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大切な人を助けるために

「シャルロット！聖女候補であるエマに嫌がらせをするとは何事だ！貴様には愛想が尽きた！貴様との婚約は破棄だ！」

ヴァレール様は、エマ様の肩を抱き寄せ私にそう宣言した。

この、ヴァレール様の誕生日パーティーの場で。

勝ち誇った顔で私を見つめるエマ様。

わたくしは…もう、諦めた。

わたくしの命を。

そのかわり、ヴァレール様は返してもらう。

「そうですか…わかりました」

「ふふ」

「それならば、わたくしも好きにさせていただきますわ」

エマ様がさらに笑みを深める。

だが、わたくしは負けを認めるわけではない。

肉を切らせて骨を断つ、という作戦だ。

わたくしの命と引き換えに、ヴァレール様を元の国を想い民を想う優しい王太子に戻す。

絶対に。

「ヴァレール様に掛けられた魅了の呪いを、わたくしの命と引き換えに解いて差し上げますわ」

「…は？」

「貴様、何を言って…」

戸惑うヴァレール様に微笑む。

エマ様は焦り出すがもう遅い。

「…」

わたくしは祈りの力を発動した。

エマ様は聖女候補ではあるが、わたくしも聖女候補。

エマ様ほど力が強いわけではないので、エマ様の掛けた呪いを解くならば命がけになるが…必ず成功させる。

そして、光がヴァレール様を包み込む。

ヴァレール様は目を覚ました。

「ああ、僕は一体どうして呪いなどに負けてしまっていたのか…シャルロット嬢。清廉な君が嫌がらせなんてするはずがないのに…騙されてごめん。婚約者である君を蔑ろにして、無実の罪まで被せようとしてしまった」

「いえ、いいのです」

「その上愛してもいない女性に愛を囁いていたなど、吐き気がする。助けてくれてありがとう」

「はい、お救いできてよかった…」

「…シャルロット嬢？」

愛する可愛いお方の無事を確認して、わたくしは意識を失った。