リンゴもぐもぐ美味しいね！
湖に落とされたバリバリ日本人顔の赤ちゃん、マイケル。湖の女神である私はこの子を育てることにした……けれど、早速躓いてる。それは急な夜泣き。
「ふわぁああ！ ふわぁあーん！」
「あー、よしよし。よしよし……」
途中まで良い感じで眠っていてくれていたのに、突然起きて湖を裂くように泣いている。寂れた森の草木が揺れていた。動物たちも目を覚ましたのね。うちの子がごめんなさい。
――――ボトン
湖に波紋が出来る。何かが落ちてきた。いや、この感じだと転がって来た。波の形からして丸くて重い丸い物。これは、
「リンゴ？」
私の言葉を真似るように「ぃんご？」と言うマイケル。そうだ。ご飯を食べたら細っこいマイケルの身体も多少ふっくらするかもしれない。
（でも、どうしてこんな寂れた湖にリンゴなんて実りが……）
気になった私は、マイケルを抱えながら湖に私の幻影を浮かべて、落とし主を見た。真っ黒な毛むくじゃらのつぶらな瞳の子グマと目が合う。その子は何も言わず去っていった。
（恵んでくれたのかな？）
子グマが？
まさかね。
でも、これでマイケルにリンゴを食べさせてあげられる。そのままは無理だから、液状にしなきゃね。幸い私は、湖に落ちたなら人間以外、どんな物でも形を変えられる。
私が、
「えい！」
と唱えた。先ずリンゴをウサギさんの形にしてみる。こういう術は得意なの。そのいくつかを湖の底に溜めて置き、ほんのひとかけらを、すり潰したものに変える。
それを見ていたマイケルは、興味津々そうに私の手のひらのリンゴを見ていた。
「ほぉら、まんまよ！」
「まぁま！」
「ふふふ」
私はマイケルの口に少しずつリンゴを入れてあげる。ちょっと酸っぱかったのか、顔がくしゃっとなる。この子、リンゴを食べたこと無いのかな？
「うぅ……」
あ。やっぱり泣く？
「んー……まぁま！」
マイケルは、まるで「もっと！」と言うように、拍手のような動作をする。気に入ったのね。良かったわ。この子の食べっぷりは見ていて気持ちがいいくらい。結局リンゴ一個をペロリと完食しちゃった。湖に落ちた時点で、人間とは異なる。だからお腹は壊さないと思う。
でも、問題が発生した。
「ん～～～～」
うんうん。食べたら出るよね。って、そんなこと言ってられない！ ここ、湖の底よ!? 寂れた湖に唯一残された穢れなき場所。それをうんうんで汚れさすわけにはいかない！ でもどうすれば……！
「ぅあ！」
おくるみから何かあったかい物を感じる。
(こやつ。しおったな！)
私は勇気をもって、マイケルのおくるみを剥がした。
(ん。なにこれ？)
虹色卵……？
え、え。マイケル。変な卵産んだっ！ いくら人ならざるものになったからって、こんなの予想の範囲外なんだけど！
「きゃっきゃっきゃ！」
マイケルはスッキリしたのか、ご機嫌そう。昨日私が作ったラムネ瓶のガラガラで遊んでいる。心なしか、マイケルが少しだけ大きくなっている気がする。
(何か食べたら大きくなるのかな？)
虹色卵。
これ、どうしよう。割ったら何か出てくるのかな。そもそも、割っても良いのかなぁ。うーん、悩む。今後食べ物が落ちてくるって保証もないし……。
――――ピキピキ、ピキピキ……。
わ、わぁ！
虹色卵にヒビが入った！
ぱかんと勢いよく割れた虹色卵の中からは、『赤いおしゃぶり』が出てきた。おお！ 凄い、もしかして栄養をあげたら自分の欲しいアイテムを生成するのかな？
「きゃっきゃ！」
「おしゃぶり。付けてみる？」
「ぅけうっ！」
心なしか言葉が上手になってる気がする。今なら『南無阿弥陀仏』を教えられるかも！
「その前に。言葉のレッスンをして見ましょう！」
「ぇっすぅー？」
「そう、レッスン。ほーら。手を合わせて……南無阿弥陀仏」
「むぁぶー」
「惜しい！ もう一回。南無阿弥陀仏」
「むぁむちゅ」
「うーん……まだ早いわよねぇ」
やっぱり1日や2日じゃ無理よね。そんなことをしていたら、あっという間に、今日が終わろうとしていた。赤いおしゃぶりを手に入れてマイケルは上機嫌だった。
じゃあ、今日も育児日記を書きますか！
◇◇今日の育児日記◇◇
夜泣きが凄かったです。寝不足気味で困っていました。そうそう。今日は、子グマが湖にリンゴを落としました。そのおかげでマイケルにリンゴを食べさせられました。
マイケルはどうやらリンゴを初めて食べたようで、くしゃっと表情筋を中央に集めて梅干しみたいな顔になっていました。可愛かったなぁ。
あとビックリしたのが虹色卵。
なんと、マイケルが自分で産んだのです。湖に落ちて人ならざる者になったとはいえ、驚きました。中からはおしゃぶりが出てきました。
少し成長が早いように感じます。身体も細っこいのがふっくらして、言語能力も向上した感じです。でもまだ『南無阿弥陀仏』は難しい様子。
ゆっくり覚えていこうね。マイケル！
◇◇
確かに大変な事も多いけれど、今のところ、可愛さが勝ってる。マイケル可愛い。それにしても、あの子グマは、どうしてこの近くに居たんだろう？
また会えたらお礼を言わなきゃね。
明日はどうしよう。もう体格的にハイハイが出来そうなのだけど……教えてみようかな？ ふふ、マイケルったらスヤスヤ眠って。この眠りはいつまで続くかな。私も貴重な睡眠時間を取ろうと思う。お休みなさい。また明日ね、元気なマイケル！
