第23話 インフラの危機（水圧低下）と、最下層ホームセンターへの買い出し
「きゃあっ！？」
最下層の極楽ログハウスに、ルミナの悲鳴が響き渡った。
ドローンカメラが待機している脱衣所の外まで聞こえてきたその声に、配信のコメント欄がざわつく。
『ど、どうした！？』
『ついに魔獣の襲撃か！？』
『おっさん！ ルミナちゃんがピンチだぞ！！』
慌ててウッドデッキから駆けつけてきたケントが、パーテーション越しに声をかける。
「ルミナちゃん、大丈夫か！？ 転んだのか？」
「け、ケントさん！ 大変です！ シャワーのお湯が……チョロチョロとしか出なくなっちゃいました！！」
「……え？」
魔獣の襲撃でも、ダンジョンの異常でもなかった。
それは現代社会において、ある意味で最も恐ろしい生活トラブル——『水圧の低下』である。
「ああ、なるほど。怪我がなくてよかった」
ケントはホッと息を吐くと、腕組みをして天井の配管を見上げた。
「サンルームの増築と、自動スライドドアの設置。それに地下菜園のスプリンクラーまで一気に拡張したせいで、現在の『空気圧コンプレッサー（風の魔石）』と『純水ポンプ』の出力が限界を超えたんだ。いわゆる、ユーティリティ（インフラ）のパンクだな」
『インフラのパンクｗｗｗ』
『アビスで水圧の心配してるの、人類史上でこのログハウスだけだろｗｗ』
『シャワーの出が悪い（致命傷）』
『おっさん、増築のペースが早すぎるんだよ！！』
急いで着替えを済ませ、髪を半分濡らしたまま出てきたルミナが、涙目でケントを見上げる。
「ケントさん、直りますか……？ 私、もうあの極上のシャワーとヒノキ風呂がないと、生きていけない体に……っ」
「大丈夫だ。ただ、今の設備をこれ以上イジっても限界がある。ポンプの出力を根本から上げるために、より高圧に耐えられる『頑丈なシリンダー（筒）』と、強力な『雷の魔石』が必要だ」
ケントは作業着のポケットから金槌を取り出し、腰にツールベルトを巻いた。
「ちょっと、裏の『ホームセンター』まで資材の買い出しに行ってくる」
「ほ、ホームセンター……？」
『おっさんの言うホームセンター＝アビスの未踏エリア』
『またヤバい素材を拾いに行く気かｗｗ』
『ルミナちゃん、シャワーのために素材集めクエスト発生！』
「あ、私も行きます！ 配信のカメラも回したまま、ケントさんの買い出しの様子をみんなにお届けします！」
ルミナは濡れた髪をタオルでまとめ、ドローンカメラを引き連れてケントの背中を追った。
コア公は「吾輩はクッションで寝ておる」と早々に留守番を決め込んでいる。
＊＊＊
ログハウスの『絶対安全領域』を一歩出ると、そこは再び、紫色の瘴気が漂う絶対死の領域だった。
禍々しい結晶が乱立し、遠くから正体不明の魔獣の咆哮が響いてくる。
ルミナは緊張で身を硬くしたが、前を歩くケントは、本当に休日に近所のホームセンターの資材館を歩くような、呑気な足取りだった。
「おっ、あそこに生えてる『人喰いツタ』、ゴムみたいな弾力があるな。パッキンの素材にちょうどいい。ちょっと刈り取っておこう」
『Aランク植物のマンイーターをゴムパッキン扱いすな』
『あいつのツタ、鋼鉄の鎧も引きちぎる凶悪な罠だぞｗｗ』
『金槌でコンッて叩いただけで綺麗なゴムチューブに変換されたんだが……』
「あ、あっちの毒の沼地で光ってる石、配線の代わりになりそうだな」
人類未踏の絶望の迷宮は、ケントの目を通せば「棚に並んだ便利な資材」でしかなかった。
その異常な光景を数百万人のリスナーと共に楽しんでいた、その時である。
ズシン……ズシン……と、地鳴りのような足音が近づいてきた。
ルミナのドローンカメラが上空から捉えたのは、岩山がそのまま動き出したかのような、巨大な金属の塊だった。
「ひっ……！ ケントさん！ あれ！！」
「ん？ おお、デカいな」
現れたのは、全身が青鈍色に輝く超硬質の金属で構成された、城のように巨大なゴーレムだった。
ダンジョン最下層にのみ生息する、Sランクの無機物魔獣『ミスリル・タイタン』。
物理攻撃も魔法攻撃も一切通じない、歩く絶対防御の要塞である。
『ミスリル・タイタンだあああ！！』
『終わった！ さすがの金槌でも、ミスリルの塊相手じゃ打撃を弾き返されるぞ！！』
『逃げて！ ルミナちゃん、早くログハウスに！！』
パニックに陥るコメント欄。
しかし、ケントの目は恐怖ではなく、純粋な『職人の輝き』に満ちていた。
「……素晴らしい。あの極厚のミスリル装甲なら、超高圧のコンプレッサーに耐えうる『最強のシリンダー』になる。関節部分で光ってるのは、特大の雷の魔核か？ 完璧だ。俺が求めていた動力ユニットそのものじゃないか」
「け、ケントさん！？ あいつ、こっちに向かって拳を振り上げて……っ！」
「ルミナちゃん、ちょっと下がってな。今の金槌の『物理打撃』じゃ、確かにあの硬さと質量は削りきれないかもしれない。だから――」
ケントはツールベルトから、あらかじめ用意していた謎のアイテムを取り出した。
それは、黒曜竜のガラス板を円盤状に加工し、小さな雷の魔石を組み込んだ『お手製の魔導ツール』だった。
「打撃が駄目なら、『高速回転の切断』でアプローチするまでだ。いくぞ、新開発の『魔導サーキュラーソー（丸ノコ）』のテスト稼働だ！」
キュィィィィィンッ！！！
ケントの手の中で、超高速回転する黒曜ガラスの刃が、甲高いモーター音と共に凄まじい火花を散らした。
アビスのファンタジー世界に持ち込まれた、圧倒的な『現代電動工具（魔改造ver）』の力。
ルミナと数百万人のリスナーは、再びケントが常識をぶち壊す瞬間を、固唾を飲んで見守ることになるのだった。
次回（第24話）は、本日【21:10】に更新予定です！
絶対防御のミスリル巨人を「魔導丸ノコ」で討伐して、おっさんのログハウスは危機を脱する事は出来るのか......！？
ついに迫る『招かれざる客』の影をお楽しみに！
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