文芸少年の目を逸らした現実

失敗は成功だ《壱》

「ちょ、ちょいタンマ！」

レンは両手を広げ前に出した。

「なんだと？あ、自己紹介するのを忘れてたな。我の名はユグドラシル。よし、再開だ。」

するとユグドラシルはスターティング攻撃態勢に入った。

「ま、待てよ！ホント待て！つーかユグドラシル！？世界樹なの？」

ユグドラシルは手を顎に当てて考えてから答えた。

「いや、ユグドラシルっていう名前というだけだな。うん。じゃあ始めるぞ。」

そう言ってまた、スターティング態勢に入った。

「いやいやいや！なんでそんなに俺を殺したいんだよ！？」

レンは焦りながら両手を降っていた。

ユグドラシルはまた、顎に手を当てて考えるポーズをした。

「うん・・・・・・・・・・それはだな。主が男だからだ。」

ユグドラシルは不条理過ぎる返答をした。

「主、主は我を待たせ過ぎた。その代償は重いぞ！」

そう言ってユグドラシルは指を鳴らした。すると、レンの下に紋様が浮かびあがった。紋様は回転し始めた。

「え？何？なんだよ、これ！？」

紋様の回転は速度が段々早まっていき、ある一定の速度に達した時、上方向に光が高く柱のようになった。光はすぐに消え、その真ん中にいたレンは、なんの変化もなかった。

「・・・・・・・・・・・・・・・ん？なんだ？何も変化がない・・・・・・・・・・？」

目を開けながらレンは呟いた。ユグドラシルはクスクスと笑っていた。すると、先程までの態度とは一変した。

「すまないな。流石にやり過ぎた。申しわけない。」

ユグドラシルはニコニコとしながら礼をしてきた。不気味な程にニコニコしながら。

レンは不気味さを感じながらも、その態度を信じた。

「詫びに、お前の『力』について教えてやろう。」

ユグドラシルは腕を組み、ニコニコしていた。

「ほ、本当か？というかお前、俺の力見たことあったっけ？」

「ああ、わかるぞ。」

そう言ってユグドラシルは座りこんだ。

「お前は、自分の力を使いこなせてないな。お前が使っているのは力の一つ、『魔呪転換』だ。ついでに、主が力を使った時に涙が出るのは、力をコントロール出来ていないだけだ。」

「ナニソレ？」

ユグドラシルはこのレンの態度に飽きれた。

「簡単に言えば猿真似だ。相手の魔呪を見ると、それを自分なりの原語に読解し、発動させることができる。ただし、それを覚えることはできない。」

ユグドラシルが淡々と喋っているのを見て、レンは賞賛の拍手をした。レンの目は輝いていた。当たり前だろう、自分の力を説明してくれたのだから。

「あ、あ、ありがとう！お前、変態かと思ってたけど俺の間違いだった！ありがとう！」

賞賛か、批判かわからない感想をレンはユグドラシルに述べた。

「うんうん。どういたしまして。では、これからお前の『力』の使い方を説明しよう。」

ユグドラシルは批判を軽やかによけて、レンに指を指した。

「お、おおー！どうやるんだ？」

レンの目の輝きは日光レベルに達した。ユグドラシルは眩しそうにしながら自分の指で自分の頭を叩いた。

「『想像』だ。」

「『想像』？」

そう言ってユグドラシルは立ち上がった。

「『想像』しろ。お前の力は『魔呪力石』というものでな。これは本人の想像によって異なる力を出すのだ。」

ユグドラシルは説明をし、それにレンは納得した。

「フムフムなるほど。・・・・・・・・・・よし、わかった。」

そう言ってレンは右手を前に出した。

「想像・・・・・・・・・・」

レンは静かに目を閉じた。レンの周りの空間は歪み出した。

レンは目をひらけた。

するとレンの右手には四角い、巨大な四角い岩石のようなものがついていた。紫色に輝いていた。

「さて・・・・・・・・・・と」

レンはそう言うと右手を振り抜いた。

すると紫輝く四角い岩石は砕け、レンの右手には、白く輝く大剣が握られていた。

「せい・・・・・・・・・・こう・・・・・・・・・・成功だ！よっ・・・・・・・・・・あり？なんで・・・・・俺の腕こんな細かったっけ？」

レンは自分の変化に気付いた。

「肌も白いし・・・・・・・・・・あれ？なんか声も少し高くなったような・・・・・あれ？」

大剣を持ったまま、レンは身の周りを見ていた。

ふっと、前を見ると、先ほどまでニコニコしていたユグドラシルが、とても、結構なゲスい顔であった。ユグドラシルは手を前に出した。

「アハハ、成功だ、成功だ！・・・・・いや、失敗か、即効性ではなかったか・・・・・」

「はぁ？」

高らかに笑うユグドラシルだった。

「主にかけた呪い・・・・・それはだな。」

そう言って手で顔を覆い隠すように、片眼を出すように覆い隠した。

「女子化だ！」

「・・・・・・・・・・・・・・・は？」

レンは目を丸くした。

「我は初めに言ったろう。『この世に男はいらない』と。」

「いや、そんなこと言ってないよね？」

冷静なレンのツッコミが、ユグドラシルに多大なダメージを与えた。

「いや、その・・・・・・・・・・そういうのと同じような意味のことを言った・・・・・と思うけど・・・・・」

赤面させながらユグドラシルは指を合わせ、モジモジとしていた。

「うん、わかった。だから説明どうぞ。」

レンはユグドラシルにターンを譲った。

「つまりだ。今先程、主が『力』を発揮させたことにより女子化が進んだので、これは力を使うとだんだん進んでいく呪いだな。」

レンはまたもや目が丸くなった。

「でもさ、我は最近気づいたのだ。もしもこの世から男が消えると女子は減っていくだろう。」

当たり前のことをはなしているのだが、ユグドラシルは腕を組んで頷き続けた。

「だからだ、我は思った。。男を全て、『男の娘』に変えてしまえばいいとゆうことを！この呪いは、女子化ではなく、『男の娘化』なのだ！ホントは女子化がいいんだけど、まぁ男の娘化でいいと思ったのだ！失敗は成功だ！」

ユグドラシルは高らかに笑っていたが、レンはあることを考えていた。

どうする？このままでは完全な男の娘になってしまう。・・・・・・・・・・そういや、こういう系の問題は、呪いをかけた本人を倒せば治るというオチが多いな・・・・・・・・・・

レンは自然に、攻撃態勢に入っていった。