ゴール

「ねーねー、僕の今日のゴール見てた！？」

1つ年下のお隣さん、ヒロは得意気に言った。

「見てた見てた！かっこよかったね～。」

こう褒めながら、鈴はヒロの頭をぽんぽんと撫でた。

ヒロは、えへへ、と、嬉しそうに笑った。

◻️◼️◻️◼️◻️◼️◻️

「なーなー、鈴！今日の俺のゴール、見た！？」

「もちろん見てたよ……マネージャーだからね。」

「かっこよかった！？」

「はいはい、かっこよかったよ～。」

ヒロがサッカーを初めて8年が経った。今では同じ高校サッカー部のマネージャーとプレーヤーで先輩後輩関係にある。

成長したヒロはかっこよくなった。

と同時に、あの時は弟みたいですごく可愛かったのになあ、と、少し寂しく思う。

それでも、試合のあとに自分がかっこよかったか聞いてくるのは変わらない。

昔を思い出してぼんやりとしていると、ヒロがうずうずとした眼で見ていることに気がついた。

「……どうしたの？ま、まさか、褒められ足りないの？」

「いや……そうじゃなくて…………頭ぽんぽんは？」

「え！？」

「いや、昔から俺がゴール決めたらやってるじゃん。」

「あー……。そうだったね。ルーティンってやつね。」

私は少しあきれながら手を伸ばした。

しかし、

彼の頭に手が届かない。

大きくなりおって。

「え……と、かがんでいただけませんか？」

「あ……そうだね！」

そしてヒロはしゃがんで頭を差し出してきた。

「ヒロが一番かっこよかったよ。」

と言って頭をなでた。

ヒロは昔と変わらないかわいい笑顔で大きくうなずいた。

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