんだ」
王子は少し黙り込んだ。
「……でも、それ言ったら怒られそうだな」
「怒られたどころじゃない。宗教裁判にかけられた」
「うわ、やっぱり！」
「『お前の見たものは間違いだ、神に逆らうのか』
そう言われても、ガリレオは“観測したこと”を曲げなかった。
結果、彼は軟禁された。だが、最後まで言い続けた。
“それでも地球は動く”――と」
「……強ぇな、そいつ」
「そうだ。真実を見た人間は、孤立しても黙らない。
“信じること”と“考えること”の違いを示した男だ。」
私はチョークを置き、王子の方を見た。
「お前もさっき言ってただろ。“星が動いてる”って。
それが“観測”だ。
ガリレオも最初はただの“見た”から始まった。
でも、それを“信じる”勇気を持ったんだ」
「……見たものを、信じる勇気……」
王子は夜空を見上げた。
無数の星が瞬き、彼の瞳に映っていた。
「でもさ、もし僕が“星が動いてる”って言ったら、父上や魔導院は怒るかな」
「たぶん怒るだろうな。けど、世界は怒っても動く」
「……うわ、名言っぽ」
「だろ？」
少し笑って、私は言葉を続けた。
「ガリレオの一言は、千年の“思い込み”を壊した。
神の秩序を壊したって？ いや、違う。
“考える自由”を取り戻したんだ。」
＊
翌朝。
科学院主任のフェン氏が青い顔で報告書を持ってきた。
「殿下が……“王立天文院”に勝手に入り、全ての星図を並べ替えておられます！」
「……は？」
駆けつけると、王子が笑顔で叫んだ。
「見ろコヒロ！ “神の星座表”をひっくり返したら、こっちの方が本当っぽくね!?」
「お前、地動説を実践すんな！！」
「ガリレオ方式だ！」
「お前、裁判されるぞ！」
「へへっ、“それでも星は動く”！」
その無邪気な笑顔に、私は苦笑いした。
（――いいさ。考えることを恐れない王が、一人でも生まれれば。きっと、この国も動き出す。）
