80 タイラーさんの厄日だ～じっちゃん
ミアが姫を引きずってこの辺りでは一番値の張るエラチオール風の建物に入って行く
あそこは多種多様なサウナや特殊なマッサージが売りの高級施設だ、遠慮という言葉の意味をミアに教えてやってくれ姫
仕方なく後をついていくと、勢いのあるミア達に声をかけそびれたドアボーイに捕まった
「お客様、申し訳ありませんが只今の時間は貸切となっております。暫くお待ちいただく事になります」
先客がいたか、ありがたい
「そうか、何時までだい？」
「それが、時間がまだ確定しておりません。もし宜しければ空き次第お知らせいたしますのでこちらにご署名をお願いできますか？宿泊のお宿までお迎えにまいります」
いや、財布に優しい場合に移動するよ
「残念だが、他を回ってみるよ。すまなかったね」
本当に助かったよ
「こちらこそせっかく起こしいただいたのに申し訳ございません。次回の優待券を用意させていただきますので少々お待ちいただけませんか？」
商売熱心だな、来た客は何が何でもつなぎとめたいみたいだ。ちょっと鬱陶しいが、エラチオールらしいともいえる
「何かあったの？」
ミアが寄ってきた、姫は奥の壁沿いで天井付近の装飾を眺めているみたいだ、こちらからは後ろ姿と頭頂部しか見えない
「貸切で利用できない、割引券？をくれるんだとか。次に行くから『・・・』姫の横に居るのは誰だ？」
ミアと話していると何やら会話が聞こえた、姫のそばにいつの間にか金髪の男が立っている
距離が近い、顔を覗き込んでい話している。急いで体を２人の間にわりこませる、流石に失態２回目は無しだ
目が合った瞬間に呟かれた
「こちらも、綺麗だ」
はぁ？何だと？姫を振り返ってみると、薄ら笑いの表情を浮かべている
こちらに顔を近づけ満面の笑顔で迫ってくる金髪は水色の瞳のいくらか年上の色男だ、金は要注意だ、姫にはなるべく近づけたくないが
近い、とにかくベタベタと触ってくる
しかし金がどうのというよりも、この男の得体のしれない流し目にゾクッとする。なんとか距離をとりたいが背中や腰に手を添えてくる
さりげなく撫でるよな手の動きに嫌な汗がでる
なるべく早めに移動したいが、どうにも気になることがある。この人はもしかして？
副支配人とやらにも誘われてミア達はその気になっている、奥まった部屋に招かれたがそこで一時的に窓も全て閉じられてしまった。
やはりか、２人に気づかないようにしたいとの思いが裏目に出た、対応を間違ったかもしれない。金色魔王の顔がよぎる、レイリー隊長のことを笑えない事態だ
２人に合図をして出されたお茶を飲むのを制した、ミアは姫に寄り添い警戒態勢だ
「エラチオールの王子をお辞めになったのですか？」
少々イヤミだがお許し願おう。開け放たれた窓の外には閉められ前には無かった根雪を冠する山々が見えている
「クーガン殿とは５年前にチラッとしか顔を合わせていないから忘れてると思ったのだが」
うろ覚えだったのは確かだが、こんなことを平然とやらかせる人物は限られる
「貴方ほどの方を？しかし、まさか盗賊の討伐を指揮してらした王子が５年後に誘拐犯になるとは思いもしませんでした」
意外そうな顔の王子は芝居がかった台詞で返してきた
「誘拐？私はちゃんとご了承いただいてお招きしたはずだが？」
「ここが、ジュニパーならばでしょう？ずいぶんと凝った転移の部屋ですね」
「バレていたか、ああ、部屋には細工したがこの為にしたわけではない
お茶には何もしてない、そう警戒せずにお飲みください、お嬢さん方」
お嬢さん？チッ
先ほどまでの柔らかな物腰から、打って変わって為政者の顔になるこの美丈夫はエラチオールの第一王子だ
エラチオールは地下資源が豊富だが寒い土地柄のため農産物の自給率が低い、食料輸入のために原料燃料の輸出だけでなく加工した商品を販売するため他国にあらゆる分野の店を構え外貨獲得に余念のないお国柄だ
帝都にも宝飾品店から飲食店、衣料品店など多数を持ち、ジュニパーの温泉地にも施設を幾つか出店しているのは知っていたが、支配人が王子とは
「立場上、一応は王子としての仕事をしないとな。心配するな、少し話を聞いたら返す」
「少しの話のためにこんな所まで？誘拐が王子の仕事ですか？」
「他国の貴人をお招きしたなら接待は王子の仕事だろう？噂の方にお会いできて嬉しいね」
噂とは姫のことだろう、この男は男装した姫を一目で見破ったということか。やはり金色は一筋縄ではいかない
口元だけは笑っているが、目が笑ってない
「本当の目的は何ですか？」
「せっかちだな君は、まぁ、あまりのんびりしていたら其方の金の魔法遣いに踏み込まれそうだから手短に話すか」
確かに、リカルドは異変を感じ取ったハズだ
「早い話が、嫁取りだな」
何食わぬ顔で、ふざけたことを
「あなたは他国の皇子の婚約者を奪うおつもりですか!」
「いや、全然その気はない。私は結婚に興味がないからね」
ふふっと微笑った王子の表情は読めない
「だが、王子をやってるとそうもいかない。ある程度は積極的に見えるように動いてないと有無を言わせずに嫁を取らされるからな、仕方ないんだよ」
「そちらの都合に巻き込まないでいただきたい」
優雅にカップを持ちながら王子の視線が姫に止まった
「君たちごとお招きしたんだ、誠意あるだろう？」
何が誠意だ
「私はね、美しい物が好きなんだよ。絵画や音楽に景色、そして人も魔力もね。それらを愛でることが大好きなんだ
金の魔力のことは知ってるだろう？
君たちの魔力は私にはとても美しく見えるんだ
魔導具をいくつ付けていても彼女の魔力の美しさを隠せてはいない
美は刹那的だろう？一瞬の物も多い。私は私を魅了してくれる美と数多く出会いたい
そして、自分でも美を作り上げたい、納得いく最高の美を追求するためには結婚なんてしてられないじゃないか！」
オッホン！
副支配人が咳払いで止める、ほっとくと際限なく続くのだろう
少しクールダウンした王子はまた為政者ならではの雰囲気をまとう
「危害を加えることはしない、少し話したいのは嘘ではない。
君たちを見つけたのは本当に偶然だ。キラキラと美しい魔力を纏っているのが見えた
男装なんて面白いことをしていて一層興味を引かれた
我が城の奥には黒髪の乙女の姿絵が一枚だけあるんだ、とても美しい絵だ
だから生きて動いている乙女を一目見たかった
ふふっ、思いがけない幸運に楽しくなってね
そして、その隠している爪の物もとても美しい」
頭が痛い、まったく、あの金色魔王に始まり金色爺と金色野郎、金色に祟られている気がするな
ってことは、私は女子としてナンパされたってことかな？良かった～って違うやん！
ナンパじゃなくて誘拐だ、アレ？タイラーさんとミアさんが一緒でも誘拐になるのかな？
