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13 夜 魔女は娘を演じる

この世界では、魔女が「教会」と呼ぶ宗教がありますが、キリスト教やイスラム教とは別の宗教です。


 9月21日(土)


 久神 遥香(魔女)


 今日は子供たちに囲まれて、久々に針仕事をしてしまった。


 一時フランス・・・ブルターニュのあたりにいたころに、グリゼット(お針子)をしていたことがあったが、あの時代にしては平和な日々ではあった。


 最後には教会(肥溜め)狂信者たち(クソども)に台無しにされたけれど。


 本来は遥香が手に入れるべき生活を奪っていることを考えると、気分が滅入る。


 もちろん、それはあり得ないことだとはわかっている。


 遥香を含め、様々な時代の少女たちの体を借りて生きてきたが、いずれもすでに死にかけているか、あるいは事切れている娘ばかりであった。


 それと、千弦が左手のケガについて教えてくれた。

 もう普通に使えるらしい。


 理由は聞かなかったし、千弦も語らなかった。

 ・・・まあ、そりゃそうだろう。


 彼女の左腕を切り落としたのは、この私なのだから。


 どうも相手が教会(肥溜め)狂信者(クソ)だと思うと頭に血が上るらしい。

 悪い癖だ。


 首を落とさないで本当によかった。

 腕ぐらいなら簡単に生やせるし、第三者の記憶など暗示でどうにでもできるが、さすがに首を落とした人間を治したことはない。


 ・・・いつか教会の連中(モルモット)を捕まえたら試してみようか。

 可能であるならば、三人分くらいの首を一人の体につなげてケルベロス(犬とは言ってない)を作ってみるか。


 そういえば、千弦と話をしていて面白いことに気づいた。


 千弦は魔力回路を構築できていないため、魔法を行使することができないはずだが、どうやら、魔力容量も最大瞬間出力も琴音よりも大きいようなのだ。


 むしろ、呪い(まじない)を教えたら使えそうな勢いだ。


 あれだけの魔力量があって魔法を使えないというのは、どう考えてもおかしい。

 魔力を減衰させる術式や呪い(のろい)の形跡などは見当たらないことから、外的要因ではなく内的な、おそらくは心因的な理由なのではないかと思う。

 

 そんなことを考えながら自転車をこいでいたら、家についてしまった。


「ただいま。」


「お帰りなさい。」


 私ではなく遥香の母親が、玄関まで出迎えてくれる。

 父親の遙一郎(よういちろう)はこの体の中に私がいることを知っているが、母親の香織(かおり)はそれを知らない。

どこまで隠し通せるだろうか。

 今回はこの体の両親ともに健在であるからには、成長抑止の魔法は使っていない。

 その分、魔力回路(サーキット)にはかなりの余裕がある。


 前の身体を分解する時、付き合いが長かった眷属も送還してしまった。

 一体でいいからそのうち召喚しておくか。


「遅かったわね。学校の用事?」


「うん。明日から文化祭だから、友達の委員会の手伝いしてた。」


 鞄を受け取りながら、香織は心配そうに私の顔を覗き込んだ。


「病み上がりなんだから、無理しちゃだめよ?6月まではベッドから降りられなかったんだから。」


 それはそうだろう。

 6か月ほど前のことになる。

 当時、遥香は家族と海外に暮らしていたが、新型コロナの大流行の影響か、現地の医者が急性骨髄性白血病に1か月も気づかなかったため、帰国したときには手遅れになっていた。


 多臓器不全を起こし、いくつもの合併症が併発し、脳死に至ったところで、スマホ片手に病院前で立ちすくんでいる遙一郎と出会ったのだ。 


 遙一郎には、遥香はもう助からないことを伝えたが、香織はもう子供が作れないこと、そして香織には血を分けた家族が他にいないため、遥香の体だけでも永らえて欲しいと懇願され、こうなってしまった。


 まあ、二人に孫ぐらい抱かせられたらいいのだが。


「大丈夫だよ、ママ。元気だから。」


 香織を抱擁すると、柔軟剤の香りだけでなく懐かしい匂いを感じる。


 遙一郎、早く帰ってこい。

 私は自他ともに認める大根役者なんだぞ。


 いよいよ明日は学園祭だ。

 明日は、遙一郎(パパ)香織(ママ)は昼過ぎに来るそうだ。

 香織(ママ)は、私が友人を紹介したら喜んでくれるだろうか。


 魔女(遥香)は自分のことを自他ともに認める大根役者だと言っていますが、姿かたちを変えてもなお、教会の信徒によく見つかることからそう思い込んでいるようです。

 原因は別にあるんですけどね。

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