雑魚冒険者が拾ったのは、ボロボロの元魔王でくっっっそヤンデレ

２１話 パーティー

　強盗犯たちは無事に逮捕された。

　全員がそうだったわけではなく、外で待っていた女性たちだけが犯人だった。

　本来の護衛は気絶させられていて、縄で縛られていたらしい。

　ビアンカさんを誘拐して、身代金を要求しようと思っていたとのことだ。

　ありがたいことに賞金をもらえることになった。手続きは済ませたが、頂けるのには少し時間がかかる。

　ただ、奴隷商人の手先ではなかったことは、ある意味でまだ脅威が去っていないことになる。

　傭兵たちは間違いなくそうだ。今後も気を抜いてはいけないだろう。

「ユリウス、ユリウス」

　初めてのパーティーで疲れたこともあり、いつもより寝てしまった。

　宿のベッドでごろごろしていると、リドゥルが俺の身体をゆすってくる。

　振り返ると、むふふと笑みを浮かべていた。

「どうしたの、嬉しそうだね」

「強盗犯、捕まえたよ。拷問して、全部吐かせたよ」

「そうだね。偉いねリドゥル」

　いつものように頭を撫でるが、なぜか不満そうだ。

「足りない」

　じゃあ、と言ってさらにもっと撫でてあげた。

　少しだけ笑顔になるが、また同じ不満そうな表情を浮かべる。

「どうしたの？　何が違うの？」

「もっとお近づきになりたい」

「急にお見合いみたいなこというね」

「ユリウスは、私のことどう思ってるの？」

　ゆっくりと俺の身体を覆いかぶさるように、馬乗りになってくる。

　肌は随分と綺麗になった。髪は相変わらず黒と白でマバラだけれど、手入れをしているのか、とてもサラサラで綺麗だ。

「もちろん、身体が良くなって嬉しいよ」

「……そうじゃない」

　むーと頬を膨らませながら、もういいとふてくされる。

　女性心というか、元魔王心はまだわからないな。

　ふぁーとあくびをしながら上半身を起こす。

　日の当たり方から時間だとわかった。

「そろそろ準備しないとね」

　なんと今からビアンカさんの貴族屋敷へ行くのだ。

　命を助けてくれたお礼に是非にと誘われた。

　昨日の今日で驚いたが、なんと誕生日パーティーがあるらしい。

　なんとまあ驚いたが、嬉しくもあった。

　それだけ、感謝してくれたんだなと。

　初めてのことなので不安だが、貴族とのつながりも持っていたほうがいい。

　少し打算的かもしれないが、美味しい食事も楽しみだ。

　着替えようと思い、だがそこで衝撃的なことに気づく。

　――着ていく服がない。

　普通に考えれば正装だろう。男性はスーツ、女性はドレスか、気品のある服装が好ましい。

　だが生まれてこの方シャツなんて着たことはない。

　そういったお店がペルポにあるのも知っているが、今まで一度も行ったことなんてない。

　そもそも買えるのか？　ああいうのはオーダーメイドだと聞いたことがある。

　簡単に了承したけれど、これは大問題だ。

　どうしよう。こればっかりはどうしようもないかもしれない。

　魔物や狩りについては深く考えるのに、生活となると全然だめだ。

　ヤバイ、ヤバイ――。

「ユリウス」

「え、このスーツどうしたの！？」

　リドゥルがスッと差し出してきたのは、何とスーツだった。

　白シャツもしっかり。ネクタイだってある。

　いつのまに！？

「いいから、着てみて」

　めずらしい彼女の圧におされて着てみると、驚いたことにピッタリだった。

「これ、どうやって？　サイズ……教えたっけ？」

　ちなみに普段見ている服はボロボロだし、そもそもサイズも適当だ。

　だから、服のタグを見て確認することもできないはず。

「私はいつもユリウスを抱いて寝ている。首の太さ、手首の太さ、上半身、下半身、全部わかる」

　なんか凄いことをサラッと。

　店では身振り手振りで伝えたらしい。

　とんでもない凄技だ。いや、それで完璧に仕立てあげる店の人も凄いけれど。

「かなり驚いた。ありがとう。これで何とかなるよ」

「良かった。私も、着替える」

　いつのまにかドレスを持っていた。

　彼女らしい透け感のある黒いドレスだ。

　そのまま服を脱ぎ始めたので、後ろを向く。

「ユリウスなら見てほしいくらいなのに」

「それはダメだよ。先に出てるから、ゆっくり着替えて」

　宿の外に出て空気を吸っていると、隣で貴婦人が傘をさしていた。

　今は昼間だし、日差しも暑い。

　でも、こんな冒険者がいる宿でめずらしいな。

「ユリウス様……」

　傘から声が聞こえる。いや、違う。

　傘の中の人が、喋ったのだ。

　そのまま姿を現したのは、なんと、ランさんだった。

「え、なんでここに」

「スーツ姿。とてもとても素晴らしいです。何という格好良さでしょうか。この世の物とはおもえない美。はあはあ……お持ち帰りしたい……」

　なんか変なことを言っているが、褒めてくれているみたいだ。

　彼女は、少し大人っぽい黒のドレスを着ている。

「どうして、ここに？」

「私もビアンカさんに呼ばれたんです。強盗犯の手続きなどをして、色々とご迷惑をかけたからと。後は、ユリウス様とリドゥルさんとお知り合いだからですね。――そして、本当に申し訳ございません。強盗犯が任務に紛れ込むとは……私の責任でもあります」

「いや、気にしないで。外にいたからわからないしね」

「なんとありがたいお言葉……お礼に私と一日ペルポでデートしませんか？」

「ちょっと前後が繋がってないような」

「私がいないところで、ユリウスに手を出したら怒るよ」

　そこにリドゥルが現れた。ランが、少しだけムッとする。

　二人は仲良いと思えば、こうやって口喧嘩のようなことをするときもあるな。

　とはいえ安心だ。ランさんはギルドの受付をしていたから言葉遣いも丁寧だし、俺よりも大人だ。

　色々と頼れるだろう。

　ホッとしているとところに馬車が到着した。

　どうやらビアンカさんが手配してくれたらしい。

　ここまで用意してくれていたとは驚いた。

「どうぞ、ユリウス様」

　従者が現れると、手を引いてくれた。

　まさに至れり尽くせりだ。

　ビアンカさんは本当に凄いな。貴族でありながら冒険者の任務もこなし、感謝の心も忘れない。

　俺も、彼みたいな凄い人になりたい。

「……リドゥルさん、食事会では沢山の人がいると思います。ユリウス様に近づく失礼な輩がいたら……」

「……言われなくてもわかってる。――ユリウスは、私が守る」

　二人ともなんか喋ってるけど、何を話してるんだろう。

　さすがに緊張してるのかな。

　食事、楽しみだな。

　肉とかいっぱい食べたいな。