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STORY20:還って来た彼

紅い月が照らすのは―――痛みに叫ぶ魔王と、朱色の鱗を輝かせる男・・・。


 ミーナの悲鳴。

 その直後に、デスティニーの悲鳴。


 一瞬の出来事に、誰も何も言い出せなかった。

 1つ分かっていることは、デスティニーが苦しんでいるということ。


 『キメラ』化したデスティニーに、挑発するような言葉を口にする男がいた。

 黒い瞳に、背中に生えた大きな翼。

 鋭い爪に、硬い皮膚。

 そして、見覚えのある声と顔。

 少し前に土へ還ったはずの男。

「待たせたな、ジェイド。これでチャラだ」

 その男は、ジェイドを抱え起こして言う。

「出待ちが長いんだよテメェは・・・!」

 そう言われて、男は笑ったように見えた。

 ミーナ達は己の目を疑った。

 涙して別れたはずの存在。

 竜人族の男・ガイがそこにいたのだ。

「死んで・・・なかった・・・のか?」

 リュウが漸く口を開いた。

 ジンも、力が抜けたように腰を着けた。

「悪ぃ。ジェイドと一芝居うってたんだ」


(一言も”死んだ”とか書いてませんしねぇ/by作者)


 ガイはジェイドを回復させ、デスティニーに向かって構えた。

 そして、2人から黒いオーラが出る。

 普段は見えないはずのオーラ。 だが、強く念じれば、誰でも出せるものなのだ。

 それが見えるということは、それだけ強く念じていることになる。

 デスティニーの瞳が、ガイを睨み付けた。

「魔王!!」

 下の方から声が聞こえた。

 それに続いて、大勢の足音も聞こえる。

 先に姿を見せたのは、ダーク。 その後ろにサミー達が現れた。




「魔王!今度こそ、貴方を消滅させてみせる!!」


 ミーナ達の前に現れた魔族は、そう言って呪文を唱えた。

 左側の首筋に見える、闇色の『火』の紋章。

 両手に炎を纏わせ、それを少しずつ大きな球体へと変化させる。

 それをデスティニーに放ち、ダメージを与えてみる。

 だが、ダメージは無いようだ。

 微動だにしていないのである。

「流石、魔王。『闇』の力の俺では適わないか・・・」

 デスティニーは低く唸る。

 適わないと分かりながらも、ダークは炎球体ファイア・ボールを唱え続けた。

「魔王!下手な芝居は辞めようぜ!野生化しても、理性は残ってんだろ?」

 ガイはそう言って、デスティニーに殴りかかった。

 低く唸るのを辞め、デスティニーは360度回旋し、その時に発生した風でガイの攻撃を防いだ。

 風に飛ばされたガイだったが、すぐに立て直し再び臨戦体勢で構えた。

『そうするとしよう。いい加減、疲れていた所だ』

 ガイの殺気が強くなったのと同時に、デスティニーが言った。

 ダークも気付いていた。

 他の皆も、多少ながら気が付いていた。

「ウィンディ・ボール・・・」

「ファイア・ボール・・・」

「パウダー・ソウル・・・」

 と、ガイと睨み合うデスティニーの後方から、小さい声で3つの呪文が同時に聞こえた。

「「「いっけぇぇぇ!!!」」」

 3人は、身体を支え合って巨大な炎を作り、父であるデスティニーに投げた。

 ジンの風で、リュウの炎が強くなり、ミーナの燐粉で、その炎を更に燃やす。

 1人では、絶対に作り出せない炎がデスティニーの皮膚を焦がした。

 皮膚の1部分を焦がしただけだった・・・。

『その顔は、母親によく似ている・・・。だが、我が子等よ、お前達は我に背くのだな?』

「「「当たり前だ(よ)!」」」

 いくら父親だからといって、人を動物を世界を崩そうとしている存在を許そうとは思えない。

 だから断った。

 だが、デスティニーには理解出来なかった。 いや、したくなかった。

『何故だ!この世を我が物に出来るというのに!』

 デスティニーは声を張り上げた。

 ミーナはそれに静かに答えた。

 ”今のままがいい”と。

 デスティニーは頭を抱え、同時に耳を塞ぐ。

 我が子の口からは聞きたくない台詞だった。

 以前の我が子であれば言うはずのない台詞・・・。

 絶望し、孤独に育て、いずれ親子4人の世界を創り出すはずだった。

 だが、ミーナ達は出逢った。

 他人ひとと。


 友人ともと。


 仲間きずなと。


 愛しく思える異性と。


 そして、自分自身と。




 魔王は、混乱している。

 唸って、唸って、唸って、漸く我を取り戻した。

『・・・いいだろう。貴様達に、”死”をプレゼントしてやろう』

 そう言って、デスティニーは口の端を吊り上げる。

 だが、ミーナ達に勝機が無い訳ではない。

 どちらかと言えば、デスティニーの方が不利だ。

 なんせ、デスティニーは1人。

 ミーナ達は16人。

 シェラの中にいるユーリを合わせれば17人である。


 そして、デスティニーとミーナ達の戦いが始まった。




感想、何でもいいです! 意見を聞かせて下さい!!            お待ちしています。

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