せつな

春編

Episode.4-D~軽い選択の重み~

前話：Episode.3-B

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　放課後の雑踏から外れた、少し奥まった通りの角に、そのカフェはあった。

白い壁に木製の扉。軒先には小さな黒板が立てかけられていて、本日のおすすめが手書きで書かれている。圭がよく足を運ぶ喫茶店。

　その売りはなんと言っても”飲み物と一緒に本が借りれる”という点にある。

　店内には低めのテーブルが整然と並び、棚には自由に読める文庫本がずらりと並んでいる。空調は控えめで、BGMも静かなジャズが流れており、時間の流れが外界よりもゆっくりに感じられるような空間だった。

　二人は窓際の席に腰を下ろす。

「……ここでよかった？」

　何気ない問いだった。だが、雪那は首を横に振った。

「そういう聞き方、しないで」

「え？」

「私に選択を求めないで。貴方の選択は、私の選択なんだから」

　その言葉は冷たくも命令的でもなく、ただ事実を述べているだけのように響いた。

　けれど、それでもどこか責任を押し付けられているような、そんな重みがある。

（……選ばないと）

　メニュー表をめくる。シンプルな構成だった。

　コーヒー、紅茶、ジュースに数種のデザート。

　目移りすることはない。だが、それが逆に迷わせる。

「……何か飲みたいものある？」

　そう尋ねようとして、圭は言葉を飲み込んだ。

　さっきの言葉が頭に残っている。

（僕が、選ばなきゃいけない）

　ならば――

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【選択肢1】：

　さっぱりとしたフルーツジュースを頼む。→5-Fへ

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【選択肢2】：

　コーヒーを頼む。→5-Gへ

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