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STORY22：それぞれの空へ

この小説はこれで最終回となります。　　　　　　　短いようで長い間、御覧になった皆様ありがとうございました。　　　　　　　少し短いものに仕上がってしまったことを、今、謝っておきます。スミマセン…

　『魔王』との闘いが始まって、遂に、紅い満月が昇り伐った。

　１７人いたミーナの仲間達は、既に半分の人数・・・いや、それ以下の人数となっていた。

　デスティニーは、真っ直ぐミーナ達に向かって歩いて来る。

　ズシッズシッ、としっかりしたような足取り。　しかし、時折ふらつく姿も見られる。

　ジェイド＆ユーリのペアとの闘いのダメージが大きいようだ。

　デスティニーはミーナ達の目の前に立ち、『死』の呪文を唱える。

『”サヨナラ”だ・・・・我が子達よ』

　デスティニーがそう言って、呪文を放つ。

　ミーナ達の身体は、塵のように散っていく。

　徐々に消える身体をまじまじと見つめる。　その姿を見て、ミーナ達の表情は絶望―――――――いや、歓喜に満ち溢れていた。

　デスティニーの思考に疑問符が浮かび、結論に至った。

　その瞬間、デスティニーは青ざめた。

　散り崩れていくミーナ達の身体は、前に見たことのあるものだった。

『！？』

　デスティニーはその場から後退り、警戒するように低く唸った。

　だが、今頃気が付いたところでもう遅い。

　ミーナ達の塵は、デスティニーに絡み付いた。

「かかったNa！」

「あんたの負けじゃん！」

　消える身体の後方からやって来たのは、闘っていたはずの１７人。

　傷１つ見当たらず、疲れも無いようだ。

　更に、その後方からミーナもやって来る。

　デスティニーは負けを悟ったのか、唸るのを止め、ドサッと音をたてて座り込んだ。

『この勝負、我々の負けだ・・・。我が血を受け継ぐ者達よ、早く我々を楽にしてくれ』

　デスティニーは疲れきった笑みを見せ、肩を落とした。

　その瞬間、デスティニーの姿が元に・・・人の姿に戻った。

　デスティニー本人は気付いていない。

　もう、閉じた瞼を開く力も残っていないのである。

「・・・『魔王』。貴方の計画は成功ですか？」

『その声は『覇王』か・・・？・・・あぁ、成功だとも。漸く、我が妻達の下へ逝けるのだからな』

　ダークの声に反応して、デスティニーは優しい表情で言う。

　あの時言っていた『計画』とは、デスティニーの『死』を意味していたのである。

「さぁ、皆、最強呪文を唱えて」

　ミーナが言った。

　まず最初に唱えたのは、ダークだった。

【汚れなき『魔』を受け継ぎし、我が名はダーク。『闇』の力を唱える者。我が手に宿りし炎よ、邪気なる者に滅びを与えん】

　ムム

【我が血、我が肉、我が手足、内なる我が力に呼び掛けろ。『風』よ！轟け！】

　ゴッド

【大神ゼアナ！我が血肉を捧げん。鋼をも貫く力を今、我に！】

　ルーク

【草花よ、我が声を聞け。我が手足となり、愚かなる者へ審判を下せ！】

　サミー

【月、雲、空に浮かぶ星々達。憐れな我を照らし、愚かなる者を討つ力を！】

　ジン

【闇をも照らす我が力。不死の神鳥・フェニックス。我が身体に宿り、闇を討ち滅ぼさん】

　ヒョウ・シューグ

【大地をも凍らすその力。我等に分け与えたまえ。『闇』を閉じ込め、いざ砕かん】

　ヒューゴ・ミレイ・オージェット

【邪気を討ち消し聖なる流水。その如く、我等に力を流したもう】

　リュウ・シュラ・ガイ

【偉大なる竜の神・ガイリュトー。我等にその魂を移せ】

　シェラ

【花に群がる蝶、我が内なる力に群がりなさい。我が『闇』がその力を強くするでしょう】

　ミーナ

【我が内に群がりし蝶。我が『闇』が力を注ぐ。汝の力も我に捧げよ！】

　ミーナが最後に言うと、皆の姿が一瞬にして一変した。

　それぞれが、それぞれの紋章の力を引き出し、その姿を借りてその場に立っているのだ。

　簡単に言えば、ミーナは蝶の姿、リュウは竜の姿、ジンはフェニックスの姿になり、それぞれのオーラを放っている。

「火と水、太陽と月。モノには対なるモノがある。『闇』とて同じ・・・」

　ダークは顔を伏せて言った。

　ミーナが呪文を叫ぶ。

「我は汝、汝は我。『闇』と対なる者なり。我は請う！悪しき『闇』に、永遠の眠りを！」

『『『『ライトニング・シャイン・バースト』』』』

　魔王の身体が、その呪文により、『光』に包まれた。

　呪文の威力は、塔の半分を吹っ飛ばし曇った空に光を与えた。

　雲１つ見当たらない青空。

　ミーナ達の背後には、崩れた塔の跡。

　ここで、ミーナはたった１人の父親を”永遠”という『光』の中に閉じ込めた。

　もう、２度と、目を醒ますことは無いだろう。

　初めは、些細なことから始まった旅だった。

　自分の村から出なければ、こんな悲しい気持ちにはならなかっただろう。

　こんな虚しい気持ちにはならなかっただろう。

　こんなにも、大切に思える戦友（なかま）には会えなかっただろう。

　ミーナは忘れない。

　彼等とて、忘れはしない。

　さあ、別れが近付いて来たようだ。

「で？これから、どーすんDa？」

　１人、荷物をまとめながら、ゴッドが言った。

　それぞれが、それぞれの”これから”について語り始めた。

　ミレイ、オージェット、ムムは自分の故郷へ帰るらしい。

　ゴッドは、自分磨きの旅に。

　ルークとシュラは、連合軍の為の道場を拓くようだ。

「俺達、結婚することにしたんだ」

「はい。私、リュウさんに付いて行きます！」

　そう、幸せそうに２人は言った。

「あたしはこの２人と一緒に旅するよ」

　サミーは、そう言ってシューグとヒューゴの肩に腕を回した。

「ワシは、この名のまま、軍に戻るとするかの」

　ご自慢の前髪を、クルリンッと回してジンが言う。

「わたしは、村に帰る。ガイ、あんた行くとこ無いんでしょ？村おこし手伝ってくんない？」

「そりゃ助かる。お邪魔するぜ」

　それぞれの道を見据えて、皆は塔を振り返る。

　そこには深紅の瞳から涙を流すダークの姿があった。

「あんたは・・・どうするつもり？」

　声色１つ変えず、ミーナは普段通りに尋ねた。

「ここにいる。離れる気は無い」

　ダークは普段通り、冷静な言葉で返事をする。

　ミーナは、少し微笑んで”そぅ”と呟いた。

　皆は荷物をまとめ、それぞれの方角へ――――いや、それぞれの空へと足を踏み出した。

　皆は口々に言う。

『またな』

―――と。

fin

いやぁ、終わったなぁ。　なんか後ろの方でミーナの罵声が聞こえるが・・・・　　　　　　　　　　　　無視しよう　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　まぁ、色々なこともありましたが・・・長い間、暖かい目で見守って下さりありがとうございましたm(__)m　　　　　　　　　　　　ではでは、また、近い内に別のジャンルでお会いしましょう