第19話「評議の始まり」前編
――朝の光は、砂を金色にする。
バル＝アルドの広場に、いつもより多くの椅子が並んだ。
手作りの看板に、白い炭で書かれた文字――〈街の評議〉。
俺は給水塔の根元に仮設の台を置き、リィムの投影装置を固定する。
《起動準備完了。／表示モード＝共有ダッシュボード》
「よし。今日は“俺が決める”から“みんなで決める”に切り替える日だ。頼むぞ、相棒」
《了解。補助役＝議事録ボットを展開》
ざわざわと人が集まる。
鍛冶屋、薬草屋、解体班、子どもを抱いた母親、背骨の曲がった老人。
ミラは腕まくりで先頭だし、ジルドは工具の油を拭きながら最後列。
ノアは白い外套で日差しを避け、静かに立っている。
「えー……始めるぞ」
俺が声を張ると、広場の空気がすっと軽く締まった。
台の前に青い光が立ち上がり、空中に三つの板が出る。
《項目表示：水／食料／労働時間》
数字が並ぶ。
昨日の配水量。温室の発芽率。作業時間の偏り。
グラフは素朴だが、嘘がない。
「見える化ってやつだ。これが今の“街の体温”」
どよめき。
前のめりに目を凝らす者、口を開けて見上げる子ども。
ジルドが小さく唸る。
「数字にすると、喧嘩の余地が減るな」
「喧嘩はしていい。ただ、事実は共通にしよう。――それが評議のルールだ」
《議事録開始。ルール登録：一 事実は共有 二 発言は短く 三 決定は公開》
ミラが手を挙げる。
「じゃ、最初に言う。現場は今日も人手不足。配水も温室も走り回ってる。人の割り当てを見直したい」
《ミラの提案を受領。補足資料＝労働時間ヒートマップ表示》
空中の板が切り替わり、真っ赤な部分が点在した。
西区の配管、南の運搬。偏りが一目で分かる。
「ほらね。ここがボトルネック」
今度は年長の男が腕を組んで言う。
「だがよ、悠人が“王様”みたいに指示出したほうが早ぇだろ。皆、慣れてきたとはいえ、てんでばらばらだ」
ざわつきが強くなる。
“王様”の一言に、笑いと賛同と反発が混ざる。
俺は肩をすくめた。
「早いと正しいは別だ。俺ひとりの頭の中より、この場の“全部の頭”のほうが広い。俺が倒れたら終わり――そんな街にする気はない」
ノアが小さく頷く。
ミラがにかっと笑って拳を突き上げた。
「そうそう！ “王様に丸投げ”は楽だけど、その分、街が弱くなる！」
《拍手の反応 強度＝中 賛同割合＝六三％》
「数字で拍手を数えるな、リィム」
《仕様。削除不可》
ジルドが前へ出る。
「持続性のために“割り当て”を可変にしよう。毎朝の五分で更新だ。できるやつが多くやるんじゃなく、学びながら回せる仕組みを作る」
「賛成。――“仕事を独占しない”がもう一つのルールだ」
《ルール登録：四 仕事を独占しない》
「……でもさ」
遠慮がちな手が上がる。
布を被った若い母親だ。抱いた子の指が俺の袖を引っ張る。
「うちみたいに、子の世話で働けない家は、どうすれば……肩身が狭い」
広場に静けさが落ちる。
俺はダッシュボードを切り替えた。
《家事・育児・看護時間の見える化を提案》
細かな棒グラフが現れ、“無給の仕事”が色で塗られていく。
ミラが目を丸くした。
「うわ、こんなに……！」
「街の生産は外で回る。けど、生の再生産は家で回る。――価値は同じだ。負担を見える化して、割引や“滴”で調整しよう」
母親の目が潤む。
周囲から「それなら」「よかった」という声が漏れた。
《合意形成 暫定可決 詳細設計＝後続議題へ》
「次。水の配分」
俺は水グラフを拡大する。
西の砂地で青が薄い。温室の湿度はギリギリ。
ジルドが顎をなでた。
「旧変電塔の導管をもう一本引ける。だが資材が足りねぇ」
「解体班に聞こう」
解体班の長が立つ。
背の高い女だ。腕には古傷。
「東の廃材置場に太い管がある。けど運ぶのに人手が要る。明日の午前、二十人を回せるならいける」
《スケジュール案生成 明日午前 二十名 移送タスク割当候補表示》
参加者の上に、それぞれの名前と空き時間がポップする。
ざわっ、と笑いが起きた。
ミラが肩を突き出して叫ぶ。
「なんか未来の評議っぽくてカッコいいじゃん！」
《評価タグ：カッコいい 登録》
「タグ登録すな」
ここまで来ると、空気が温まる。
誰かが思いつきを言えば、誰かが数字で裏付ける。
反対が出れば、代替案が飛ぶ。
リィムは要点だけを短くまとめて、投影の片隅に流す。
《議事録 項目一 人員配分の可変化 暫定合意
項目二 育児看護の可視化と滴配分 設計着手
項目三 導管移設 明日午前 人員確保》
ジルドが満足そうに腕を組む。
「……悠人。これは政治じゃない。“直し方”だな」
「そうだ。俺たちの政治は、壊れた箇所を順番に直すことだ」
ノアがそっと手を挙げた。
青い瞳がまっすぐだ。
「倫理基準を提案したいのです。――“祈ることを強制しない”“祈る人を嘲らない”」
小さなどよめき。
ミラが即座に頷く。
「いいね。それ、街の“やさしさの最低ライン”だ」
《ルール案：信仰の自由／非嘲笑の原則 投票開始》
空中に○と×が並び、住民が順に手を挙げていく。
○が圧倒的だった。
《可決》
ノアが微笑む。
その笑顔を見て、リィムが淡く光る。
《観測：場の安堵 上昇》
「――次」
俺は呼吸を整える。
ここまで滑らかすぎるくらい、うまくいった。
だからこそ、今日の“本丸”を出す。
「“街の共通財布”の話をしよう」
