第1話 ただの門番、モブ臭が半端ない
「ようこそ、王都グレンディーアへ！」
山のような城門を抜けた先で、門番の声がひびく。
大昔、勇者と魔王が激戦を繰りひろげた大地は、今や王都となっていた。
王都グレンディーアは近々、建国３００年周年記念がおこなわる。
国中活気にあふれ、荷馬車がひっきりなしに行き交う。商店が建ちならぶ大通りは花が彩っていて、街ゆく人の表情も明るかった。
さて。
この華やかな王都で、俺はいったいどんな人物だと思う？
白銀の鎧に身をまとった近衛兵。威風堂々とした冒険者。
豪奢な貴族。知的な学者。平和を謳歌している市民たち。
俺は、そのどれでもなかった。
「ようこそ、王都グレンディーアへ！」
ご理解いただけただろうか。
ここだ。
城門近く、他の一般兵士にまぎれている奴。
やっっすい鎧を着ているのが俺だ。
「ようこそ、王都グレンディーアへ！」
俺は街をおとずれた人に元気よく挨拶するが、スルーされる。
門番にとって、よくある日常だ。
そう、俺はどこにでもいる門番だ。
しかしただの門番だと侮ることなかれ、ベスト・オブ・門番賞をさずかったこともある。
ちなみに門番として優秀だからではなく、モブキャラすぎるからが選出理由だ。
『お前ほどモブキャラっぽい奴、他にいねーよ』
『モブ臭はんぱねー』
『こんな全然印象にのこらない奴、初めて見た』
同僚の兵士たちは、そんな俺を讃えるために賞を進呈したのだ。
果物とトロフィー付きで。
なめとんのか、おどれら。
俺は憤慨したのだが、俺があんまりにも印象にのこらないモブすぎたせいで、奴らはベスト・オブ・門番賞を進呈したこともすっかり忘れていた。
なんかもう色々と諦めていた。
ぶっちゃけ、俺のモブすぎる特徴も自分がよーーくわかっている。
ド田舎に住んでいたころも、村人から存在を忘れられる始末。
わずか数十名足らずの村なのに、どーなってんだよ。
だからモブすぎる自分を変えようと、俺は成人してすぐ、華やかな大都会にやってきたのだが。
「ようこそ、王都グレンディーアへ！」
俺の声は虚しくひびく。
花畑の中にある小石など、誰も気に留めないのは道理すぎた。
王都グレンディーアに来て、早３年。
俺はすっかり背景と化していた。
「ようこそ、王都グレンディーアへ！」
こればかりな俺の台詞は、すっかり板につきまくっている。
ただ最近は、門番としての誇りができて、以前より苦ではなくなった。
モブっぽい。印象にのこらないってのは門番稼業に最適だ。
話しかけられやすいし、警戒されにくいから悪人も俺の前では油断しやすいわけだ。
「ようこそ、王都グレンディーアへ！」
俺はこうして、ひとしれず国を守る。
門番オブ門番として、門番の道を極めるのも良いかもしれないな……。
「――なにしやがる、クソガキ！」
男の怒鳴り声だ。
事件か？
大通りに目をやると、３人組の冒険者が、小さな男の子と揉めていた。
剣士の男。魔法使いの少女。大盾の男がいる。
どうやら剣士の男が、男の子にからんでいるようだ。
「あーあー！ オレの服がお前のジュースでベタベタじゃねーか！」
「ご、ごめ……」
「ごめんじゃねーの！ 謝ってすむかよボケ！
どこに目をつけて歩いてんの？ な？ お前の親どこよ？ 土下座させてやるからよ」
男の子はすっかり萎縮している。
剣士の男の隣で、魔法使いの少女が煽るように笑った。
「キャハハ、ケビンー？ 土下座しても許さないんでしょー？」
「はっ、当たり前だろ！ オレへの土下座は礼儀だ礼儀！ 許すかどーかは、まあそっからだな」
ガラの悪い冒険者だな。子供相手に大人気ない。
ここは門番として注意してやらねばな。
彼らに歩んでいくと、同僚の兵士が「おい、やめとけ。あいつらは――」となんか制止しかけていたが、俺は遠慮なしに注意してやることにした。
「ようこそ、王都グレンディーアへ！」
いかん。
ずっと同じ台詞だったから間違えた。
ガラの悪い冒険者たちは、俺の台詞にいぶかしんでいる。
ケビンと呼ばれていた男は、特に眉をひそめた。
「なんだあ？ このモブ臭やっべー兵士」
初見でモブ扱いされる俺っていったい。
慣れているけども。
「君たち、子供相手に大人気ないぞ」
「はーーーあ？ あのさ。このクソガキは、俺の大事な大事な服にジュースをぶっかけたわけ。
お前の給料よりたけー服なんだぞ」
「悪気があったんじゃないだろう」
「悪気がなきゃいいのかよ？ だいたい子供をしつけるのは大人の役目だろーが」
「親を呼んで土下座までさせるのはやりすぎだ」
俺が厳しめの声で言うと、ケビンはムッと唇をとがらせた。
すると、ずっと無口でいた大盾の男が、俺の正面に立ってきた。まるでケビンを守るように。
魔法使いの少女は、ニタニタと薄気味悪く笑っている。
「おにーさん？ いいのー？ どーなってもしらないよー？」
「？ いいもなにも、これが俺の仕事だ。放置するわけにはいかない」
「キャハハ、そーなんだ。大変だねー？」
これからお前はもっと大変な目にあうぞ。
少女のそんな笑みに俺がたじろいでいると、ケビンがほくそ笑んだ。
「なあ、モブ兵士さんよ。俺たち冒険ギルド『悠久の翼』をしらねーのか？」
「知らん。それが、俺が注意しない理由にはならないだろ」
ケビンが不快そうに目をつりあげた。
標的が俺に変わったのを感じたので、俺は子供に「行きなさい」とうながして、ここから逃がしてあげる。
そんな俺の態度が余計に気に食わないのか、ケビンが仲間に目配せした。
大盾の男が威嚇するように仁王立ちする。
魔法使いの少女はケタケタと笑っていた。
兵士への威嚇行為だ。
もはや見逃せん。
きちんとお説教をしなければ。
「君たち、ちょっと屯所まで来てもらおうか」
「いいぜ？ お前んとこの上司とじーっくり話そうじゃねぇか」
【告知】2025/1/27更新
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